Черная волна

Да уж, Знак семьи Ратху очень силен. Точнее – теперь уже семьи Грей. Как бы не сильнее Знака Патруля, однако. Он намного старше служебного знака, так что вполне мог набраться сил. Старший знак, это факт. База на серебре. Это очень хорошо чувствуется. Ласковый, как котенок. «Хороший хозяин». Угу. Что ты еще споешь чуть после, когда придется добиваться выполнения приказов… «То, что ты делаешь – правильно. Это и буду петь.» Хе.

По одному подходят ведущие младших семей. Касаются знака. Клятва семьи.

Изменился Знак не сильно. У Змея Ратху выросли лапы и крылья. Изменилась морда лица. Чуть подрос… А вот и первая работа молодого Знака. Кучка пепла и дырка в ковре. Попытка ложной клятвы. Человек совсем не то думал, что говорил. Вспышка – и облачко хлопьев опадает на пол. Жестковато ты начинаешь, красивый. «Надо. Этот никогда не смирился бы с потерей рабов. Делал гадости потихоньку. Никчему.»

Да, это проблема. Рабство и всё связанное с ним. Но сейчас не средние века. Есть машины и есть технологии. У семьи их пока очень мало, но это временно. Какая красивая дырка в бюджете будет… такая себе маленькая черная дыра. На очень длительное время.

А вот и те, ради кого весь сыр-бор. Очень мелкие. От пяти до восьми лет. Нет, наклоняться не метод. На одно колено, чтобы до Знака, устроившегося на открытой груди, достали. Длинная вереница… Очень много. Теперь Кровь. Отдельная группа внутри семьи. В нее попадают люди из разных младших семей. На самом деле они и сводники, и сваты, и няньки. Клятву они приносят Крови. Их задача – здоровое потомство. Безопасность, медицина, образование детей. До четырнадцати лет.

Задача совсем не тривиальная. В Империи только одна похожая Кровь. Гото. Наряду с очень высокими боевыми характеристиками, люди слишком сильно изменены условиями проживания. Изменения серьезно затронули все органы. И постоянная проблема – очень низкая совместимость родителей.

Есть даже такая поговорка: «Как гото, в постоянном поиске.» Вот так это и бывает. Всю жизнь женщина ищет партнера с высокой совместимостью. Здоровых детей. И часто женщин в семье столько, сколько уживается без драки. Даже особые механизмы природные работают. Привязываются внутри семьи, друг к другу. Если под удар попадает мужчина, а так чаще всего и бывает, то оставшиеся гото так и живут вдвоем или втроем. Долго живут. Часто – до смерти. Или разделяются в поиске. Им, после совместно прожитых лет, нужен один партнер. Если подошел одной, значит и всем оставшимся подойдет. Бр-р-р. Странно. Непривычно.

Ага. Тут Джека просветили недавно. Гото – это отделившаяся ветвь. Младшая. У ратху все сложнее. Тяжело представить, как может быть еще сложнее? Но представлять придется. Мрак. .

Да понятно, что первым делом Кровь. Ну, как же еще? Да и главу Крови тут изрядно побаиваются. Ветвь Крови возглавляет генерал Фанит. Очень красивая и изящная змея.

– Скажи мне честно, Фанит, вы с Ланнаном на дорожку не вышли. Почему?

– Не обязаны. Унар и восемь ведущих поступить по другому не могли. Мы – могли и отошли в сторону.

– Это – только половина ответа.

– После побоища, которое ты устроил флоту семьи Шор, только глупцу не понятно, что пожалел детей. Большинство и так к смерти готовилось. А я – Кровь. Это – моё. Куда я против пойду? Купил ты меня, котик. С потрохами. С Ланнаном сложнее. Те изменения, которые ты вводишь, он уже давно пытался продавить через Совет. Раз пять рубился с тупыми. И все бестолку. А тут такой случай… Так что Лан – тоже твой. Даже без клятвы на Знаке. Кстати, хороший у тебя личный Знак. Очень сильный. И резкий, что тоже хорошо. Мразь всякую жалеть – себе дороже.

– Личный Знак? Извини, в этой плоскости у меня не очень много знаний.

– Было бы больше знаний – хрен бы ты полез в это дерьмо. Расскажем. Покажем. Это не проблема.

– А что – проблема?

– Наследник, вот моя проблема.

– Ну, это – точно не проблема. Проблема – это такая теща, как ты. Похихикали. Черт, Джек уже почти влюбился. Что и озвучил.

– А не боишься голодную кошку в постель получить?

– Это, конечно, аргумент. Но мы попробуем. Не скушаешь меня?

– Даже не знаю. Когда начнем?

– Нет, не так быстро. Ужин при свечах, танцы. Хорошее вино. Удобный дом.

– Значит – боишься. Ай-ай. Нехорошо боевого генерала обманывать. Удобный дом? Это в следующей жизни? .

Нет. Еще несколько таких… совещаний и от Старшей Крови ничего не останется. Выдать по максимуму инструкций и пусть обживаются. Этого занятия им хватит надолго. Контрольные точки… это сложнее. Полная адаптация третьего транспорта. Работающие смешанные команды. Десяток постоянных торговых договоров. О, собрали кандидатов на обучение. Зеленая есть, значит – Тунсуг.

– Сейчас выйду. Молодцы, быстро собрали. Быстрая пробежка до большого зала приемной… чертова Кровь.

– Фа, это кто?

– Ну ты ведь сам мне давал список параметров.

– Э.. я ведь не ошибусь, если предположу, что они все старше пятнадцати лет?

– Можешь быть абсолютно спокоен.

– И одни девочки.

– Естественно.

– ЧТО естественно? Я ведь человеческим языком тебя просил: от пяти до пятнадцати, оба пола. По признакам волнового характера. Мне адепты на обучение нужны, а не… извини, не буду ругаться.

– Ну. Так что, эти – не подходят?

– Я тебя боюсь, Фа.

– Это я давно знаю. Может всё же попробуем? Не всё так страшно, как кажется.

– Лан, вот чего ты ржешь? Не мог сразу предупредить, что о чем бы я Фа не попросил, всё обязательно сводится к траху? Знаешь ведь? Хочешь сам адептов поискать? Нет. Ты мне их из своих офицеров наберешь. Вот же, бездельники. Стоп. Знаю. У меня рабсила простаивает. Эрниль у себя?

– ВОТ! Давно пора.

– Фа, ради Сола, помолчи малость, а то Лан сейчас приступ получит. И я потеряю ценный кадр.

– Ниче. Полечим. И спину заодно.

– Фа, тогда я тебя поймаю и… – при упоминании больной спины, у Ланнана прорезался голос.

– Ну наконец-то решился. Я даже убегать не буду.

– Нет, Фа, я тебе язык отрежу.

– Ну и зря. Много потеряешь. Мой язык – это вещь.

Пусть себе треплются дальше, а Джек пойдет ценный кадр агитировать. Нормальные люди, администраторы и вояки из лучших, а как переклинит – хоть стреляйся. Теперь до вечера можно отдыхать, пока они друг у друга все медицинские подробности выяснят. И как еще не поженились? Непонятно. .