Чернокнижница

Хороший правитель знает: для целостности государства нужны те, кто пойдет за ним. А если нет ни армии, ни крестьян, то для чего пустая земля?

— Аня! — голос Евы ворвался в поток мыслей.

Кажется, я приблизился к разгадке, готовился ухватить ее за хвост. Поэтому лишний шум раздражал.

Пришлось зачаровать нескольких ифритов, управляя их тупым сознанием, дабы меньше создавали суету. Между муторным решением уравнения врывались стоны о том, как звери хотят жрать.

До чего глупые твари. Собственно, визжащие люди тоже.

— Мишенька! Боже, Эйдан, сделай что-нибудь, — истошно завопила «мамочка», цепляя за мою руку и трясся с усилием.

Один из неучтенных ифритов, которых стало больше, как раз подбирался к моей семье. Точнее, почти перегрыз глотку Михаилу, но отвлекся, когда мелкая племянница бросила в существо дизайнерской сумочкой своей матери.

Возмущенный монстр заревел, ударил хвостом, попытавшись схватить малявку.

— Эйдан, ты обещал, — взвилась Елизавета Сергеевна.

— Ничего подобного, — отозвался я, отталкивая перепуганную мать Эдуарда.

Секунд пятнадцать наслаждался тем, как ифрит пытается оторвать ногу уползающему Сергею, а потом — ударом лапы убивает супруга Евы. Ломает тому шею с громким хрустом.

Сестренка закричала, жены братьев ревели, мать билась в истерике, Сергей истекал кровь и хрипел, Михаил лежал без сознания. Одна племянница радовала глаз: десятилетка била игрушкой монстра по лапе. Не то чтобы это сработало, но меня впечатлила храбрость юного сердца.

Ах, с каким садизмом Анечка жаждала забить пластиковой куклой огромное сверхъестественное существо.

Наверное, и игрушку у какой-нибудь сироты отобрала.

— Зайка, давай родим дочь! — крикнул я, обращаясь к Хелене.

Мой импульс, брошенный в ифрита, сковал того по лапам. Сжав кулак, я провернул запястье, разламывая кости и разрывая мышцы истошно орущей твари. Ядовитая кровь полилась на пол.

Все время, пока шла экзекуция, Аня не сдвинулась с места. Смотрела на меня большими глазами и хлопала кукольными ресницами.

Хочу.

Чтобы такая же бессердечная и красивая. Научу малышку проклинать неугодных, втыкать иголки в восковые куклы людей, гадать на крови и стрелять из арбалета. Обязательно в программу развития стоило включить катание на лошадях, бои на мечах, уроки правильных пыток над жертвой, дабы та во всем созналась.

— Что?! — возмущенно заорала в ответ Хелена. — Совсем крыша поехала?

Ничего, мы еще вернемся к этому вопросу. В конце концов, умные люди на Земле придумали ЭКО и суррогатное материнство. В крайнем случае возьмем маленькую психопатку из дурдома. Или заберем Анечку, ведь в девочке чувствовалась моя порода.

— Ты! — заверещала истерично сестренка, быстро очнувшись после смерти ифрита и супруга. Тот бесформенной куклой валялся неподалеку со сломанной шеей. — Все из-за тебя!

Она тыкала в меня пальцем, пока Елизавета Сергеевна бежала к сыновьям.

Олеся поскуливала неподалеку, держась за голову, Руслан и Игорь загоняли последнего ифрита в угол, добивая на месте. Иван помогал Хелене вывести оставшихся людей, подгоняя тех к выходу.

Повсюду алела кровь, вспучились мраморные полы от слюны мертвых тварей.

Безразличным взглядом скользнув по залу, я подошел ближе, смотря на взбешенную Еву. Обычно тихая и безмолвная, сейчас она рвала и метала. Будто сама Бездна вселилась в эту сумасшедшую.

Михаил со стоном приподнялся, Сергей по-прежнему скулил от боли. А вот Аня спряталась за спину Юлии и Марии — жен братьев.

— Замолчи, Ева, — процедила госпожа Харламова чуть дрожащим голосом. Сестра продолжала пронзать меня лучами ненависти, словно в чем-то обвиняла. Никакие увещевания не помогали угомонить ее.

— Ты сказала, что он сдохнет! — заорала Ева, брызгая слюной и бешено вращая глазами. — Они клялись избавиться от них и забрать силу!

— Не поняла? — приподняла брови Хелена, осторожно перепрыгивая черную лужицу, скопившуюся под мертвым ифритом.

Из-под монстра выбрался Бубенчик, выплёвывающий недогрызенную печень. Кролик скривился, фыркнул и бодро поскакал к моей жене, виляя хвостиком. В прыжке Бубен едва не наступил на вспыхнувшую руну портала, но быстро отскочил и взвизгнул.

А вот меня окружил темный туман, отделивший от остальных.

— Эйдан!

О, дорогая, твой обеспокоенный голос согрел мое замерзшее сердце.

Меня выбросило в какой-то занюханный переулок. Было темно, где-то тихо копошились бомжи и скреблись крысы. Под ногами затухали руны портала, а свет от окон жилого дома освещал территорию вокруг.

Медленно повернувшись, я осмотрелся и передернул плечами от холода. Стоять посреди улицы в одном костюме ни капли не способствовало поднятию настроения.

«Гадость», — подумал про себя.

Сложившаяся ситуация мне совершенно не нравилась. Но в одном я убедился точно: никакая Бездна за нами не охотилась. И весь фарс с хрюшками, погонями и играми в прятки больше походил на игру в догонялки, чем на реальную борьбу. Кто-то очень хотел выяснить весь спектр наших возможностей и испытать нас на вшивость.

— Скорее, на подлость, — услышал знакомый голос и с удивлением приподнял брови, поворачиваясь к той, кого меньше всех ожидал здесь увидеть.

Коварство женщин нельзя предугадать, а зря.

В Инне Волковой я перестал сомневаться давно. Близкая подруга Хелены слишком хорошо играла свою роль, почти идеально. Правда, стоило ей выйти на свет и сразу стало ясно, что я дважды ошибся в своих предположениях.

— Бездна не придумала ничего лучше, чем вселиться в тело бессмертной? — помедлил я, замечая потемневшие кончики пальцев, стоило Инне снять перчатки. Физическая оболочка по каким-то причинам умирала и гнила изнутри. Пусть медленнее, чем обычно.

— Твой перенос сожрал у меня кучу энергии, — пожала плечами Волкова, отвечая на немой вопрос. Она дернулась и зашипела от боли, сжимая пальцы в кулак.

— Мерзкие отребья, — процедила Инна, согнувшись пополам, втягивая носом воздух. — Хоть бы научились правильно использовать силы!

Последняя деталь встала на место.

Я моргнул и цокнул языком. Тепло разлилось по венам от осознания собственной гениальности, хотя часть вопросов осталась без ответов. Но состояние Волковой говорило само за себя. На моих глазах Бездна теряла власть, потому что кто-то качал из нее силы.