Чёрная Книга Reverse Falls

– Сьюзен, мне нравятся эти дети! Тем, кто хорошо знаком с пятым измерением, ничего не стоит раздвинуть помещение до желательных пределов. Скажу вам более, уважаемые господа, до галифреец не знает каких пределов! Ох… как же надоели эти идиоты, от одного появления которых IQ падает до средней температуры в помещении. Особенно, когда я бываю в Арктике. Ну хотя бы теперь получше... Так, ладно, теперь попробуем ещё раз… – хотел он сказать что-то, как его прервала Пасифика.

– Стоп, а где это мы? Это что машина времени?

– Нет, это не машина времени, и да, это она. Вернее, это парахромный проектор, черпающий энергию из лей-линий... Нет, в ближайшие три века в вашем языке не будет слов, которые объяснили бы это, так что, да, это машина времени.

Он подошёл к увитой множеством разнообразных проводов и рычажков центральной консоли и начал сдвигать то один, то другой рычаг, настраивая что-то.

– Вот и прекрасно, следующая остановка – Лондон, 1889!

Мы совершенно точно влипли…

Пасифика осторожно шла по ничем не освящённым и туманным улицам Лондона, уже сокрытым туманами. Нда… Я впервые в жизни выбралась за пределы родного штата – в викторианский Лондон. Почему нельзя было выбрать что-то поближе? Ну или хотя бы в своём времени? Однако на улицах вокруг не было никого – и не удивительно. Людей пугала даже не сама ночь, а то, что творилось на ней последней год.

Да и всё равно бы никто с ней не заговорил – цветастый наряд явно не располагал к доверию. Ну да, до такой эпохи, когда появятся подобная одежда, ждать минимум девяносто лет, так что – ничего удивительного. Однако всё равно, несмотря на голос рассудка, Пасифика была просто взвинчена до максимально возможного предела. Каждый мускул ее тела был напряжён, и она с трудом удерживалась от того, чтобы начать судорожно оборачиваться. Нет, я должна быть спокойна, спокойна… Нет, если я найду автора этой идеи, ему точно не поздоровится.

Однако только следует ожидать чего-то худшего, как оно тут же произойдёт. Точно так же из переулка беззвучно вышел, почти что выплыл, высокий человек. В темноте было сложно увидеть лицо, однако явно было видно, что он был одет во что-то вроде клетчатого пальто, а на голове были шарф и цилиндр. Пас судорожно и осторожно обернулась в его сторону, готовясь в случае чего дать дёру, и выжидая… да чего угодно, что могло бы её напугать.

И этим шагом стало движение за пазуху, откуда он вытащил что-то продолговатое и цилиндрическое. Опять же, весьма и весьма темно, а это явно не благоустроенные районы с фонарями. Так что, сдавленно вскрикнув, она бросилась бежать. Мощёная мостовая не слишком-то располагала к бегу по ней, однако на ней были не какие-то туфли на каблуках, а кеды, так что она хотя бы не спотыкалась при каждом шаге. А фигура за ней, молча, без попыток окликнуть её, просто плавно последовала за ней. Плавно, постепенно, неостановимо, словно ледник.

Одна неосвещённая улочка сменялась другой, однако она так и не могла оторваться пока, наконец, не зайдя на одну из них, упёрлась в закрытые на висячий замок железные ворота. Здравый рассудок тускло напомнил, что она могла бы попытаться перелезть через них, однако довод здравого смысла был тут же проигнорирован в пользу паники.

– Помогите! Кто-нибудь, помогите! – попыталась она закричать сквозь решётку ворот, однако никакого признака чьей-либо реакции не было.

Зато её преследователь наконец-то вновь показался в поле видимости, выплыв из-за поворота. Лёгкий щелчок показал, что он достал бритву. Ту самую бритву. От этого звука она начала только активнее биться в решётку, словно ещё надеясь как-то выбраться отсюда, сломать её. Однако он только подошёл ещё ближе и, как только приблизился на несколько метров, ей в спину начал бить желтоватый свет.

