Черное Солнце

Черное Солнце пульсировало все чаще, словно в такт нашему танцу. Я едва успевал поддерживать печати, удерживающие осколки богов.

«Эстро, печати слабеют!» — встревоженно произнесла Айсштиль.

«Знаю!» — огрызнулся я, уворачиваясь от особенно мощной молнии, — «Осталось немного подождать! Держитесь!»

Света провела великолепную комбинацию — «Танец Молний» перетек в «Грозовой Вихрь» так плавно, что у меня перехватило дыхание от восхищения. Пришлось активировать «Усиление Бездны», чтобы успеть среагировать.

— А вот теперь я вижу настоящего Безумова! — крикнула она, готовя новую атаку.

— Взаимно, княжна! — я создал вихрь из темных клинков.

Дарья у стены довольно улыбалась, наблюдая за нами. Её Дар продолжал действовать, не позволяя вернуться к прежней игре в поддавки.

И тут случилось сразу несколько вещей.

Во-первых, одна из печатей все-таки не выдержала. Черное Солнце вспыхнуло, и голос Ноктуса вдруг прозвучал… уже не только в моей голове:

— ОПА! А так намного лучше!

Я не сразу понял, что произошло. Черная Сфера… резко увеличилась в размерах. И начала выпускать захваченные сущности!

Первой из черной сферы вырвалась Айсштиль. Её фигура соткалась из множества ледяных кристаллов, словно мозаика складывалась в единое целое. Один за другим к ней присоединялись осколки — каждый новый делал её ауру все ярче, все мощнее. Когда последний, шестой осколок слился с ней, воздух вокруг заискрился от мороза.

— Наконец-то, — выдохнула она, расправляя плечи. От её силы даже стены покрылись инеем, — Я снова… целая. Почти…

— Ух ты! — присвистнула Эмми, — Вот это мощь!

Я с облегчением выдохнул. Черное солнце, благодаря моим усилиям, не сплавило все осколки в нечто новое и жуткое… но сделало все для максимально комфортного соединения в оригинальных богов. Помнится, в прошлый раз у Айсштиль соединение с осколком заняло довольно много времени. А тут хоп — за раз сразу шесть осколков.

И самое главное — осколки богов теперь свободны от чужого контроля.

Следом появился Ноктус — его тьма закружилась вихрем, собирая воедино четыре осколка. Когда процесс завершился, он картинно поклонился:

— Смертные и бессмертные, вы как хотите, а бог ночи снова в деле! И кстати, про русалок…

— Только попробуй! — Айсштиль угрожающе сощурилась, и температура в помещении упала еще на несколько градусов.

Ноктус лишь захохотал в ответ. Ему явно доставляло удовольствия ходить по грани…

Эгилия и Аймос материализовались почти одновременно. Их серебристое и багровое сияние смешалось в причудливый узор, когда они бросились друг к другу.

— Аймос! — Эгилия крепко обняла мужа, — Я думала, мы больше никогда…

— Любимая, — его низкий голос звучал непривычно мягко, — Прости, что не смог защитить.

— Эй, хватит извиняться, — она шутливо толкнула его в плечо, — Лучше скажи — ты помнишь, как мы строили первый подземный дворец?

— Конечно! Ты тогда случайно затопила половину водами из своих подземных рек…

— Слава Высшим сферам… — с облегчением выдохнула Эгилия, — Кажется, большая часть наших воспоминаний вернулась…

— Кхм-кхм… — прервал их воспоминания Император. Он сделал знак напрягшейся охране убрать оружие, — Может, оставим экскурс в историю на потом? И вы все для начала представитесь.

— А ты кто такой, смертный? — прорычал Аймос, развернувшись к Государю. Его аура вспыхнула еще сильнее, — С чего ты взял, что можешь тут командовать?

— Эй-эй, полегче! — между ними тут же встал Ноктус, — Чуть больше дружелюбия! На сегодня битв достаточно!

Лилия появилась в вихре зеленых искр. Её осколки слились воедино, и она застыла, оглядывая свои руки, словно не веря, что снова обрела единство.

— Как… непривычно, — пробормотала она, поправляя белоснежные волчьи уши, — Быть… собой.

Адекватная Лилия в сознании, которая больше не квадробер… как непривычно. Она выглядела заметно моложе той Лилии, с которой повстречался я. Кажется, этот Осколок содержал в себе совсем ранние воспоминания моей пушистой богини.

Амфия соткалась из водяной дымки, её осколки слились в единый поток. Морская богиня выглядела немного растерянной, словно еще не до конца осознала произошедшее. За ней последовали остальные боги.

А последним… последним из черной сферы вывалился Фома Лисовский, виновник всего этого бардака. В отличие от величественного появления богов, он просто шлепнулся на пол, как мешок с картошкой.

— Ой, — простонал он, потирая затылок, — Вот же… угораздило.

— Фома! — Настя бросилась к нему, — Ты как?

— Жить буду, — он с трудом сел, — Только… это… у кого-нибудь фляжка есть?

— Эй, ты напиться что ли вздумал?! — возмутилась Эмми.

— А что такого? — вмешался Ноктус, — Человеку явно нужно успокоить нервы. Кстати, о выпивке — ты ж как раз Алыми кактусами интересовался?..

— Ага, ага! — Фома заулыбался, услышав про кактусы.

— Поразительно, — пробормотал Император, наблюдая за этой сценой, — Эта энергия… У людей нет настолько чистой природной силы… и при этом ведут себя как дети.

Последнюю фразу он произнес негромко, едва слышно.

— К слову, — Александр Дмитриевич повернулся к Айсштиль, — Насколько я понимаю, слияние с осколками сделало вас значительно сильнее?

Я нахмурился. Император знает про осколки? Такое ощущение, что он сразу понял, что перед ним не абы кто, а именно древние боги…

Александр Дмитриевич явно знает о нас куда больше, чем может показаться.

— О да, — она улыбнулась, и по стенам пробежали морозные узоры, — Я вернула значительную часть своих сил. До разделения.

— Значительную? — Ноктус приподнял бровь, — По-моему, ты почти восстановилась. Шесть осколков это вам не шутки.

— Заметно, — кивнул Император, — И как вы планируете использовать эту силу?

Повисла пауза. Боги переглянулись.

— Ну… — начала Эгилия, бросив взгляд на мужа. Аймос молчал, словно над чем-то раздумывал.

— Я бы для начала выпил, — вставил Фома, — Башка трещит как с похмелья…

— Тебя не спрашивают, смертный, — отмахнулась Айсштиль. Она бросила вопросительный взгляд на меня. Я коротко кивнул, — Мы… мы хотим помочь. Защитить этот мир от Бездны. Как раньше.