Черная кошка для генерала

Глава 26. Тренировка и поездка в Лискор

Утром пришло время вырастить те самые «лапы».

Леон был неумолим. Убедившись, что жена сытно позавтракала и голодное истощение в ближайшие часы ей не грозит, он притащил скорбно вздыхающую супругу в рабочий кабинет, закрыл дверь и распорядился:

— Рассказывай, как происходили все твои обороты. Рассказывай подробно: надо выявить закономерность и основные стимулирующие оборот моменты. Что сама уже надумала по этому поводу?

Лара честно пересказала все свои попытки и размышления по их итогам. Теперь записывал Леон. Получилось следующее: для оборота нужно было совершить спонтанное инстинктивное неосознанное до конца действие, направленное на достижение значимой цели. Причем для этого самого достижения более подходящей должна быть другая форма тела. В человеческой форме острые зрение и слух обостряются сами по себе в случае сильных негативных эмоций, например — злости.

Леон постучал карандашом по бумаге:

— Мне не нравятся пункты «неосознанное» и «инстинктивное». Слово «спонтанное» тоже не внушает оптимизма: такие методы могут не сработать в опасной обстановке, когда действовать нужно обдуманно, четко и быстро. Кроме того, они могут сработать, когда не нужно: например, в присутствии чужих людей ты увидишь мышку — и что тогда? Обернешься? Это слишком опасно!

— Я у Ведуньи спрашивала мысленно (да, она может иногда читать чужие мысли, дорогой), смогу ли легко оборачиваться кошкой, стану ли настоящим оборотнем — и она подтвердила, что стану, — рассказала Лара.

— Значит, будем тренировать сознательный переход. Сейчас у тебя нет оснований паниковать, спешить, так что давай думать и пробовать. Попросить мышеловку с живой мышкой принести?

— Нет! — рявкнула Лара, а Леон рассмеялся:

— Я несерьезно. В таком важном деле полагаться только на внезапное появление мышки ни в коем случае нельзя. Может, ты ее себе представишь?

Эксперимент начался. Под пристальным вдумчивым взглядом мужа Лара уселась прямо на полу, разложив вокруг себя пышные юбки. Закрыла глаза и представила себе мышку: маленькую, живую, серенькую, бегающую вокруг нее. Поежилась. Нет, пусть бегает вдоль дальней стены.

Воображаемая мышка бегала, кошачья сущность скептически фыркала.

«Не фыркай, а настраивайся на охоту! Помогай в эксперименте», — попеняла Лара Кошке.

Кошка вздохнула, чуть подвинула Лару в управлении сознанием — и теперь перед их мысленным взором бегала крупная и хорошо упитанная серенькая мышка с очень длинным хвостиком. Потом мышка стала попискивать и крутить хвостиком, нырять в норку и выныривать обратно. Кошка облизнулась, прыгнула — и Лара упала носом в ковер, распластавшись по полу.

Леон бросился поднимать жену и успокаивать:

— Это только первая попытка, не унывай. Попробуешь еще раз десять — тогда будет ясно, подойдет этот способ или нет. Почему у тебя глаза опять кошачьими стали? Оборачиваешься?

— Злюсь, — ответила Лара. — Десять попыток!!! Лицом в ковер! Злюсь.

— Тяжело в учении — легко в бою, — наставительно сказал Леон, и Лара мысленно взвыла:

«Почему из мира в мир кочуют только самые дурацкие прибаутки?! Почему нигде нет поговорки: «Сиди мирно у трюмо — все устроится само?»

Спустя десять попыток глаза у Лары были ярко-зелеными, когти — острыми, а тело — человеческим.

— Попробуем другой метод, — глубокомысленно заметил Леон, а Лара подавила желание покусать любимого мужа. — Изменим задачу и сделаем цель явной. Скидывай платье и залазь на шкаф.

— Что?!

Леон пояснил:

— Мы предположили, что нужно действие, направленное на достижение значимого результата, причем сейчас этот результат должен быть легче достижим в кошачьем теле. Кошке проще и безопасней спрыгнуть со шкафа вниз, понимаешь задумку?

— Ты хочешь, чтобы я прыгала со шкафа?!

Леон пожал плечами:

— Да, а что? Он невысокий, чуть выше тебя, а на пол я подушки с дивана побросаю. И лучше прыгать, отталкиваясь одновременно руками и ногами — как кошка.

Лара смерила взглядом шкаф, смерила взглядом мужа, деловито скидывающего горкой подушки, представила, как она опять будет тыкаться лицом в ковер, но теперь уже будет тыкаться с хорошего размаха (не факт, что каждый раз она попадет на подушки, да и подушки не сильно смягчат падение!). В груди ее зародилось рычание.

А простодушный муж беззаботно сказал:

— Снимай платье, подсажу! Десять попыток и…

И… Лара не стала подавлять желание покусать любимого мужа. Черный метеор вылетел из осевшего на пол платья и как следует куснул за щиколотку эту заразу вреднючую!

— Ай, больно! Умница, счастье мое! Теперь давай обратно.

Лара ошеломленно мявкнула, увидела в зеркале свой изменившийся облик и озадаченно почесала лапкой за ухом: это как так? А главное — обратно как?!

— Не волнуйся, — Лару нежно подхватили под брюшко, подняли и погладили. — Холодную ванну устроить несложно.

Лара подняла голову и уставилась в смеющиеся глаза мужа. Он нарочно ее разозлил?! Вот ведь… гениальный стратег и тактик.

Лару затопило чувство любви и признательности. Забывшись, она ткнулась мордочкой в лицо Леона, настойчиво ища губы мужа, страстно желая ощутить вкус его поцелуя. Настоящего поцелуя.

— Можно и так, — задыхаясь, прошептал Леон, обнимая обнаженную супругу, — но десять попыток я не продержусь…

Лара распахнула глаза: она была человеком! Вот это да! Так просто? Просто пожелать поцелуя.

— Странно, что я не обернулась девушкой, когда после похищения и побега в деревенской избе с тобой ночевала, — задумчиво сказала Лара.

— А, это когда ты по мне ползала и кусалась? Так кусаться и кошка может. Кстати, что это тогда было?

— Попытка соблазнения, — пробурчала Лара, — я забыла, что стала кошкой.

«Смех продлевает жизнь, — напомнила себе Лара, смотря, как Леон согнулся в три погибели от громового хохота. — Но если он сейчас же не перестанет, то снова покусаю!»