Черная невеста

— А у тебя? — спросила я, припоминая, как однажды видела его магию в действии.

— Я… — он вздохнул. — Черный маг. Моя стихия смерть.

После его слов повисла звенящая тишина. Он молчал, глядя куда-то в угол, а я осмысливала. Не укладывалась картина. Нестыковка. Несоответствие какое-то.

Мне надо было понять.

— Но ты ведь тоже владеешь стихией света и огня?! Я сама видела!

— Да, владею, но это не отменяет того, что я черный маг.

Забрезжило что-то, мелькнуло на грани моего сознания, но не оформилось. Я решила, если мысль ускользает, значит, пока не созрела. Спросила о том, что меня интересовало не меньше.

— Айлэр, ты говорил, что защищаешь границу между мирами? Так?

— Так, — ответил он. — Чаще всего этим занимаюсь именно я.

Очень удобно, называть человека проклятым, всячески гнобить, зато ничего не мешает им пользоваться! Но возмущение пришлось подавить, мне нужно было больше информации:

— А до тебя? — спросила, прищуриваясь. — Ведь защищали же как-то эту границу до твоего появления на свет?

— Конечно. Но… — тут он замялся и поморщился, — Мне это значительно легче сделать, чем любому из светлых.

— Почему? Как это?

Он вдруг замер, как будто вслушивался во что-то, а потом заявил с какой-то хитрецой во взгляде:

— По-моему, твоя камеристка сейчас направляется к тебе, чтобы помочь переодеться к обеду.

— Откуда ты знаешь? — глаза мои округлились.

Мой черный маг только выразительно выгнул бровь. Я забарахталась, выбираясь из постели, и схватила одежду. Айдэр смотрел на меня, а губы подрагивали в улыбке.

— Ты обязательно все мне расскажешь! — ткнула в него пальцем. — И нечего смеяться!

— Непременно, леди Вейлинмарт, — он умудрился галантно поклониться, лежа в постели. — Но только после обеда.

А потом состроил непростое лицо и задумчиво добавил:

— Кажется, она уже на лестнице…

Я громко фыркнула и убежала. Забралась в постель, а сердце колотится как бешеное.

Закрыла лицо рукой. Интриги и тайны мадридского двора, блин!

И все же эти два часа, проведенные с Айдэром, наполнили меня силой, придали уверенности. Раздражение и замешательство ушли, теперь я была готова.

* * *

Через несколько минут действительно появилась моя камеристка. Хоть я и ожидала ее, все равно чуть не подпрыгнула в постели, когда та постучалась. Но постаралась скорее взять себя в руки. И на ее суетливое:

— Миледи, как вы себя чувствуете?

Сонно ответила:

— Ммм? Немного поспала, теперь лучше,

— Ах, как хорошо, — тут же залопотала она, при этом принюхиваясь и оглядываясь по сторонам.

Как будто искала тут следы моего грехопадения с черным магом.

— Брин! — села на кровати. — Наполни мне ванну. И пока я ополоснусь после сна, приготовь платье.

Сложная работа мысли отразилась на ее лице, она метнулась к ванной, но потом остановилась и выдала:

— Одну минутку, госпожа! Я только побегу принесу ваши платья…

— Стой, — приказала я. — Куда это ты собралась?

— Эта ведьма Фэнелл велела снести все ваше приданное в одну комнату! А я говорила, что его должно держать при вас, в ваших покоях! Там ваши вещи, они могут понадобиться вам в любую минуту!

— Вещи? — переспросила я, испытывая к Фэнелл огромную благодарность. — Ничего страшного, я все равно хочу опробовать новый гардероб, что подарил мне муж.

Камеристка скривилась, но потом проговорила, отводя глаза:

— Вы очень разумны, моя госпожа. Смогли увлечь черного мага. Он щедр.

Я еле сдержалась. А она продолжала:

— Ах, леди, и как вам не страшно с ним спать? Вы такая смелая…

Еще одно слово, и я ее прибью! Честное слово!

Я вылезла из постели, сердито натягивая на себя капот и рявкнула:

— Не болтай ерунды. Иди и быстро наполни ванну!

Теперь моя стервозность выглядела вполне натурально.

— Да, госпожа!

— И платье приготовь, чтобы я не ждала!

Пока наскоро обмывалась, пришла к выводу, что Фэнелл здорово придумала с этим Иделииным барахлом, будь оно неладно. А когда вышла, меня уже ждала Брин с тремя платьями. Не глядя ткнула в одно из них.

Помогая мне одеться, Брин спросила шепотом:

— Леди, тут нет комнаты для прислуги, прикажете мне жить в гардеробной?

— Нет, Брин, — проговорила я. невольно обрадовавшись. — Ты должна будешь жить там, куда поместили мое приданное. И смотри, если что-то пропадет, головой отвечаешь.

Камеристка побледнела и спала с лица:

— Я леди… Никогда… Не беспокойтесь, я глаз не спущу…

— Не знаю. — я продолжала играть стерву. — В прошлый раз матушкин ларец пропал.

— Ах леди… Это больше никогда не повторится!

Тут она снова зашептала, озираясь по сторонам:

— Я все время ношу с собой зелья вашей матушки.

То есть, она постоянно таскает эту гадость с собой?

— Отдай их мне, — проговорила, протягивая руку.

После того, как крохотный ларчик, размером в коробочку для ювелирных украшений перекочевал в мой карман, мне стало немного спокойнее.

Но камеристка преподнесла еще один сюрприз. Ловким жестом сунула мне в руку записочку и еле слышно выдохнула:

— От милорда Аллена.

Глава 15

Я обомлела. На автопилоте развернула.

«Отправь своего мужа куда-нибудь и выходи за пределы замка»

Только хотела спросить, откуда у нее это, в дверь постучали. Вошла Фэнелл, поклонилась. Скользнув по нам взглядом, сказала:

— Леди Вейлинмарт, лорд Айдэр ждет вас.

А следом за ней в дверном проеме показался Айдэр.

Секунда. Такое ощущение, что сейчас провалюсь, или умру на месте. Но я совладала с собой. Поборола нахлынувшее на меня отвратительное чувство, сунула записку в карман.