Чёрное Небо Синего Солнца

— Привет, малышка! Как себя чувствуешь?

Она на мгновение замерла, прислушиваясь к своим ощущениям.

— Хорошо. Можно вылезать?

— Угу. Стой!!!

— Что?

— Погоди немножко. Одежду видишь?

Она перегнулась через бортик, разглядывая одежду и обувь.

— Вижу.

— Вот я отвернусь, а ты вылезай и одевайся. Потом ко мне подойдёшь.

— Угу.

Упс! У меня подхватила. Точно… Пока Лиэй разбиралась с незнакомой прежде одеждой, я задумался. Благо, было над чем, в свете полученных в капсуле знаний. Я, конечно, подозревал, что всё не так чисто, как поначалу казалось… Нет, что касается истории планеты, тут мне бывшие рабыни не солгали ни на йоту, что даже странно. Но вот кое-что другое… Прежде всего — сам Остров. Квазиживой экспериментальный организм, способный на перемещение не только по данной планете, но и параллельным мирам, а так же космическому пространству. Круто? Вот и я о том же. Только энергии он потребляет при этом немеряно. И может находиться, скажем, в другом мире, ровно столько, сколько есть запасов той самой энергии. А поскольку генераторы Острова практически на последнем издыхании, их добил тот самый прыжок на Землю, когда хозяевам рабынь срочно понадобился разумный с необходимым умственным коэффициентом, то пока никакие дальние путешествия нам не светят, увы. И домой мне не попасть. Впрочем, это даже хорошо. Как мне объяснить своим куда более взрослым детям и внукам, а так же инстанциям, что их дедуля вдруг резко помолодел? А? То то и оно! Дальше — остров может принимать ту форму, точнее, обличие, какое пожелает его командир. То есть, я. Ну а пока он, чтобы не особо выделяться, прикинулся обычным летающим островком, каких тут полно, кстати. Но вот таких, как у меня — больше нет. Он в некотором роде легенда для всех. Древний, как его зовут аборигены. И проблемы с ними по поводу мозгов не придуманы. А таковы и есть. Стимула, чтобы развиваться у местных обитателей нет. К тому же последствия приёма регенерина… Нет, лекарство просто волшебное, спора нет. Только вот проблема в том, что на мозги он влияет очень и очень сильно. И не в лучшую сторону. Мой изначальный умственный коэффициент по незнакомой мне местной шкале был двести сорок единиц в специальных мерках. После того, как мне вкатили шприц с препаратом, он снизился до ста девяноста. Но вот то ли особенности человеческого организма, то ли запас здоровья позволил через три часа после восстановления частично преодолеть вредные эффекты, и коэффициент выправился до двухсот пяти. Что меня и спасло. Впрочем, как и остальных девчонок. Для управления Островом нужен коэффициент не меньше двухсот. Иначе бы лежали мои косточки в рубке управления, вместе с остальными. Вот так то… Ну а сейчас у меня почти шестьсот пятьдесят единиц. Наивысший. Из-за починки, оптимизации, и расширения. Только вот высший он для обитателей планеты. А если я смогу выбраться в космос? Что тогда? Кто знает, какие там монстры водятся? Летающие мозги? Мутанты? Киборги? Разумные машины? Человеческая фантазия населила Вселенную самыми разными чудовищами… И пусть Боги не допустят, чтобы эти фантазии вдруг ни с того, ни с сего подтвердились и воплотились в существующие. Бр-р-р… Меня даже передёрнуло…

— Дядя Лекс, я готова.

Уф! Спасибо тебе, малышка, что отвлекла меня от всяких ненужных развлечений! Точнее, размышлений. Пора браться за дела. Их — вагон и большая горка в придачу! И все — неотложные и срочные. Взявшись за руки, мы вместе пошли наружу. Солнышко припекало, а небо было по-прежнему чистым. Первым делом я внимательно осмотрелся, чем занимаются мои новые подчинённые. И удивился. Народ не страдал дурью, а кропотливо трудился на будущей плантации, то есть, в саду. Саженцы, кстати, уже вымахали выше моего роста, надо сказать, не маленького, и женщины и девушки их обрабатывали. Рыхлили землю, выкладывали из небольших прямоугольных блоков, невесть откуда найденных, нечто вроде ограждений, как у клумб, втыкали самодельные таблички с кое-как нацарапанными значками, означающими, по-видимому, что посажено и чего ждать от дерева. Часть носилась с банками и коробками и от фонтана к саженцам, то ли поливая, то ли внося церус в почву. Чужой остров уже исчез, и лишь радар показывал, что тот улепётывает изо всех сил в северном направлении. Больше в ближайшем радиусе никого не было, поэтому я немножко расслабился. Заметив наши фигуры на террасе, винтом закручивающейся к вершине, от работниц отделилась стройная фигурка и целеустремлённо рванула к нам бегом. Спустя пару минут передо мной появилась Яра, склонилась в поклоне, переводя дух, потом выпрямилась. Открыла было рот, но замерла с округлившимися глазами.

— Чего?

Пришлось её подтолкнуть в действию коротким вопросом. Спохватившись, та начала доклад:

— Фонтан вырастил саженцы. Сейчас мы занимаемся тем, что пересаживаем их. Ждём команды, когда прекратить посадку.

