Черное платье на десерт

«Убедив меня, – рассуждал Варнава, – что у нее есть деньги, и немалые, она тем самым полностью усыпила мою бдительность, заставила поверить в свою бескорыстную и страстную любовь, чтобы потом, выбрав подходящий момент, подсунуть мне на подпись эту проклятую доверенность».

Безусловно, суммы, полученные Леной от цыгана, которые она демонстративно швыряла на стол после его ухода, не шли ни в какое сравнение с тем капиталом, который имелся у Варнавы. Возможно, что тот же самый Блюмер за скромный гонорар предоставил Пунш информацию о недвижимости ее «возлюбленного». Но если разорение Варнавы действительно лежит на совести Пунш, то о его состоянии она должна была знать ДО ТОГО, как подсела к нему в машину. Именно с того вечера, очевидно, и следует начинать отсчет времени, потраченного Еленой Пунш на претворение в жизнь плана по разорению Варнавы.

Как ни трудно было Варнаве допустить вероятность и реальность такой чудовищной аферы Пунш, мысль эта теперь прочно засела в его мозгу и подтачивала душевные силы. Он любил Лену, поэтому боль была невыносимой. Предательство, предательство… Какое страшное и безысходное слово!

И тут он вспомнил Валентину. Они расстались, даже не попрощавшись. Он поступал так со многими своими женщинами, но Валентина была другая, она по-настоящему любила его и была достойна более бережного и нежного отношения к себе. Конечно, она улетела в Адлер из-за него, чтобы не видеть его, чтобы там, на расстоянии, излечиться от болезни любви и набраться сил для дальнейшей жизни. Валентина поняла, что он любит Пунш, и оставила его в покое. Но могло произойти и более страшное: она могла уехать из С. навсегда, не выдержав предательства Изольды. Бог с ним, с Варнавой, но родная тетка! Валентина могла проснуться ночью от шума и возни за стенкой, заглянуть в спальню Изольды и увидеть их вместе – своего возлюбленного Варнаву и тетку… Это ли не предательство?

Он злился и на себя, и на Изольду, которая после того, что между ними произошло, смела еще и упрекать его, винить в отъезде Валентины, как если бы она сама была тут ни при чем!

Хотя нет, конечно, нет! Она, безусловно, чувствовала свою вину и теперь искала возможности вернуть Валентину. И даже согласилась помочь Варнаве уладить его дела, чтобы он помог ей разыскать племянницу. Он не имел представления, как можно повернуть вспять процесс продажи его недвижимости – насколько ему было известно, обратного хода здесь нет. Люди, купившие у Блюмера дома и квартиры Варнавы, никогда не согласятся аннулировать договоры. К тому же теперь, когда Блюмера нет в живых, с кого спрашивать? С Пунш, которая тоже вот уже пять лет является усопшей?

Варнава не верил в потусторонние силы: его Елена не могла подняться из гроба, чтобы творить свои черные дела. Скорее всего она присвоила чужое имя, имя покойной Елены Пунш. Но кем и какой была эта женщина, ему поможет узнать лишь Изольда, которая заинтересована в этом не меньше его.

Он позвонил ей и сказал, что согласен лететь за Валентиной в Адлер.

– Как ты себя чувствуешь? – услышал он тяжелый вздох на другом конце провода. – Как твоя рана?

– Заживает, – улыбнулся он и, тронув повязку, сморщился от боли.

Глава 7

Изольда вышла из кабинета прокурора, взмокшая от волнения и разъяренная не на шутку. Ее только что упрекнули в бездействии, в инертности, в цинизме… Новый прокурор, почти мальчик, занявший столь ответственную должность исключительно благодаря своим родственным, московским связям, кричал на нее, на Изольду Хлудневу, и разве что не топал ногами. Он, брызгая слюной, упомянул расстрелянных в упор жителей Свиного тупика (в его устах название этого места воспринималось как нечто гротескное, водевильное), смерть девушки на Набережной, убийство известного адвоката Блюмера…

