Чернокнижница

— А Ольга? — меня не особо волновала судьба принцессы Ателии, однако раскрыть до конца эти тайны хотелось.

— Всех.

Эксперименты с артефактами, попытки внедрить магию в людей — все это нехорошо попахивало мировым заговором, от которого начинала болеть голова. Я вдруг подумала о том, как все-таки хорошо жилось в прошлом мире. Никаких сумасшедших ученых, попыток игры в богов: короли, храмовники, фанатики мне гораздо понятнее современных людей. Здесь, на Земле, не было необходимости воевать за территории, наука двигалась вперед, открывая новые горизонты.

Магия просто не нужна там, где в скором времени восторжествовали бы знания. Но человеку всегда мало.

Впрочем, я такая же — эгоистичная, злая, бессердечная стерва. Нет, мне не стыдно. Ну, может, капельку из-за того, что успела совершить кучу ошибок. Будь я осторожнее, мы бы сейчас не катились дружно в Бездну. Не стоило нам с Эйданом вообще встречаться в том лесу, жениться, вставать на путь мести. Я давно ощутила горечь долгожданной победы и власти, когда родная мать попыталась меня убить.

— Зачем Лизе мой кролик? — спросила негромко, прикрыв на секунду глаза. Аня пожала плечами, и я непроизвольно улыбнулась.

— Ты ведь все еще хочешь, чтобы чудовище победили? — доверительным шепотом проговорила я, слыша шаги в коридоре.

Михаил возвращался, а где-то в подкорке приятно пощекотало. Холланд был неподалеку, и даже крепкие стены церкви для него уже не являлись помехой.

— Да, — выдохнула Аня.

— Тогда освободи моего кролика и больше никогда не увидишь свою бабку, — уверенно заявила я до того, как щелкнул замок и дверь с грохотом распахнулась.

На лице Михаила зрела решительность, в глазах горела жажда чего-то темного, а длинные ручонки потянулись ко мне с явным желанием куда-то увести. Ни на один вопрос алчный братец Эйдана ответить не удосужился, просто молча отстегнул меня от изголовья кровати и, не снимая сдерживающих оков, повел прочь из комнаты по коридору второго этажа.

— Ладно, мой таинственный похититель. Признавайся, мы идем умирать? — поинтересовалась, быстро подмечая нужные детали вокруг.

Люди Лизы суетливо бегали по церкви с коробками наперевес. В открытые ящики, набитые наполнителем, они осторожно раскладывали какие-то статуэтки, чашки, графины, резные палочки и прочие вещицы. Пока вокруг алтаря бегал свихнувшийся Арден, размахивая какой-то железякой, шестеро парней пытались снять голого Эдика с цепей.

Неожиданно одно из зеркал сорвалось и полетело вниз. Кто-то истошно закричал, Михаил непроизвольно оттолкнул меня за спину. Несколько мгновение ничего не происходило. Казалось, будто люди просто застыли, не в силах сказать хоть что-то или сделать. Поддавшись инстинктам, я с любопытством выглянула из-за широких плеч, заметив краем глаза скользнувшую в нишу Анечку.

Сверкающие осколки лежали у ног Лизы и удивленного Марата Толканова, словно россыпь драгоценных камней. Сама Харламова судорожно вздыхала, не в силах даже сформулировать яростную отповедь для криворуких сподручных, что посмели уничтожить одно из бесценных зеркал.

— Семь лет несчастий, — пробормотала я.

— Чушь, — фыркнул Михаил, оглянувшись на меня. — Шагай молча, иначе отправишься к моему братцу!

— Которому из двух, Мишенька? — промурлыкала я, слыша крики ожившей Лизаветы Сергеевны.

— Идиоты! Тупые кретины! Я вас всех сейчас на месте поубиваю. Вы хоть знаете, как сложно достать такое зеркало?! — орала Харламова на пристыженных миньонов, что склонили головы перед великой госпожой.

Звякнули цепи и, сидящий на бетонном полу сломанной куклой, Эдуард дернул головой. Вместе с братом Эйдана ожили принтеры, мониторы и забурлила магия в огромных резервуарах, будто подчиняясь чужой воле. Никто этого не заметил, как и вспыхнувших защитных рун на нескольких колоннах. Именно они отводили людям глаза от церкви, позволяли устраивать подобную богадельню прямо под носом мегаполиса. Хотя меня все равно терзало любопытство: каким образом Лиза так долго могла скрывать свои эксперименты от людей, и почему после благотворительного вечера о чудовищах еще никто не раструбил новости о теории заговора.

— Дорогая, тише. Мы почти закончили, скоро будем далеко от всего этого, — доносилась до меня успокаивающая речь Марата Толканова, который приобнял взбешенную Харламову за плечи и пытался мягко привести в чувство.

Я непроизвольно скривилась от мысли об их любовной связи. Какая банальщина: сумасшедшая тетка, жаждущая власти, и богатый прохиндей, ищущий выгоду.

— Бум! Бабах, хи-хи, да будет взрыв, — радовался Арден, со звоном бросив продолговатую железяку на полу и падая на задницу.

Крохотные осколки изранили руки бывшего короля до глубоких порезов, однако он не остановился. Все больше сгребая под себя острые части бывшего зеркала, вновь и вновь подбрасывая их вверх. Арден почти игнорировал капли крови, окропившие все вокруг. Несколько кроваво-красных пятен попали на светлую блузку раздраженной Елизаветы, который попыталась угомонить психованного повелителя Родолы.

— Уберите этого психа, — рявкнула мать Эйдана и указала на брошенную железяку. — И кто дал ему клинок? Вы, кретины, хоть в курсе сколько он стоит?! Это же Нэглинг — меч Беовульфа! [1]

Ольга поспешила на историчный зов Елизаветы, отдавая приказ двум парням забрать волшебный меч и увести Ардена. Ей явно было тяжело пользоваться рукой, пострадавшей от воздействия темной магии, потому что бывшая принцесса Ателии постоянно морщилась от любого резкого движения.

Она, к слову, тоже успела переодеться. Щеголяла по церкви в черных одеждах с умным видом и периодически огрызалась с кем-то из мужчин в толпе.

— Живее, нельзя ждать, — потопил остальных Марат.

— Идем, нам пора. — толкнул меня вперед Михаил, кивая на лестницу.

— Куда мы все-таки собрались? И что с моими поросятами? — поинтересовалась я, нарочито медленно спускаясь по ступеням и оглядываясь.

Двое охранников вывели стонущего Сергея, он постоянно припадал на больную ногу и громко стенал. За ним шагали супруги братьев Харламовых — Марина и Юля. Последняя, кстати, бросила взгляд в нашу сторону, явно недовольная моим близким контактом с ее мужем. Но мне в сущности было наплевать, поскольку следом за старшим братом Эйдана вывели Еву в полуобморочном состоянии.

— Грузите моего сына в машину первым. Резервуары вычистим сразу после, — кивнула Елизавета на Эдика, который продолжал сидеть у алтаря. Склонил бритую голову на грудь и практически не шевелился.

Шум работающих принтеров, мониторов и системных блоков терялся в многочисленных командах. Вновь замерцали руны на столбах, будто предупреждая о чем-то и даже будучи связанной, отголоски моего дара продолжали улавливать за стенами приближение невероятной силы. Непроизвольная усмешка пробежала по губам, когда Михаил внезапно дернул меня за руку.