Чёрная Дочь

— Я тогда постараюсь быть более-менее осторожной, — улыбнулась Айсен.

— Очень ценю, что ты прислушиваешься к словам своей бабушки. — Дина уже не была так рассержена. — Тогда я, пожалуй, задержу здесь ненадолго. Пожалуйста, посылай мне отчеты каждые полчаса, хотя бы свою локацию и чем ты занимаешься.

— Вначале пойдем в музей. Между прочим, можно ли добраться туда по катакомбам?

— Не знаю, — поскребла затылок Дина. — Я вообще не уверена, что они здесь есть.

Айсен задумалась, обманывает ли ее бабушка или правда не помнит. Из-за прожитых веков наверняка память у нее могла стереться. Впрочем, нет, такого точно быть не может. Она наверняка видела люки в полу. С другой стороны, откуда ей знать, куда они ведут? Может быть, просто в какой-нибудь очистной сток, где бегают мутанты, поедающие нечистоты.

— До музея можно добраться подвалами?

— Если найдешь какой-нибудь подвал, координаты музея я тебе скину.

Дина достала свой смартфон, планшет, коммуникатор? Раньше Айсен никогда не видела, чтобы Дина пользовалась чем-то подобным. В Барбаке у нее был стандартный полицейский, однако здесь она достала золоченую изящную вещь, напоминающую скорее шкатулку.

— Айси, это мой старый. Здесь, как у правителя, у меня есть некоторые артефакты. Это из срединного мира. Называется образарь. Он работает не только в змеинном мире, но и вообще везде. Наверное, даже в измерении теней. Надо бы мне как-нибудь сделать тебе такое же, чтобы ты всегда была со мной на связи. И всякие сомнительные личности не портили нам удовольствие общения. — Слегка нахмурилась Дина.

Айсен не могла понять, в чью сторону был подобный пассаж. Однако предпочла пропустить его мимо ушей.

— Ладно, — получив координаты музея, Айсон довольно кивнула. — Хорошо, мы поищем проход в канализацию. Пройдем туда.

— Лало, предупредить?

— Если он не занят, а то в прошлый раз он меня отчитал. Думала, очков лишит.

— И лишил бы. Он очень принципиален.

— Да нет, сам отказался.

Дина только подняла бровь.

— Ты как-то странно влияешь на моих подчиненных, Айси. Ну да бог с вами. Идите, идите, дети. — Она выпроводила их за дверь. — И я пойду поработаю.

Когда Дина снова скрылась, Айсен невольно посмотрела на то, что она сама одета странно. Белое пальто с меховым воротником, длинные штаны, пояс, высокие тканные ботинки, совершенно без каблука. Какие-то то ли очки, то ли сплошная пелена, чтобы накрывать глаза вместе с висками. Айсен наконец поняла, что она полностью осознает себя и окончательно восстановилась после погружения в игру. Бросив взгляд на свою свиту, она увидела, что и ангелоид, и гадюка одеты сходным образом.

— Наверное, чтобы не выделяться, — сказала Вита, видя замешательство своей начальницы.

— А мне нравится, крой свободный, — сказал Аэль. — Ему действительно шла эта одежда гораздо больше, чем двум девушкам.

— Хорошо, что есть замыкающий. Достаточно много уже шел впереди, и на этот раз станем пользоваться фонариком.

Пройдя по маршруту второй раз, Айсен, самозабвенно плюнув на плазменный экран, убрала его со своего пути и вместе с своей свитой погрузилась на дно подземелья.

Роботы и пираты

Айсен сделала шаг в тень и все вокруг померкло. Сначала она думала, что провалилась в яму или потеряла зрение из-за волшебной ловушки, но постепенно она начинала осознавать, что она находится в каком-то пространстве. Это напомнило ей сон, где она видела гигантскую тень. Словно в подтверждении этого перед ней появился смежник, огромное белое создание на шести лапах. Алис прохаживался рядом с ней, нависая, огромные голубые глаза смотрели прямо на нее. — Поздравляю, молодой Росток, — сказал Алис. — Вот ты совершил свой первый шаг в тень. Поздновато, конечно, но у каждого свой срок.

