Черное крыло

– Нам снова помешали, - а затем шепотом, так, чтобы не услышал дворецкий, добавил, - если бы ты знала, как мне жаль!

Сглотнув, кивнула. Мне тоже было жаль, но казалось, сама судьба пыталась остановить нас от ошибки. Вместе нам не быть, и я в очередной раз поняла это именно сейчас. Только я поняла и еще одно, не менее важное обстоятельство: меня безудержно тянуло к князю, и я ничего не могла с этим поделать, уверенная только в том, что, если он снова вот так поцелует меня, я смогу и не устоять.

– Давай поужинаем сегодня вместе! – перед тем, как уйти, предложил Вацлав.

Челюсть пана Казимира плавно спланировала вниз, а все шесть глаз вытаращились на нас с князем.

– Я прикажу подать ужин в моем кабинете и буду ждать тебя там в семь!

Еще не уверенная в том, что приду, я тем не менее, кивнула и он еще раз поцеловал меня, только на этот раз в губы, затем распрямился и повернулся к дворецкому.

– Ну, - произнес почти спокойно, - веди меня к Траю. Поглядим, какие новости он нам принес!

«Лучше бы он принес ингредиенты!» - подумала я, глядя во след хозяину Крыла. А глупое сердце никак не хотело успокаиваться.

Я попыталась прийти в себя, но уже скоро поняла, что чтение умной книги меня не отвлекает от мыслей об предстоящем ужине и губах Вацлава. Со стоном, признавая поражение, я запустила пальцы в свои волосы и положив локти на стол, уронила голову, не зная, что мне делать дальше. Да и стоит ли идти на этот ужин, после которого, вот я в том была уверена, хозяин замка попытается затащить меня в свою постель. Все шло к этому, а я не была уверена, что готова.

Да, девственность для ведьмы не ценность. Они не держаться за нее и, насколько я знаю, она мешает силе ведьмы проснуться в полную мощь, но как же хотелось, чтобы в первый раз все было по любви…

«И с мужем!» - добавила про себя, но тут же, запрокинув лицо к потолку, рассмеялась.

Какой муж? Я ведь собралась стать ведьмой, а в Круге браки заключают весьма редко и то, по разрешению Главы.

«Ты снова забыла про Елень!» - мелькнула мысль.

Весьма вероятно, что и в Круг я не попаду и замуж не возьмут. Князь, если когда-нибудь и женится, то лишь на равной себе по статусу. А что я, простая дочь крестьянина, могу дать такому, как Вацлав…ну, кроме этой пресловутой девственности? Ни денег, ни земель…ничего нет за моей душой.

Я отпустила бедные волосы и вцепилась уже в книгу, снова открыв ее на лавандовой закладке. Приятный запах сухого цветка защекотал ноздри и отчего-то в глазах защипало.

«Да что же это!» - подумала с отчаянием и снова захлопнула книгу, понимая, что сегодня не смогу прочитать ни одной буквы.

Решительно встала из-за стола и покинула лабораторию, а затем и архив.

– Ты сегодня быстро! – закрывая двери, проговорила львиная морда.

Я посмотрела на Элкмара и шмыгнула носом: глаза все еще слезились и были готовы пролить слезы разочарования от собственных нерадостных мыслей.

– Элкмар! – неожиданно позвала я духа.

Красные глаза открылись и посмотрели на меня с интересом.

– Ты – глаза и душа этого замка, - сказала я, - ты все знаешь и многое ведаешь…

– Может и так! – моргнули глаза.

– Скажи мне, - продолжила нерешительно, - князь он…

– Что он?

Я закусила нижнюю губу.

– Ничего, - бросила быстро. – Прости! – и уже было повернулась к духу спиной, как услышала его тихое:

– Он призывает меня каждый день, чтобы посмотреть на то, как ты спишь!

Я застыла.

– Он следит за тобой, но никогда не пересекает черту от наблюдения к подглядыванию, - продолжал Элкмар. – Он просто любуется тобой, Валеска! Ведь ты об этом хотела спросить?

Резко повернулась к духу, так что растрепанная после ласк и прикосновений пальцев Вацлава, коса больно ударила по спине. Сама того не желая улыбнулась, радостно и несдержанно, а красные глаза Элкмара вспыхнули то ли от удовольствия от того эффекта, который оказали его слова, то ли просто от моего возбужденного счастливого вида.

– Не бойся нашего господина, - тихо сказал дух, - он не обидит тебя. Никогда!

Я было потянулась, чтобы прикоснуться к морде чудовища, но отдернула пальцы и лишь смогла произнести:

– Спасибо! – после чего едва ли не вприпрыжку побежала прочь по узкому коридору подземелья, уже точно уверенная в том, что приду на ужин.

– Что это у тебя? – князь едва не ткнул пальцем в щеку Трайлетана, рассматривая всадника с легким недоумением.

– Что, что? – удивился тот и встал. – Я испачкался? Быть такого не может!

Вацлав хмыкнул и опустился в кресло, пока Трайлетан шел к зеркалу, чтобы посмотреть на свое лицо. Увиденное удивило всадника, и он едва не отпрянул прочь от собственного отражения.

– Но как? – только и спросил он.

– А это, милый друг, ты у себя должен спросить! – улыбнулся князь. Всадник посмотрел на хозяина замка и заметил оттенок грусти в его синем взгляде.

– Кажется, я ничего не могу поделать с судьбой, - произнес Вацлав, - ее не обмануть и время пришло.

– Черт! – выругался Трай.

– Скорее, к дьяволу! – рассмеялся князь и указал рукой на кресло напротив себя. – Садись, мой друг! – проговорил он. – Выпьем вина!

– Мне еще надо отдать травы и прочую ведьмовскую чепуху пани Машкевич! – напомнил Трайлетан.

– Сейчас и отдашь. Я позову ее, - ответил князь и обратился к зеркалу, в которое еще минуту назад смотрелся всадник.

Элкмар явился на зов, выслушал просьбу хозяина и тут же исчез, а князь перевел взгляд на своего друга.

– Итак, - начал он, - кто она?

– Что?

Вацлав рассмеялся.

– Твое лицо приобрело краски, так что, не стоит делать вид, будто ты ничего не понимаешь, - сказал он. – Женщина, которая понравилась тебе, кто она?

Трайлетан как-то странно посмотрел на князя и опустил взгляд, задумчиво хмурясь. Словно воочию он представил себе княжну, которая вымотала его своим вниманием и провисела на его руке все то время, пока они вместе, по ее же инициативе, искали проклятые когти химеры, да еще и в порошке.

«В порошке лучше усваивается!» – с умным видом заявила Гражина.