Черная магия

Она покачала головой.

–  У меня такое ощущение, что заказ затерялся в пути, - сказала она, обслуживая нового покупателя - женщину, выбравшую периодический журнал о Викке под названием «Путь к себе».

Когда женщина прошла мимо меня, я уловила легкую магическую вибрацию и вновь наивно поразилась, что ведьмы существуют на самом деле.

Я побродила по рядам, как всегда завороженно рассматривая свечи, благовония, маленькие зеркальца. Постепенно лавка опустела, затем вновь наполнилась посетителями. В тот день торговля шла бойко.

Постепенно за окнами мерк солнечный свет, и я уже подумывала о том, чтобы собираться домой. Когда подошла Элис, я разглядывала, держа в руках, выточенную из мрамора чашу. Мрамор был гладким и прохладным, как речные валуны. Камни, на которые упал Хантер, свалившись с обрыва, были совсем другими - острыми, смертельно опасными.

–  Температура мрамора всегда на тринадцать градусов ниже температуры воздуха, - сказала Элис, и ее голос заставил меня вздрогнуть от неожиданности.

–  Правда? Как это?

–  Такое свойство у этого камня, - сказала она, расправляя ленты, смятые покупателями.
– У каждой вещи есть свои свойства.

Я вспомнила об осколках кристаллов и прочих камнях, лежавших в коробке моей матери с другими магическими предметами. Казалось, с тех пор как я ее нашла, прошло сто лет, хотя на самом деле минуло меньше недели.

–  Я нашла магические предметы Мейв, - сказала я, удивляясь себе самой.

Я и не думала рассказывать о них Элис. Но сейчас я чувствовала необходимость поделиться с ней хоть чем-нибудь, показать, что я ей доверяю.

Ее голубые глаза округлились, она бросила все дела и смотрела только на меня. Она знала историю Мейв. Это она рассказала мне, какую страшную смерть приняла моя родная мать в Америке.

–  Предметы ковена Белвикет?
– не поверила она.

Белвикет - так назывался ковен Мейв в Ирландии. Когда всех остальных уничтожила неизвестная темная сила, Мейв со своим возлюбленным Ангусом скрылась в Америке. Здесь я и родилась. Здесь они и погибли.

–  Я гадала, - рассказала я Элис, - с помощью огня. У меня было видение, что предметы укрыты в Мешома-Фолзе.

–  Там погибла Мейв, - вспомнила Элис.

–  Да.

–  Это же просто замечательно!
– сказала Элис.
– Все думали, что эти предметы утрачены навсегда. Уверена, Мейв была бы очень рада узнать, что они перешли к ее дочери.

Я кивнула:

–  И я очень рада. Они будто ниточка к ней, ее клану, ее семье.

–  Ты уже пользовалась ими?
– спросила Элис.

–  Ну… только атами, - призналась я.

По правилам до посвящения мне не позволялось колдовать без присмотра, работать с магическими предметами и даже делать записи в «Книге теней». Я ждала, что Элис станет меня отчитывать. Но она не стала. Вместо этого она сухо сказала:

–  Я считаю, тебе надо наложить на них узы.

Я захлопала глазами:

–  Как это?

–  Погоди.
– Элис поспешила прочь и вскоре вернулась с толстой и по виду старинной книгой. Темно-зеленый матерчатый переплет был потрепан и заляпан пятнами. Элис прислонила книгу к полке и начала перелистывать гладкие, хрупкие от времени страницы.
– Вот оно.
– Элис выудила из нагрудного кармана причудливые очки с полукруглыми стеклами и усадила их на нос.
– Сейчас я тебе спишу.
– Точно так же, как дамы в нашей церкви обмениваются рецептами и узорами для вязания, она выписала из книги старинное заклинание, способное связать меня и предметы моей матери магическими узами.
– Ты почувствуешь, что стала частью их, а они - частью тебя, - объясняла Элис, пока я складывала листок и убирала его во внутренний карман куртки.

– Они станут подчиняться с большей охотой тебе и одновременно с меньшей любому другому, кто попытается их использовать. Я бы на твоем месте занялась этим не откладывая.
– Ее глаза, обычно мягкие, прямо-таки буравили меня поверх очков.

–  Хм. Хорошо, так и сделаю, - сказала я.
– Но почему?

Элис мгновение помолчала, будто раздумывая, что сказать.

–  Считай, это интуиция, - произнесла она наконец, пожимая плечами и улыбаясь.
– Я просто чувствую, что так надо.

–  Ну хорошо, - сказала я.
– Постараюсь сделать это сегодня же.

–  Чем раньше, тем лучше, - напутствовала она.

Зазвенели колокольцы над дверью, вошел новый посетитель. Я поспешно распрощалась с Элис и Дэвидом и села в свою субмарину. Включила единственную фару, поставила печку на полную мощность и поехала домой.

Глава 5. Узы

Июнь 2000 года

Два ковена были истреблены в Шотландии: один в 1974-м, второй в 1985 году. Члены первого жили на севере, второго - на юго-востоке страны. Дальше след уводит на север Англии. Я собираюсь в путь. Мне надо знать. Вначале я пытался выяснить, что случилось с родителями. Как оказалось, масштаб этого дела совсем иной.

Я слышал, что совет набирает новых членов, и я предложил себя. Как член совета, я получил бы доступ к закрытым материалам. Кажется, это самый быстрый путь найти ответы на мои вопросы. Я узнаю решение старейшин, когда вернусь с севера.

Я подал прошение назначить меня сиккером-охотником. Учитывая мое имя, это, похоже, судьба.

Джиоманах

Мэри- Кей влетела в столовую посреди ужина. Ее щеки порозовели. С одеждой было что-то не так. Я с недоумением разглядывала полы ее рубашки. Они перекосились: рубашка была застегнута не на те пуговицы. Я сообразила, что это значит, и мои глаза сузились.

–  Где ты была?
– спросила мама.
– Я волновалась.

–  Я звонила папе и предупреждала, что задержусь, - сказала сестренка, усаживаясь за стол. Теперь предательская рубашка была не так заметна.
– Что на ужин?
– спросила она, принюхиваясь к аромату жаркого.

–  Солонина в горшочке, - ответила мама.

Услышав, что о нем говорят, папа поднял глаза, на миг вернувшись к реальности. Он разработчик программ компании Ай-би-эм и, похоже, чувствует себя привычнее в виртуальном мире.

–  У-у-у-у, - неодобрительно протянула Мэри-Кей.

Она выбрала из горшочка морковь, капусту и лук, а к мясу демонстративно не притронулась. В последнее время она помешалась на вегетарианстве.

–  Вкуснотища, - весело произнесла я, желая ее поддразнить.

Мэри- Кей надуто покосилась на меня.

–  Ну вот, кажется, Эйлин и Пола остановились на доме в Джаспере, том, что на Йорк-стрит, - сказала мама.

–  Здорово, - обрадовалась я.
– До Джаспера езды всего двадцать минут, да?

Тетя Эйлин и ее подруга Пола решили съехаться и подыскивали себе дом с помощью мамы. Мама - агент по недвижимости.