— Тень? — просто спросил Айсен. — Слишком много тени.

— А я все гадал, как же это произойдет у тебя. А поди ж ты, произошло в подземельях, как это называется, — смежник старался вспомнить, — страны Улло. Действительно, здесь не работают излучатели, поэтому выход в тень самый простой и удобный в змеином мире. Особенно на поверхности не так и много мест, где можно выйти в тень, скорее всего, потому что злое волшебство анунаков все это успешно глушит.

— Поэтому демоны избрали катакомбы в своем местном пребывании, — нашлась Айсен.

— Да, все верно, именно поэтому. Послушай, сигара у тебя с собой?

— Сигара, да. — Айсен похлопала себя по карману, достав прямоугольник для содержания петушиного ящера, она вытащила оттуда сигару, скрученную еще в квартале Бездельников под руководством сатира.

— Запали ее, как только огонь станет становиться ярче, значит ты на верном пути, он станет указывать тебе дорогу.

Огонь был странным, красным, вовсе не оранжевым, как обычный костер.

Айсен поняла, что он похож на ее глаза и глаза той женщины, которую она видела в игре. Странные воспоминания стали всплывать в сознании у Айсен. Высокая, темноволосая, с бледной кожей, она была похожа на нее как сестра или как мать. Да нет, Айсен покачала головой ее мать Лиза, она улыбнулась, она еще раз вспомнила, как в детстве мать качала ее на руках вместе с Лизой Второй и подобные воспоминания, и отстранилась. Но тем не менее, она совершила свой первый шаг в тень, чтобы это не было.

— Послушай, а почему? Почему меня, если это талант… - спросила Айсен, но уже никого не было.

Смежник почему-то не сможет меня обучать, что же, придется действовать самой. Айсен взяла в руку сигару, выставив перед собой, сделала несколько шагов. Она передвигалась по странному пространству, все вокруг казалосьчерно-белым. Не было ни пола, ни потолка, ни стен. Неизвестная дорога появлялась под ногами и исчезала сразу, как ты сделаешь хотя бы, как сделаешь один шаг. Вскоре Айсен пошла сквозь стену и оказалась рядом с собой. Вот она стоит, будто время замерло. Рядом с ней стоит Вита, действительно, какая большая у нее задница. Замыкает Аэль. Время остановилось. Айсен сделал несколько шагов вперед-назад, подавил желание сразу же вселиться в себя и прийти и запустить время. Если она совершила свой первый шаг в тень, значит нужно обследовать все в тени. Выйдя на свой примерный маршрут, Айсен двинулась по катакомбам. Совершенно необязательно ей было наступать на существующий пол. Она оказалась парила над землей, как насекомое. Шаг влево, шаг вправо. Для нее не существовало преград, стен, камней. Если ей надо было завернуть за угол, она просовывала голову сквозь стену, действительно это очень удобно. Несколько раз она оглядывалась, видя в далеке себя время, так и не запустилась. Очень полезная способность, решила для себя Айсен. Впрочем, сможет ли она ей пользоваться часто, или этот случай единичный. Потом она углубилась в исследование. Пройдя вперед более километра, она увидела, что от она и разветвляется. Одна его часть становится очень высокой. На ней появляются рельсы, старые, а стены с отделкой тоже не блещут футуризмом. Скорее всего, это не улойское метро. Другой тоннель становится более облагороженным. Появляется аккуратный камень. Видимо, он и ведет в музей. Айсен достала свой коммуникатор специального агента. На удивление, тот работал исправно. Координаты с подвалом музея совпадают. Значит, ей сюда. Она подавила желание подняться наверх, исследовать музей с помощью мира теней. В конце концов, кто знает, если задержаться надолго..