Черное знамя

— Ну да, — Голубов прервал собеседника. — Ты думаешь, он Иван Иванович, вот так, да? Утрись! На самом деле отчество у Паука «Абрамович», и обрезан он был в питерской синагоге. Сам понимаешь, работа у нас такая — все знать, и о министре, и о тебе. Всех жидов передавим.

Олегу стало неловко, он отвел глаза, уставился в окно, на стекло, покрытое мелкими дождевыми каплями, похожими на слезы. Память заработала помимо воли хозяина, вытаскивая факты, которые он узнавал в разное время, но никогда почему-то не пытался свести в единую систему.

Евреям в России всегда приходилось несладко, с самого первого раздела Польши, когда иудеи в большом числе появились на землях Романовых. «Временные правила» восемьдесят второго года, последний системный документ старой империи, касающийся «избранного народа», вернул отмененную при Александре Втором черту оседлости, подтвердил ряд других ограничений, и действовал до самой революции шестнадцатого года.

Время от времени случались погромы, вспомнить хотя бы Кишинев девятьсот третьего.

Юристы Январской республики, готовя закон о равноправии народов России, нашли правовые ущемления для евреев чуть ли не в ста пятидесяти местах, и все эти акты отменили одним махом.

Погромы благополучно ушли в прошлое…

В Вечной Империи их тоже не было, по крайней мере, если верить новостям, вот только «Паспортный кодекс» тридцатого года ввел графу «национальность», а «Закон о профессиональном чиновничестве», принятый в августе тридцать третьего, запрещал евреям занимать должности в государственных структурах, включая полицию и армию, хотя предусматривал исключения в виде специальных разрешений за подписью самого Огневского.

Теперь же, похоже, все вернулось к временам Николая Первого, который хотел переселить иудеев в Сибирь.

— Ладно, не дуйся ты, не обидим мы твоего любимого министра, — сказал Голубов. — Останется он Иван Иванычем на радость всему евразийскому народу, да только будет у нас в кулаке, ха-ха. Хотя он у нас и так «почетный дружинник», да еще в чине тысячника, а значит — приказы старших по званию обязан выполнять. Слушай, и не веди себя так, словно ты на допросе, думаешь, трудно мне было сделать так, чтобы тебя притащили сюда избитого и в наручниках?

Нет, скорее всего, несложно.

Подстроенный донос, желающего выслужиться доносчика найти проще простого…

Олега Одинцова объявляют «врагом народа и государства»…

Тот же Паук не вступится за больше не нужного ему статского советника, друзья, если они еще остались, промолчат, и Снесарев не пошевелит и пальцем — ради чего «Наследию» и ему лично вступать в конфликт с ОКЖ и вообще со всей темной махиной Народной дружины?

И недавнего пациента «Родины» увозят в черной машине с решетками на окнах.

— Нет, не думаю, — сказал Олег.

— А мне сдается, что думаешь, и вообще думаешь слишком много, — Голубов снова взялся за нагайку, лениво махнул ей — похоже, он не выносил, когда руки у него оставались пустыми. — Вот что для тебя знамя империи?

— Хм… ну флаг, да, старых романовских цветов, Александр Третий от них отказался?

— И это все, твою мать? — нагайка щелкнула по столу, пара листков оказались разрублены. — И ты после такого ответа считаешь себя истинным евразийцем, членом партии и слугой народа? — в голосе темника звучали отвращение и презрение. — «Флаг… романовских цветов»! Тьфу! Всевидящее, боевое черное знамя, прибежище духа народа, вобравшее в себя тысячи черных очей, глаз тех, кто погиб ради него, и видящее насквозь всех врагов, несущее им гибель! Что, не веришь в это, не веришь? А во что ты тогда веришь?! Болтун и писака, умник чертов! Во что ты веришь, скажи мне, а?!

Олег отшатнулся, задыхаясь, откинулся на спинку стула, схватился за грудь, где дернулось от боли сердце.

Удар попал в цель, крыть было нечем.

Да, да, он всегда, с самого начала верил в то, что они работают ради идеалов ПНР, ради прекрасного будущего, которое обязательно наступит, надо только сделать вот это и вот это, написать статью или набросать проект листовки, разработать новое положение о военных корреспондентах взамен того, что было утверждено начальником штаба верховного главнокомандования еще двадцать шестого сентября четырнадцатого года, съездить в командировку, сходить на доклад к министру…

Вечная суета, бег белки в колесе, белки, что считает себя умной и важной.

Наверное, потому, что прутья ее клетки слегка позолочены.

И когда, в какой момент за всем этим потухла вера, исчезло сияние идеала?

На этот вопрос Олег не мог ответить, ему было стыдно, он испытывал отвращение и презрение к самому себе, будто сидевший по другую сторону стола Голубов заразил собеседника этими чувствами.

— Нечего сказать, так и думал, смотри-ка, — темник покачал головой. — Ты пуст и жалок. Пойми, люди рождаются для того, чтобы служить, и высшее служение может быть только народу, а точнее государству, весь без государства нет народа, государство это сам народ, его воплощение.

Проклятье, Голубов заговорил умно и гладко, а Олег сидит перед ним как нашкодивший ученик перед учителем!

— Так что мы здесь не просто так время убиваем, языками молотим, — темник сделал паузу. — И тебе, жалкое подобие человека, представляется шанс послужить, помочь так, как можешь.

— А если я не хочу помогать? — спросил Олег, глядя в пол. — Возьмите кого-нибудь другого. Вон, в специальном секторе полно молодых и пылких, что с радостью послужат вместе с вами.

— Желаешь отказаться? — Голубов, вопреки ожиданиям, голоса не повысил, даже откинулся в кресле. — Это можно, да только тем самым ты всем покажешь, что ты больше ни на что не годен, только в архиве сидеть и рукоблудием маяться, хотя какое там рукоблудие, и оно тебе не поможет. Покажешь, что ты жалкий инвалид, изнуренный, уродливый огрызок, неспособный постоять даже за себя, не то что за страну, которая все для него сделала, вытащила из дерьма…

— Хватит!! — Олег вскочил, поморщился от боли в ноге. — Заткнись! Как ты смеешь?!

— А очень просто, — Голубов погладил себя по макушке, потом улыбнулся, и на миг стал похож на огромного красноносого кота, что забавляется с попавшей ему в лапы хромой мышью. — Помоги мне распутать это клубок, и будут тебе почет и уважение, отношение как к человеку. Откажись, и мы пригласим другого спеца из этого сраного «Наследия», ведь без тамошних архивов нам не обойтись, ну а ты… ты… — он презрительно скривился, пошевелил пальцами, — вернешься туда, откуда я тебя сегодня выдернул.

Одинцов медленно сел, утер вспотевшее лицо.

Очень хотелось послать Голубова подальше, покрыть традиционным русским загибом, и вполне можно это сделать, получить в ответ целый залп из грязных ругательств… но что потом, что после?

Один кабинет на троих со Степановым и неведомым Петром Петровичем?

«Исторический синтез» под началом Снесарева?

И клеймо «инвалида», печать «неудачника», которую никогда не смоешь с души, будешь помнить о ней, а она будет беспокоить, точно рана, пусть даже совершенно незаметная для окружающих…