Черное крыло

«Не мое то дело!» - решила она и быстро собрала свои вещи, сунула под мышку швабру и заспешила прочь из спальни не заметив, как в зеркале, что висело над туалетным столиком, мелькнула жуткая львиная морда. Мелькнула и тут же исчезла, словно и не бывало.

Глава 5.

Гости заявились вечером, как только сумерки опустились на землю. Прибывших встречал штат слуг под руководством пана Казимира, я же смогла только из окна на кухне увидеть, как к замку подъехала карета, а за ней следом еще одна, и, кажется с эскортом верховых. Но разглядывать, кто там пожаловал, не стала, слишком много работы навалилось на мои плечи. У панны Машкевич, впрочем, было все готово, только вот за неполные сутки я почти не отдыхала и не помнила, когда ела, а на кухне запахи были такие, что живот пел заунывные песни, только вот экономка нам сообщила, что сядем ужинать лишь после господ, а значит, сперва князь примет гостей, а уж потом слуги смогут дать отдых натруженному телу.

Домовиха появилась словно призрак в тумане из кипящих кастрюль. Проплыла важно, оглядываясь по сторонам и заторопила кухарок.

– Скоро гости пройдут в обеденный зал, - говорила она, - поспешите, чтобы все было готово. Мы не можем подвести Его Сиятельство! Столы уже накрыты, ждем только вас!

И кухарки спешили: украшали зеленью блюда с дичью, с жареной птицей и мясом, дорезали салаты, смешивали, выкладывали на дорогие блюда. Сколько тут было снеди: и рыба, и перепелки, и нежные паштеты, украшенные зелеными листочками мяты, мясные рулеты и сыры, а также вина в изысканных графинах и многое другое. От изобилия яств разбегались глаза, а быстроногие лакеи уносили очередное блюдо, едва его ставили на специальный стол, находившийся почти у дверей.

Сколько на все ушло времени, я не знала, но, когда последний из лакеев не вернулся мы смогли спокойно вздохнуть и даже присесть.

Я забыла даже о голоде, радуясь долгожданному отдыху, а Радка, оказавшаяся возле меня, откинулась на стену и прикрыла глаза.

– Этого вы боялись! – проговорила я тихо, вспомнив, как переполошились работницы замка, узнав, где мы оказались этим утром. Работы действительно было непривычно много. А ведь показалось, что гостей у князя не так много! Хотя, кто их там считал, некогда было, пока по кухне носилась, выполняя поручения.

– Если бы! – не открывая глаз, произнесла девушка.

– А в чем тогда беда? – удивилась я.

Радка открыла глаза и первым делом обвела взглядом кухню. Отдыхали почти все, кто участвовал в приготовлении пиршества, горничные, присланные домовихой на помощь, сейчас убирали посуду и мыли кастрюли. Сама пани Машкевич отсутствовала, и я решила, что экономка, по всей видимости, находится где-то возле обеденного зала, в котором хозяин Крыла потчует своих гостей.

– Это тайна? – спросила я и Радка посмотрела уже на меня. В ее глазах читалась дикая усталость, да и выглядела она не самым лучшим образом. Шутка ли столько времени провести на кухне! Глядя на тусклые волосы девушки, я подумала о своих собственных, которые, наверное, выглядели не многим лучше.

– Этот город называется Гидигич, - проговорила Радка тихо. Я слушала ее, стараясь не замечать возобновившуюся песню своего живота, требовавшего еды и старательно впитывала в себя ароматы выпечки, пришедшие на смену жареному и пареному.

– Гидигич? – повторила я. Так это же был второй по величине город после столицы.

Захотелось встать и пойти к окну, чтобы посмотреть на огни за городской стеной, только ноги отказались подчинятся мне, требуя тишины и покоя, и я послушалась, зная, что все равно за окнами ночь и я мало что смогу там разглядеть. А вот завтра с утра другое дело.

– Она верно, не знает, что сейчас в Гидигич перебрался Круг, - слова принадлежали кухарке Марии. Она тяжело встала и направилась к рабочему столу, взбить белки для крема в пирожные. Мы же продолжали пока сидеть, а пани Машкевич совсем не спешила возвращаться.

– Ведьмовской Круг? – уточнила я.

– Он самый, - кивнула Радка, затем чуть пригнулась ко мне, словно сообщая важную и тайную информацию.

– С нашим князем сейчас наверху пирует дочка Старшей сестры Круга и ее окружение!

Я кивнула, хотя мне это мало о чем говорило. Я могла только догадываться, что в гостях у князя ведьмы и прочая нечисть. Как оказалось, позже, я почти не ошиблась, разве что, касательно ведьм!

Пани Машкевич вошла на кухню так стремительно, что мы не успели вскочить с лавок и она нахмурилась, сообразив, что все это время прислуга, вместо того, чтобы трудиться не покладая рук во имя хозяина замка, рассиживается и отдыхает. Но, надо отдать должное экономке, кричать и ругаться она не стала, только показала, что недовольна.

– Все те, кто сейчас свободен, идите в наш обеденный зал и накройте его, скоро будем ужинать! – распорядилась панна, радуя мой желудок.

Радка дернула меня за руку, поманила за собой. Мы проскользнули мимо домовихи, хотя я не сомневалась, что нас заметили. Вместе с нами в зал пришли еще три девушки, и мы приступили к работе. Разделились так, чтобы каждая делала свое дело. Одна расставляла тарелки, вторая широкие глиняные кружки, третья – приборы, мне же досталось нарезать хлеб и овощи. Мысли о еде смогли на некоторое время умерить мое любопытство касательно города и тех гостей, что пожаловали в замок.

«Друзья князя?» – подумала я. Это звучало весьма правдоподобно, если бы Радка не обмолвилась о дочери Главы Круга, только вот, жаль, не успела мне все рассказать и оставалось только домысливать и строить варианты. Только, странным образом, как я эти самые варианты не крутила, все сходилось к одному: князь Вацлав, скорее всего привязан к кому-то из гостей нежными чувствами. Правда, вспоминая князя и, особенно его морду и крылья, я сильно сомневалась, что подобное создание может быть к кому-то привязанным или испытывать симпатию. Но, может быть, я слишком мало знала о демонах, так что и судить не стоит.

Радка закончила с тарелками и добавила пару стульев, приставив к столу, затем посмотрела на меня. Я поставила широкие стаканы перед тарелками и поймала ее взгляд.

– Ты какая-то странная, Валеска! – проговорила девушка.

– С чего это ты взяла? – спросила я.

– Ничего ни у кого не спрашиваешь. Необычно это, - Радка обошла стол, встала рядом со мной, но посмотрела не на меня, а на то, как мы сервировали все для ужина, при этом продолжая говорить:

– У нас все новенькие вопросами забрасывали, а ты…будто ничего и не хочешь знать. В первые день интерес проявила, а потом будто и не волнует тебя ничего. Живешь так, словно всегда была в замке.

– А что мне знать? Все, что надо, пани Машкевич разъяснила, остальное со временем сама пойму! – я пожала плечами. То, что мне действительно было интересно, рассказать могли разве что, пани Машкевич, Казимир, да Трайлетан. Остальные вряд ли удивят меня нужной информацией, а сплетни - это не для меня. Но, кажется, Радка имела намерение высказаться, или просто хотелось поговорить. С нами, женщинами, такое бывает, а я пока еще лицо новое, пусть и немного успевшее примелькаться, вот она и рвется просветить меня.