Я прикинул вместимость острова, сколько народу я собираюсь привлечь в будущем, затем ответил:

— Пока заканчивать не будем. Сажать, сколько возможно. В будущем нас будет много. И я не хочу, чтобы кто-то голодал. К тому же, как я понимаю, здесь с едой туговато. Можно будет сменять излишки на что-нибудь нужное.

Девушка вновь склонилась в поклоне.

— Хватит сгибаться. Когда первые плоды будут?

Она покосилась на солнце, потом показала на тень от невысокого столбика на краю террасы, где мы стояли:

— Когда след от солнца упадёт сюда, должны будут появиться.

Я прикинул — где-то минут сорок, сорок пять получается. Это хорошо. Однако, технологии прошлого внушают почтение. А Яра спохватилась:

— Фонтан начал давать воду.

— Хорошо.

Прислушался к её эмоциям. Пока ничего такого нет. В смысле — измены не чую. Наоборот, ощущается радость, можно сказать, счастье, что она теперь в сильном и могучем клане, да ещё назначена старшей. Покосился на Лиэй, та едва заметно кивнула. Ещё бы — девочка прочитала мои мысли.

— Позови пять человек, кто помоложе, ко мне.

— Да, Вождь.

…Ого! Значит, всё верно. Здесь так зовут тех, кто правит Островами. Получается, что новички меня признали…

— Дядя Лекс, ты хочешь их тоже вылечить?

Я подхватил малышку под мышки и усадил на ограждение террасы.

— Не страшно?

— Не-а.

Она улыбнулась.

— Сама понимаешь, они немного туговаты на ум. Ты же знаешь?

— Да.

— Ну а одному мне управлять нашим островом…

Я специально выделил голосом — нашим островом-.

— …тяжеловато. Ни отдыха, ни нормального сна. Постоянно нужно контролировать работу всех механизмов.

— Ой, я как-то не подумала… Но не рано ли?

Хитро прищурившись в ответ, я спросил:

— Ответь-ка мне — кто самый бесправный член в любом Клане?

Ни секунды не задумываясь над ответом, Лиэй выпалила:

— Рабы!

— А после них?

— Женщины.

— А после них?

— Не знаю…

— Самые молодые. Пока не вырастет — у него никаких прав. Только обязанности. Верно?

Лиэй задумчиво кивнула.

— Только не у всех. Если у них есть папа и мама с большим статусом в Клане, то прав у них побольше, чем у иных взрослых.

— Тоже верно. Но с другой стороны, на молодых и регенерин не должен так подействовать, потому что им его не дают. А болезнь слабоумия наш медкомплекс может вылечить. Кроме того, я подниму им уровень. Немного, но достаточно, чтобы они могли управлять чем-нибудь. Тогда мне будет легче.

— А чем?

— В смысле — доверить управлять?

— Да, дядя.

Откровенно говоря, — дядя- из её губ меня уже начало доставать. А с другой стороны, как ей ещё меня называть? По имени — я же старше по возрасту, и девочка знает на сколько…

— Кого-то отправлю в машинное отделение. Только закачаем ей знания механизмов. Кто-нибудь станет заведовать системами жизнеобеспечения. Другая — медотсеком. Служб и подразделений у нас много. На всех хватит. Каждый будет отвечать за выделенный ему участок работ. Тунеядцев и приживалок нам не нужно.

Лиэй на секунду задумалась, потом хлопнула на удивление пушистыми ресницами:

— Правильно. Дармоеды нам не нужны. А чем тогда буду заниматься я?

Настала моя очередь улыбнуться — настолько она была серьёзна.

— Так ты уже занимаешься.

— А почему же я об этом ничего не знаю?!

— На тебе — самое важное для Острова. Вопросы подбора персонала и нашей безопасности.

— Ой…

Её глаза стали совсем алыми, и округлились. Еле слышно она прошептала:

— Я боюсь…

— Чего? Ответственности? Запомни — делай, что велит тебе совесть. И всё будет хорошо. И ещё…

— Что, дядя?

Чёрт! Какие же у неё глаза! Рискнуть? Не хочу травмировать её душу. Но…

— Где твои родители, Лиэй?

Она помрачнела, закрываясь на глазах:

— Их убили. Давно.

— Прости.

Положил руку ей на плечико, обтянутое тканью комбинезона.

— Я не хотел тебя обидеть. Просто… Понимаешь, мне не нравится, когда ты зовёшь меня дядей.

Она буркнула себе под нос.

— А как? Как все? Вождём?

— Нет. Хочешь звать меня папой?

— Папой?!

— Вообще я больше похож на твоего дедушку. Мне уже очень много лет… Просто Остров меня омолодил… Но об этом мало кто знает. И вряд ли узнает в будущем. Согласись, странно будет, если ты вдруг начнёшь меня звать дедушкой? Так что уж лучше зови папой…

В следующий момент девочка напряглась, потому что по камням террасы зашлёпали босые ноги и самодельные сандалии вроде японских гэта. Но я повторил, не обращая на приближающихся девчонок никакого внимания: