Чёрная лиса

— Инопланетное, — закончил за меня дядя Иосиф. — Клинику строила моя раса, а не раса тэриев.

— А вы...

— Не эльф, верон.

— Вообще не в курсе, кто это такие... —призналась я.

— Человеческая раса нас богами считала.

— А-а-а, — понятнее не стало.

У меня едва не вырвался панический крик, когда дядя Иосиф, словно супермен взлетел вместе со мной над городом. У необычного спирального здания оказалась взлетная площадка специально для летунов, куда и приземлился дядя Иосиф вместе со мной.

— Предупреждайте в следующий раз...

Дядя Иосиф ничего не ответил на мое ворчание, только улыбнулся, ведя меня просто по огромным коридорам местной клиники. У его расы явно склонность к гигантизму. Если коридор то, как тоннель для поезда, если комната то, как спортивный зал или стадион.

— Это потому что мы много летаем, — пояснил дядя Иосиф на мои мысли.

В одном из кабинетов нас встречал очень хмурый зеленоволосый мужчина с красными глазами. Я не шучу, у него были алые глаза, еще и светились. Трудно на такое не обратить внимание. Да и зеленые волосы... судя по цвету бровей, они не крашенные.

Дядя Иосиф кратко объяснил доктору, что от него требовалось. Зеленоволосый закатил глаза с такой миной, словно его всё на свете достало.

— Вы уверены, что нам к нему? — спросил я шепотом. — Он какой-то очень злой.

— Аларий — верон, как и я. К нам привыкнуть надо. Мы своеобразный народ.

— Но вы милый...

Дядя Иосиф засмеялся.

— Аларий — профессионал. Не беспокойся. И... Мира, называй меня Ири без всяких дядь. Иосиф не мое настоящее имя, да и дядей лучше меня не называть, неправильно поймут. Даже в мыслях называй меня просто Ири.

— Хорошо...

С ложкой во рту Аларий подкатил ко мне какие-то непонятные инопланетные штуковины. Он еще умудрялся обедать, а я не успевала следить за его движениями: здесь нажал, там нажал, туда ткнул. Всё засветилось, заискрилось, прямо в воздухе появились непонятные схемы и символы.

По мере работы, у Алария выражение лица менялось с хмурого на удивленное, а затем на восторженное. У него ложка едва изо рта не вывалилась, пока он нечто одно ему понятное рассматривал.

— Шедевр! — только и сказал верон с восторгом, дирижируя ложкой, а к нему подошел еще один верон с красными волосами и бирюзовыми глазами. — Ты глянь, с какой любовью всё собрано, — Аларий ткнул пальцем куда смотреть. — Даже это предусмотрели. Красота.

Коллега согласно кивнул и сказал:

— Я последний раз такое у дочери Вайена видел.

— Так тут тоже его подчерк, — и тык-тык-тык пальцем в разные места. — Он обычно небрежен в работе. Тяп-ляп и так сойдет, всё равно сдохнет. А тут видно, с каким обожанием он всё подбирал.

До меня наконец-то дошло, что они мои гены рассматривали. Никогда бы не подумала, что отцовская любовь могла проявляться таким странным образом. Теперь понятно, почему папа считал любого попавшегося в поле зрения парня недостойным его совершенных дочурок. Он нас сам собирал... в буквальном смысле.

Позже я узнала от дяди Ири, что вероны из-за долголетия всю жизнь эволюционировали, поэтому следили за генами, чтобы эволюция шла в правильном направлении. И залезть в гены пациентов для них в порядке вещей, хотя и не всем это нравилось.

— Донора такого же крутого подобрали для неё? — спросил красноволосый со смешком.

— Донором будет Йенри, — со скупой улыбкой сказал Ири.

Аларий быстренько заел впечатление и, казалось, заткнул себя же ложкой, чтобы ненароком не сказать лишнего, а вот красноволосого ничего не сдерживало:

— Дети представил, какие у них будут? У-у-у. Даже корректировать ничего не придется ближайшие сто лет.

Аларий активно кивнул, не вынимая ложку изо рта.

— Ребят, поумерьте восторг, — Ири положил мне руки на плечи. — У девушки всё-таки стресс — она переселилась из закрытого мира к нам. И ничего не знает о нас и об открытых мирах.

Но у веронов слишком говорящая мимика. Любая эмоция будь то злость, радость или восторг читалась очень хорошо. Эти ребята точно не будут стоять и улыбаться просто так. Непонятно, они не умели сдерживаться либо не хотели?

— Второе, — снова подсказал Ири. — Привыкнешь. Они на самом деле хорошие.

— На десять лет её к нам? — спросил Аларий.

— Нет, на год, — возразил Ири. — Ей поставили условие, выдержать девять кругов.

— Чего они так жестко с ней? — посетовал красноволосый. — У них там что, их хвостатые задницы горят? Не могут подождать десять лет?

— Остро стоит вопрос о закрытии проекта искусственных лис, поэтому так торопятся убедить клан в их полезности. Нужен результат.

— У них там мозги через уши вытекли?! — высказался Аларий с нескрываемым негодованием. — Это... это лучшее, что создавал Вайен в своей лаборатории, а они хотят их уничтожить?!

— Кощунство! — поддержал его красноволосый кивком.

— Ребят... полегче...

— Ничего, мы подберем тебе таких лисят, что все эти старые тупые лисицы облысеют от зависти, — пообещал мне красноволосый.

— Спасибо... — всё, что смогла сказать я на подобное заявление.

Когда вероны отошли от нас подальше, я спросила Ири:

— Что такое девять кругов?

— Девять кругов боли — магия, которая помогает лисицам сокращать период беременности с десяти лет до года. И чем больше кругов лисица выдержит, тем сильнее дар будет у её ребёнка.

— Десять лет? А чего так много?

— То есть короткий жизненный цикл мухи, к примеру, тебя не смущает? — усмехнулся Ири.

— Это не одно тоже.

— Лисицы живут тысячелетиями. И десять лет для них просто пшик.

— Но почему так много? — повторила я свой вопрос. — Даже у слона два года.

— Так происходит из-за второго лисьего облика. На его формирование требуется много времени. Но девять кругов боли позволяет сократить этот срок, хотя за такую магию есть определенная цена.

— Боль...— без восторга озвучила я.

— Да. И предугадывая твой следующий вопрос, тебе уже поставили условия. Так что, извини.

— Сильно больно будет?..

— В твоих интересах, этот год выдержать любой ценой.

Засада. Похоже, я подписалась на нечто очень и очень неприятное...

— Но, мы можем минимизировать боль и последствия такой магии, но за это тоже есть цена, — сказал Ири.

— Какая? Может хрен не слаще редьки?

Мне вручили просто огромный список, что исправляло веронское дыхание. И чем ниже я читала, тем выше у меня поднимались брови.