Черная невеста

Положение идиотское до крайности.

Я сидела на обозрении рядом с королевой, и на меня таращились все кому не лень. Думается, в зале нашлось бы очень мало человек, которые не слышали о том проклятом предсказании и обстоятельствах нашей свадьбы с черным магом. А теперь еще последняя воля покойного короля, перевернувшая все с ног на голову.

Люди невольно делали выводы, приглядываясь ко мне и решая, могу ли я и впрямь сменить леди Брис на королевском кресле. А королева вроде и не смотрела по сторонам, но, казалось, улавливала и запоминала каждый взгляд.

— Леди Вейлинмарт, — спросила она неожиданно. — Вы не в тягости?

Меня как будто меня царапнуло изнутри.

— Нет, — резко ответила я.

И только потом сообразила, что надо добавить:

— Ваше величество.

Этот ее пронизывающий взгляд. Ощущение холодных щупалец в голове…

Айдэр дернулся в мою сторону и изменился в лице. А в следующую секунду он уже шел к нам, коротко сказав что-то регенту. Поклонился королеве и сухо произнес:

— Прошу прощения, ваше величество. Леди Вейлинмарт плохо себя чувствует. С вашего позволения мы хотели бы уйти.

Странное выражение промелькнуло на красивом лице королевы. И снова эта еле заметная тонкая улыбка.

— Да? Ну если так… Очень жаль, нам будет не хватать вас.

Нам не надо было повторять дважды. Не прошло и полминуты, как мы с ним уже были в холле городского особняка.

Как на войне, день простояли.

Глава 21

После ставшего уже родным Вейлинмартского замка городской особняк Айдэра казался чужим. Мрачным, холодным, пафосным и… таким пустым. Я огляделась по сторонам. Почему в доме темной ведьмы мне было тепло и приятно, а тут, несмотря на модерновую роскошь, и минуты лишней задерживаться не хочется?

Спросила:

— Айдер, почему темные ведьмы? Почему их так называют, за что не любят?

— Потом, все потом, милая, — пробормотал Айдэр.

В холле показались Фэнелл и дворецкий. Увидев экономку, я расслабилась, с ней в этом холодном доме как будто добавилось тепла. Айдэр вскинул руку, отвечая на приветствие, и подал Фэнелл какой-то непонятный мне знак.

А потом без слов сграбастал меня в охапку и потащил в спальню. В свою.

Тут я еще не была. Но Айдэр даже осмотреться он не дал. Прижал меня к груди и так и затих, тяжело дыша. Я слышала, как колотится его сердце, ощущала, как чуть подрагивают обнимающие меня сильные руки, И понимала. Он хотел меня защитить от чего-то и нервничал. Его тревожность мгновенно передалась мне.

— Айдэр, что случилось?

Прошептал:

— Все потом. — На секунду руки сжались вокруг меня еще крепче. — Я сейчас.

И исчез. Я растерялась, куда? Без него сразу стало холодно и одиноко. Но тут он появился вновь. В руках полный поднос всякой еды.

— Вот. Тебе поесть надо.

У меня рот открылся от удивления. А он стоял, глядя на меня своими черными глазами, взволнованный, взъерошенный и такой красивый, что я просто не выдержала. Отобрала у него поднос, не глядя поставила на ближайший столик а потом повисла у него на шее, целуя куда придется.

Чудо мое, подарок судьбы, приз. Мой черный маг!

К еде мы вернулись нескоро. Да и потом, утащив поднос с собой в постель в постель и жуя, я еще любовалась им, гладила, зарывалась пальцами в шелковистые черные волосы. Он только молча смотрел на меня. И что-то такое неизреченное в глазах.

Ну явно же скрывает что-то. Отодвинулась чуть в сторонку, прищурилась:

— Колись, черный маг!

— Что? — не понял он.

— Айдэр, я спрашиваю, что такого случилось, что ты сам не свой?

— Ничего.

Он покачал головой, отводя глаза. Потянула его голову к себе, заставила смотреть в глаза.

— Я же вижу.

Он с какой-то дикой жаждой взглянул на меня, потом тяжело выдохнул и сел на кровати, сцепив кисти на коленях. Покачал низко опущенной головой, волосы в беспорядке упали на лоб.

— Когда я понял, что эта женщина лезет тебе в голову…

— Как это лезет? — не поняла я сначала, а потом вспомнила эти ощущения. — У королевы что, ментальная магия?

Обернулся ко мне.

— Да. Я всегда подозревал, что королева Брис обладает даром внушения. Слишком уж часто ей удавалось заставить отца делать то, чего он категорически не хотел. Но это были всего лишь подозрения, а сегодня я увидел воочию. Она это делала не скрываясь.

Я невольно поежилась.

— То-то мне показалось, что я почувствовала что-то… Это было несколько раз.

— Что, Женя? — резко спросил Айдэр, схватив меня за руку.

— Как будто холодные щупальца… — поморщилась я, вспоминая.

Он длинно выдохнул, отворачиваясь, и прижал ко рту кулак.

— Ты чувствуешь воздействие. Это хорошо! Наверное, она не может проникнуть в твои мысли, потому что ты иномирянка… Какое счастье! Потому что, если бы она это поняла…

Вот теперь мне и впрямь стало жутко. Перед глазами встала эта красивая властная женщина, олицетворение холодной воли, стремившейся меня раздавить. Если я до того еще как-то по-человечески жалела королеву Брис, неожиданно оказавшуюся перед неприятным фактом, то теперь эти чувства исчезли начисто.

Айдэр продолжал, кивая:

— Я видел, как она пыталась сделать это снова и снова. Не ожидала, что ее затея поженить нас и тем устранить проблему, сделав обоих ущербными и несчастными, провалится. Хотела понять, в чем подвох. Потому и задавала тебе неудобные вопросы, в надежде, что ты начнешь нервничать, и тогда она найдет брешь в твоей ментальной защите.

— Вот дерьмо! — выпалила я в сердцах, закрывая лоб рукой. — И чего же она от меня теперь хочет?! Чтобы я к ее распрекрасному принцу руки не протягивала?!

При этих словах Айдэр болезненно поморщился, а плечи его опустились.

— Боюсь, что все не так. Она не зря спросила, не в тягости ли ты. Боюсь… она хочет отнять тебя у меня.

— Что… Что?! Чтоооо!!!

Я аж подскочила от возмущения.

— Ты..! Как ты мог такое подумать?

Меня мгновенно притянули в объятия, прижимая к груди, закрывая большими ладонями голову.

— Прости, — зашептал он мне в волосы. — Я так боюсь потерять тебя. Ты для все…

— И ты… — выдала я, всхлипывая, что-то совсем слезливая от нервов стала. — И ты для меня все. Мне никто больше не нужен.