Выслушав его, Изольда достала из папки чистый лист бумаги и изложила в письменном виде все свои мысли и требования по этим делам. Ей требовалось, во-первых, разрешение на эксгумацию трупа Елены Пунш, надгробная фотография которой свидетельствовала о том, что погибшая на Набережной девушка и изображенная на снимке Елена Пунш – одно лицо. Во-вторых, она потребовала себе командировку в Москву, чтобы собрать информацию о девушке, с которой незадолго до смерти встречался бизнесмен Князев, поскольку она тоже была как две капли воды похожа на Пунш. И в-третьих, потребовала денег на оплату работы многочисленных агентов, которым она, еще до встречи с прокурором, дала задание узнать все, что касалось личности цыгана и всех жителей дома в Глебучевом овраге, особенно тех, кто был расстрелян в день исчезновения Валентины. Не забыла Изольда напомнить прокурору о покушении на свою племянницу и о том, каким мошенником оказался теперь уже покойный адвокат Блюмер.

Прокурор подписал все ее бумаги, распорядился выделить ей деньги и на агентов, и на Москву и выписал разрешение на эксгумацию трупа Елены Пунш.

– Вы были в морге? – вдруг спросил он, поднимаясь из-за стола и наливая себе воды.

– Нет, а что я должна делать в морге?

– Я бы хотел, чтобы вы сами увидели тех, кто находился в тот день в доме в Свином тупике.

– Вы имеете в виду цыгана?

– Там, кроме цыгана, были две девушки… А может, и не девушки… – Прокурор впервые смутился. – Я настаиваю на том, чтобы вы сейчас же поехали туда…

– Но этим делом занимается следователь Стрепетов…

– Мне сказали, что вы тоже были на месте преступления, разговаривали со Стрепетовым и сказали ему, что – цитирую – «кровно заинтересованы» в расследовании этого дела, поскольку убит цыган, который каким-то образом связан с Мещаниновым – приятелем вашей исчезнувшей племянницы… Вот я и подумал: у меня мало людей, так пусть уж этим делом занимается заинтересованный человек, а Стрепетову я поручил некоторые ваши более мелкие дела…

Изольда поняла, что речь идет об убийстве сторожа в дачном массиве у станции Никольской и одном «подснежнике» – трупе мужчины с огнестрельной раной, обнаруженном ранней весной в овраге возле городской лесопилки.

Эти дела действительно не продвигались – не было ни одной зацепки, ни одной улики, ничего. Более того – прошло уже три с половиной месяца, а не удалось даже установить личность погибшего; что же касается убийства сторожа, то следствие топталось вокруг версии о несчастном случае. Это были типичные «висяки», которые портили общую картину работы по раскрываемости всей следственной группы.

Прокурор говорил загадками, когда упоминал погибших в Свином тупике девушек из цыганского дома. И теперь Изольде предстояло своими собственными глазами увидеть трупы несчастных. Зачем? Разве не достаточно было бы ознакомиться с результатами судмедэкспертизы?

Она не любила морги и не могла за долгие годы работы следователем привыкнуть к посещению этого мрачного и дурно пахнущего места. Быть может, поэтому уважала труд медэкспертов, даже если видела перед собой совершенно опустившихся, спившихся людей. Не каждому нормальному человеку дано изо дня в день взвешивать остывающие легкие и печень некогда живых людей.

В тот день дежурил Володя Желтков. Он не пил, но зато очень много курил, что сказалось на цвете его кожи, зубах и волосах – это была ходячая смерть. Да и фамилии для него, такого желтого, худого и лысого, лучше не придумаешь: Желтков.

Увидев Изольду, он улыбнулся, показывая коричневые узкие зубы, и предложил ей чаю.

– Спасибо, Володя, но ты больше так не шути. Я не то что чай пить, вообще не могу здесь долго находиться. Ты не поверишь, – вздохнула она, боясь даже заглянуть ему за спину, – но мне так и кажется, что на одном из столов лежу… я. Боюсь смерти, и ничего уж здесь не попишешь. Ты мне покажи девушек, которых расстреляли вчера в Глебучевом овраге…

– Проходи, – Желтков отодвинулся, пропуская Изольду в большую, ярко освещенную газовыми молочными лампами комнату, заставленную металлическими тележками и столами, на которых лежали мертвые тела.