Чернобуров: Новая жизнь

— Совсем забыл сказать, ваше сиятельство! — воскликнул Роман. — Знаете, что произошло? Этот Аслан поймал собственного товарища за воровством и выдал гвардейцам.

— Неужели?

— Я сам был удивлен. Но Аслан повел себя очень достойно. Сказал, мол, они прибыли сюда отрабатывать преступление, а не совершать новые. Да и в целом он отлично трудится, не сачкует, ни на что не жалуется. Бригадиры хорошо отзываются, мол, схватывает все на лету. Способный парень! Разве что угрюмый какой-то, вечно бурчит и смотрит, как цепная собака.

— Жизнь его побила, полагаю, — сказал я, помешивая чай. — Но мне приятно слышать то, что вы говорите. Давайте-ка попросим его привести.

Минут через десять Аслан вошел в кабинет. Я предложил ему сесть, налить себе чаю и пододвинул тарелку с печеньем.

Рыжий с недоверием покосился на меня. Еще бы, он простолюдин и сирота к тому же, а я граф, но предлагаю сидеть за одним столом. Такое отношение нечасто встретишь.

Отказываться Аслан не стал. Налил себе полную кружку и затолкал в рот целое печенье, будто испугался, что больше не позволят. Я подождал, пока он прожует, и сказал:

— Роман Сергеевич хорошо отзывается о твоей работе.

— Угу. Стараюсь, — буркнул парень.

— Мне кажется, ты способен на большее. Хочешь пойти новобранцем в мою гвардию?

Аслан посмотрел на меня исподлобья и с хлюпаньем отпил чаю.

— С чего это вы такой добрый, господин?

— Просто вижу в тебе перспективу. Говорят, ты упорно трудишься.

— Так долг хочу побыстрей отработать.

— В гвардии платят больше. Вернешь долг, будешь помогать приюту. Мне пригодится такой напористый солдат, как ты. Если проявишь себя, сможешь дослужиться до офицера.

— Я ж простолюдин.

— Это решаемо. Вопрос в твоем усердии. Готов служить?

Аслан отставил чашку и выпрямил спину. Посмотрел на меня долгим взглядом и громко сказал:

— Так точно, ваше сиятельство!

— Это я и хотел услышать. Тогда собирай вещи. Утром возвращаемся в Красноярск, и я передам тебя командиру гвардии.

— Ладно. То есть, так точно, — рыжий бросил взгляд на печенье.

— Бери, не стесняйся, — я повел рукой и откинулся в кресле. — Можешь все забрать и угостить своих на прощание.

— Спасибо, господин, — Аслан рассовал сладости по карманам и с поклоном удалился.

Глядя ему вслед, я подумал, что стоит продолжать оказывать помощь приюту. Во-первых, это будет своеобразной наградой Аслану и сигналом, что граф Чернобуров — хороший человек, которому стоит служить. Во-вторых, другие сироты, вдохновившись примером парня, смогут стать для меня верными гвардейцами, работниками и слугами.

Пусть это звучит цинично, но сиротский приют можно превратить в кузницу надежных кадров.

Я собирался прощаться с Романом Сергеевичем и отправляться спать, как вдруг с улицы раздался протяжный вой сирены.

32

— Ох, давайте посидим здесь еще, ваше сиятельство, — директор подошел к окну. — Кажется, монстры. Вроде затишье было, а сегодня вот опять.

Я улыбнулся и достал из-за пазухи револьвер.

— Зачем же сидеть? Я не против размяться перед сном.

Какое любопытное совпадение. После затишья нападение монстров случается ровно в день моего визита. Кажется, я становлюсь параноиком, но такие совпадения выглядят подозрительно.

Посмотрим, что за чудища нас навестили — тогда и можно будет сделать какие-нибудь выводы.

Выбежав на улицу, я заметил отряд гвардейцев и устремился следом, на ходу напитывая тело маной.

— Ваше сиятельство! — выкрикнул один, когда мы сравнялись. — Нас атаковали, вам лучше пройти в укрытие!

— Шутишь?! — воскликнул я и сотворил в руке сгусток пламени.

Гвардеец только кивнул, и мы побежали дальше. Охранный артефакт, издающий звук сирены, выключили — весь комбинат уже знал о нападении, забивать воздух дальше не было смысла.

— Прорыв на западе! Со стороны цеха сушки! — прокричал дозорный с вышки. — Внутри, за забором!

Вот как. Значит, лозы Дубровского нам сегодня не помогут.

Мы направились в нужную сторону и заняли позиции в траншее перед цехом. Вокруг «Чернобурского леса» было много укреплений и боевых укрытий, это — одно из них.

Другая группа гвардейцев принеслась с другой стороны и полезла по пожарной лестнице на крышу здания. Я обратил внимание, что они были вооружены винтовками с оптикой.

— Граф! — я не заметил, в какой момент рядом появился Аслан. — Я тоже хочу сражаться!

Бородатый гвардеец, который отдавал тут приказы, смерил его недоверчивым взглядом.

— А ты умеешь? — осведомился он, закидывая макр и следом пулю в ствол винтовки.

— С холодным оружием точно справлюсь, — хмуро ответил рыжий, хотя его глаза жадно смотрели на огнестрельное.

— Дайте ему шашку или что-нибудь, — велел я.

Бородатый снял с пояса пернач — булаву с граненым навершием. Простое и эффективное оружие.

— Прикрывай нас, понял? — сказал бородач. — Если подойдут близко — бей. Вперед не лезь, чтоб не пристрелили.

— Ладно, — буркнул Аслан, крепко сжимая булаву.

— Командир, пушка нужна? — спросил кто-то.

— Никак нет, — мотнул головой бородатый. — Справимся, нехрен снаряды тратить, Богданыч потом всю башку мне вые… Ой, простите, ваше сиятельство.

— Рад слышать, что не тратите боезапас попусту, — ухмыльнулся я и активировал духовный щит.

Прорыв было видно отсюда — переливающийся всеми цветами, похожий на тонкий осколок стекла высотой с человека. Он располагался где-то в километре от нас, аккурат перед покрытым хищными лозами забором. На наших глазах прорыв замерцал и исчез.

Краткий, хаотичный, отметил я про себя. Судя по всему, первый уровень Изнанки. Но слишком уж близко появился! Если вдруг на территории откроется прорыв на второй или тем более на третий уровень — придется тяжко.

А сегодня, считай, развлечение. С крыши уже начали стрелять, а мы пока не видели атакующих, хотя зажгли мощный макровый прожектор. Солдат водил лучом туда-сюда, пытаясь поймать в него тварей. Но пока удавалось заметить только быстрые черные силуэты, резко мелькающие над землей.