Черная сага
Шрифт:
А Хрт лежал, смотрел на звезды, ждал…
Он вдруг услышал голос:
— Иди. Ищи ее.
Хрт подскочил и начал спрашивать, кого это «ее», но Небо не ответило.
И Хрт пошел. Он шел всю ночь, но никого нигде не встретил. А утром подстерег оленя, добыл его…
Но есть не стал; взвалил на плечи и понес.
Когда он проходил неподалеку от реки, то вдруг услышал чье-то пение. Хрт сразу понял, что это не птица — у птиц писклявый, неприятный голос, а это пение ему очень понравилось. И потому он тихо, по-охотничьи, прошел к самой реке, раздвинул ветки и увидел…
На камне у воды
И Хрт смущенно отвернулся. И отступил на шаг, и громко кашлянул в кулак…
Хей! Хей! Как Макья испугалась! Она поспешно соскочила с камня, подхватила лежавшую на траве одежду и опрометью бросилась в лес! Если бы это был тур или даже медведь, то Хрт незамедлительно пустился бы за ними в погоню. А тут он не спешил. Шел и насвистывал, поглядывал на Макьины следы. Следы и привели его к опушке, на которой стоял маленький кособокий шалаш. Макья сидела в шалаше, боялась выглянуть наружу.
Хрт остановился возле шалаша, сбросил оленя на землю и крикнул:
— Эй, женщина! Где хворост?
Но Макья и не подумала ему отвечать, хоть ей, конечно, тогда было очень страшно. Тогда Хрт сам собрал немного хвороста, обложил им оленя, поджег. А потом…
Олень давно уже поджарился, а кое-где даже обуглился, но Макья как сидела в шалаше, так и сидела. Тогда Хрт сам разделал тушу и, вырезав из нее самый нежный и сочный кусок, положил его на ладонь и подошел к шалашу, хотел войти в него…
Однако шалаш был так низок, что Хрт пришлось опуститься на колени. Так — на коленях, с угощением — он впервые и предстал перед Макьей. Макья никогда до этого не ела жареного мяса. Она с удовольствием отведала его, а после, облизавши губы, сказала:
— Что ж, неплохо. Но в следующий раз я приготовлю его иначе — так, чтобы оно не пахло паленой шерстью!
— Пусть будет так, — ответил Хрт. — И пусть всегда будет так! Но и этот шалаш мне совсем не по нраву. Он очень тесен.
— Хорошо! Построй другой — просторнее.
— С огромным удовольствием! — воскликнул Хрт и только принялся вставать…
— Ну нет! — сказала Макья. — Погоди! — и удержала его за руку…
А вскорости, была уже зима, Макья проснулась и сказала:
— Муж мой! Сегодня ночью мне приснилась рыба. Сходи и принеси мне эту рыбу, я очень голодна.
И Хрт пошел к реке. Снег был очень глубок, мела метель. Но меховые одежды, сшитые заботливой Макьей, надежно защищали Хрт от холода.
Выйдя на лед, Хрт мечом прорубил в нем широкую лунку, а затем лег рядом с ней и принялся ждать. Ждал он почти до вечера. И, наконец, большая и глупая рыба выглянула из воды, жадно вдохнула воздух… И тут-то Хрт и подцепил ее за жабры!
Рыба была большая, жирная. Хрт вернулся домой очень гордый. Однако, едва войдя в хижину, он тут же почуял неладное. И не ошибся! Макья лишь мельком глянула на рыбу и сказала:
— А мне во сне привиделась совсем другая. Пойди и принеси совсем другую, Хрт.
— А эту?!
— Отпусти.
И Хрт — вот как он любил Макью! — промолчал. Опять пошел. Принес другую рыбу. А Макья — женщины, запомните! — сказала:
— Хрт! Любимый мой! Ты угадал! О, как я счастлива!
Хотя, конечно, эта рыба опять была не та, совсем
не та, напрочь не та. Зато был мир в семье. И так было всегда. И оттого семья у них была весьма немалая — три сына и три дочери. И был еще подкидыш. Макья нашла его в лесу и пожалела, принесла домой. Когда вернулся Хрт, Макья кормила подкидыша грудью. Хрт с удивлением пересчитал детей, потом спросил:— А это еще кто?
— Подкидыш.
Хрт мрачно рассмеялся и сказал:
— А кто его подкинул? Здесь, на этой Земле, только мы и живем!
— Да, только мы, — невозмутимо согласилась Макья. — Вот потому я и взяла его к себе. Если не я, то кто еще его накормит? А ты не беспокойся, ты не обеднеешь. Садись к столу и ешь, там все уже готово.
Хрт не решился спорить с Макьей, промолчал. И снова не ошибся! Подкидыш ел лишь молоко, ночами не кричал, и быстро рос. И вскоре Хрт забыл, что этот его сын — подкидыш. Да и своих забот у Хрт тогда было достаточно — он воевал с врагом.
А враг у Хрт явился вот как. Я вам уже рассказывал, как поначалу Хрт очень скучал без друга и врага, а после Небо сжалилось над ним — и у него появилась Макья. Потом у Хрт и Макьи появился дом, потом родились дети, потом Хрт приручил Хвакира и стал ходить с ним на охоту. А по ночам Хвакир стерег их дом. Потом…
Хрт снова заскучал. Днем он охотился и приносил богатую добычу, а ночью снова уходил, ложился в поле и смотрел на небо. Ждал. Ждал…
И наконец услышал голос. Голос спросил:
— Ты получил от меня друга?
Хрт тотчас встал и закричал — ведь Небо далеко:
— Да, получил! И я тебе за это безмерно благодарен! Но… — и смущенно замолчал.
— Так что тебе еще?! — грозно спросило Небо.
— Дай мне врага! Какой же я мужчина без врага?!
— Ха! — засмеялось Небо. — Ха-ха-ха! Врага ты должен сделать сам. И так будет всегда, мой Хрт: ты и твои потомки будут лепить своих врагов своими же руками. Иди! Чего стоишь?
И Хрт ушел. Потом он долго думал над словами Неба, и так и сяк прикидывал. День, два прошло. Макья заметила его печаль, спросила:
— Что-то случилось, Хрт?
Хрт посмотрел на Макью… И все понял! Его жена сидела у костра, лепила миски и обжигала их в огне.
— Вот так и я! — воскликнул Хрт. — Так! Так! О, Небо!
Встал и пошел. Хвакир бежал за ним, нес в пасти меч. Хвакир был рослый пес, теперь таких не встретишь. Хрт научил его словам «бр-рат», «кр-ровь» и «вр-раг». Хвакир их четко выговаривал. А нынче псы только рычат. А если бы…
Так вот, я говорил — Хрт встал, пошел. Хвакир пошел за ним. Вдвоем они сошли в овраг. Там было много красной глины. Хрт испытал ее — размял, обжег — и только после этого взялся за дело.
Три дня он создавал себе врага, трудился до изнеможения. Ведь Хрт хотел, чтобы враг у него был храбрый, ловкий, сильный. Зачем нам слабый враг? Ведь мы ж не…
Да! Три дня трудился Хрт, а на четвертый он обложил врага толстенными поленьями, поджег и начал ждать. Хвакир сидел с ним рядом.
Когда поленья обгорели и обсыпались, Хрт подошел к врагу и осмотрел его. Враг получился черным, крепким. Хрт вылепил его похожим на себя, только повыше ростом да пошире в плечах. Но, правда, враг был без меча. Хрт после объяснял: