Черная магия

Мир пошатнулся и утратил реальность. Снег под ногами, река под обрывом, Скай и лес - все казалось ненастоящим, словно декорации.

–  Кэл и Селена не из клана Вудбейн, - выговорила я.

Во рту пересохло. Скай тряхнула головой.

–  Они из клана Вудбейн, - повторила она.
– И ты такая же, как они. Ты ни перед чем не остановишься, чтобы добиться власти.

–  Неправда!

–  Прошлой ночью Хантер поехал к Кэлу по заданию совета. Он должен был бросить ему обвинение. Думаю, ты тоже была там, ты ведь таскаешься за ним, как собачонка. Расскажи, что ты видела.

Ее голос звенел, как сталь, оглушая меня. Я чувствовала, как она давит на меня своей силой. Мне захотелось рассказать ей все, как было. И тут я поняла, что она пытается навести на меня чары. Меня пронзила вспышка гнева. Как она смеет?

Я выпрямилась и мысленно выставила защиту. Скай сверкнула глазами.

–  Ты сама не знаешь, что делаешь, - сказала она. Ее слова наталкивались на невидимую преграду.
– Ты опасна. Я буду приглядывать за тобой. Я и совет.

Она развернулась и исчезла среди деревьев, только мелькнули на ветру короткие волосы цвета солнца.

После ее ухода лес притих. Умолкли птицы, замерли листья, даже ветер угас. Я немного подождала, вернулась к машине и поехала к Кэлу.

Машина Хантера исчезла. Я поднялась на каменное крыльцо и позвонила в дверь. При мысли о том, что могло случиться с Кэлом за эту ночь, меня вновь охватил страх.

Дверь открыла Селена. На ней был фартук; ее окутывал легкий аромат трав. Золотистые глаза светились теплом и участием. Она прижала меня к себе. Она никогда не обнимала меня прежде, и я закрыла глаза, чувствуя облегчение, наслаждаясь уютным теплом ее рук.

Селена отпустила меня и заговорила, вглядываясь в мое лицо:

–  Я знаю, что случилось этой ночью. Морган, ты спасла жизнь моему сыну.
– Ее голос был тихим и мелодичным.
– Благодарю тебя.
– Она взяла меня под руку и завела в дом, закрыв дверь и отгородив нас от всего мира.

Мы пошли по коридору к просторной, светлой кухне в задней части дома.

–  Что с Кэлом?
– спросила я, собравшись с духом.

–  Идет на поправку, - ответила Селена.
– Все благодаря тебе. Я вернулась и нашла его в гостиной. Он сумел рассказать почти обо всем. Я его вылечу.

–  Я не знала, что делать, - беспомощно призналась я.
– Он уснул, а мне надо было домой. Его машина у меня, - зачем-то добавила я.

Селена кивнула:

–  Заберем ее позже.

Я достала из кармана ключи и протянула ей. Она взяла их и толкнула дверь кухни.

–  Чем это пахнет?
– спросила я, принюхиваясь.

Кухня была наполнена маревом цвета, света, звуков и запахов. Я остановилась в дверях, пытаясь распутать клубок ощущений. Селена подошла к плите и стала что-то помешивать. Тут я поняла, что на конфорке бурлит небольшой трехногий чугунный котел. Самое удивительное - казалось, ему там самое место.

Селена поймала мой взгляд и пояснила:

–  Обычно я варю зелья во дворе. Но этой осенью выдалась ужасная погода.

Она неторопливо помешала в котле длинной деревянной ложкой, затем наклонилась и вдохнула аромат. Ее лицо слегка раскраснелось от пара.

–  Что это?
– спросила я, придвигаясь ближе.

–  Зелье видений, - ответила она.
– Оно помогает умелой ведьме в ворожбе и прорицании.

–  Как галлюциногены?
– Я была слегка потрясена.

Мне сразу представились ядовитые грибы, экстази и наркоманы в ломке. Селена рассмеялась:

–  Нет. Оно всего лишь упрощает ворожбу. Я готовлю его раз в четыре-пять лет. Пользуюсь им редко и всего по капле.

На гранитном разделочном столе выстроились подписанные баночки и флакончики. Рядом лежала связка самодельных свечей.

–  Вы все это готовите сами?
– спросила я. Селена кивнула, убирая темные волосы от лица.

–  В это время года я всегда вожусь с заготовками. Самхейн позади, до Джуле далеко… Думаю, мне просто хочется себя чем-то занять. Я давным-давно делаю настойки, масла и эссенции сама. Они выходят свежее и лучше, чем магазинные. Ты когда-нибудь отливала свечи?

–  Нет.

Селена обвела глазами беспорядок и хаос, царивший на кухне, и сказала:

–  Все, что мы делаем: готовим, шьем и украшаем своими руками - можно расценить как дар и признательность Богине.
– Она деловито помешала в котле, зачерпнула кончиком ложки зелье и лизнула.

В другое время я бы с упоением выслушала неожиданный урок, но тогда волнение не давало мне сосредоточиться.

–  А Кэл точно поправится?
– с трудом произнесла я.

–  Да, - ответила Селена. Она смотрела мне прямо в глаза.
– Хочешь поговорить о Хантере?

Так вот просто. Внезапно из моих глаз хлынули слезы, плечи затряслись, лицо запылало. Селена мигом очутилась рядом и обняла меня. Я взяла протянутый платок.

–  Селена, - дрожащим голосом выговорила я, - он, наверное, мертв.

–  Ну-ну-ну, - успокаивающе произнесла она, - бедная моя девочка. Лучше сядь. Я налью тебе чаю.

«Чаю?
– ужаснулась я.
– Я убила человека, а она предлагает мне чаю?»

Но чай был не совсем обычный. С первым глотком я почувствовала, что мои страдания притупляются, достаточно, чтобы я смогла взять себя в руки. Селена села напротив меня, глядя в глаза.

–  Хантер пытался убить Кэла, - решительно сказала она.
– Он мог попытаться и тебя убить. Любой на твоем месте поступил бы так же. Друг оказался в беде, и ты спасла его. Тебя не за что винить.

–  Я не хотела убивать его, - срывающимся голосом произнесла я.

–  Конечно, не хотела, - согласилась она.
– Ты хотела только остановить его. Кто же мог знать, что такое произойдет. Послушай меня, дорогая. Если бы ты осталась стоять, если бы растерялась и не решила, кому верить, в реке был бы Кэл, и я бы сейчас оплакивала его, а скорее, вас обоих. Хантер пришел сюда с войной. Он вторгся в наш дом. Он хотел пролить кровь. Вы с Кэлом лишь защищались.

Я медленно пила чай. По словам Селены выходило, что я поступила правильно, иначе было нельзя.

–  Как вы думаете, нам надо рассказать полиции?
– спросила я.

Селена склонила голову набок, размышляя.

–  Нет, - решила она миг спустя.
– Возникнут сложности. У вас нет свидетелей. Когда они увидят ножевую рану в его шее, нелегко будет доказать, что это была самооборона, хотя мы с тобой знаем правду.

Новая волна ужаса охватила меня. Селена была права. Полиция решит, что мы совершили убийство. Я припомнила важную деталь.