Осторожно сглотнув, она повернулась и сразу же оцепенела. Бьющий в лицо свет не давал не только разглядеть его, но и вообще хоть как-то пошевелиться. Она одеревенела. Абсолютно. Однако преследователь осторожно осмотрел её, а затем проговорил альтом:

– Да кто ты, чёрт побери, такая? В таком-то наряде…

Она не имела возможности что-либо сказать, хотя очень хотела. О да, ей было что сказать в этот момент, если бы она могла это сделать. Чёрт, да где же все остальные, где они? И снова, только кого-то помянешь, как он появляется, ясно давая знать о своём присутствии.

А именно, из соседней подворотни, прямо за спиной её преследователя появился Гидеон, держа в руке какую-то небольшую пластиковую штуковину с зелёным огоньком на конце. Высоко подняв её над головой и несколько раз нажав на кнопки, он потушил тот самый цилиндрический предмет, который оказался фонарём, что сейчас светил на неё. Как только свет погас, она снова почувствовала контроль над своим телом и не преминула этим воспользоваться, отвесив удар локтём в лоб своему уже бывшему преследователю.

Тот, явно не ожидая ни помощи своей жертве, ни каких-либо действий от неё самой, уронил этот предмет, а сам свалился на землю. К сожалению, ненадолго, хотя, судя по виду Гидеона, он серьёзно обдумывал в профилактических целях пару раз заехать ботинком в живот. Однако, увы, он всё-таки встал, начиная пятиться назад.

Только теперь она смогла наконец-то разглядеть его лицо. Вытянутое, с бородой и тёмными глазами, оно с ненавистью и непониманием смотрело на них. Так вот, как он выглядит на самом деле… Но он удирал, а вот это явно не входило в их планы. Пасифика быстро взглянула на Гидеона, спрашивая: «Где остальные?». В ответ на это он только неопределённо пожал плечами, ясно говоря, что не знает.

– Эй ты, Страшный Убийца! – поддавшись отчаянью и злости, выкрикнула Пасифика, – Мы всего лишь пара детей, а ты нас боишься?!

Уже развернувшийся противник сразу повернулся в их сторону, начав буравить детей взглядом. И подумав пару секунд, вновь достал лезвие.

– Ха, никто не смеет говорить, что я чего-то боюсь*, – хрипло усмехнулся он и двинулся на них.

Вот теперь мы окончательно по уши в неприятностях… К счастью, уже спустя пару секунд его продвижение было остановлено тем, что сбоку в спину врезалась белая молния, заставившая его негромко вскрикнуть и упасть на пол. И оттуда же, откуда вылетел заряд, вышли Мастер и Сьюзен, а с ними в компании была ещё какая-то черноволосая женщина, державшая в руке что-то вроде пистолета. Судя по всему, именно она как раз и выстрелила тогда.

Собственно, весь спектакль, что только что произошел, был спланирован. Судя по всему. Ибо её всего лишь любезно выпихнули на улицу, довольно быстро разъяснив – что делать и куда идти вплоть, собственно, до самого конца пути, где «придёт помощь, наверное». И сразу же после этого отправили в ночной город, где спустя всего минуту она нашла приключения себе на голову. Да за это надо отведать затрещину!

А сами тут же скрылись вместе с Гидеоном, который пытался что-то возразить, объявив, что они просто подвергают её глупой угрозе, однако они его проигнорировали. Для них что это – нормальный метод работы? Хватать кого-то, вести за собой, пока они не понимают – что творится до самого конца, с риском загреметь в реанимацию? Вообще, такое чувство, что они тут появились к самому концу. Нет, правда, их забрали и спустя пару минут всё закончилось. Словно они попали в самый конец серии какого-то фантастического сериала. И почему они это сделали, зачем? Нет, нам же не объясняли, мы же второстепенные герои!*

А вот кто третья спутница она не знала, так что вот ей она была заинтересована куда больше. Где-то с возрастом под тридцать пять, она была одета в брюки и жакет, что явно выбивалось из своего времени. Хотя… это удобно. И нельзя не признать, ей это шло. Не говоря ничего никому, она только подняла с земли фонарь и проговорила себе под нос:

– Ха, так вот – фонарь Потрошителя, – а затем уже обратилась ко всем, – Что же, Мастер, мы рады сотрудничеству с вами, даже не ожидали, что вы нас выведите на него.