Чернокнижник и феи

– Я скажу парням – они будут высматривать Шекли.

Вик чуть отодвинулась в сторону, заглядывая Эвану в глаза:

– А Фейн? Ты его уже вычеркнул из подозреваемых?

– Нет, конечно. Просто за Фейном уже спустился в катакомбы Кейдж. Где Фейн, мы скоро узнаем точно. – его глаза серьезно всматривались в Вики: – солнышко, что от тебя хотел эмпат?

Она нахмурилась, снова вспоминая тяжелые, почти свои мысли:

– Он хотел, чтобы я отказалась от службы. Он хотел, чтобы я посвятила себя дому.

Запахло гарью. Эван нахмурился, опять прижимая Вик к себе:

– И что такого сегодня ты сделала, что тебя решили так устранить? Подумай хорошенько… Это должно быть очевидно для всех – дома у нас ни вчера, ни сегодня лишних людей не было.

Вик пожала плечами, хоть это было трудно сделать в крепких объятьях:

– Я вижу только две очевидные для всех причины, только какая из них верна? Во-первых, отец Маркус. Его чудесное спасение не мог не заметить бокор, возможно предполагая наличие рабочего вольта у меня. Но причем тут бокор и эмпат? Есть ли между ними связь, кроме убийства неры Моро? Во-вторых, Брендон… – Вик мысленно вспомнила бешенных белочек – снова секретарь Марка для ней Брендон, а не Кит! – Визит Кита не могли не заметить. Может, это напугало эмпата? Только опять же непонятно чем… Больше никаких предположений нет, Эван.

Он вздохнул, поднимая глаза вверх и задумчиво рассматривая квадратные кессоны арки.

– Вики… Будь осторожна, прошу тебя… Ты уже два раза подверглась эмпатическому воздействию…

Она чуть отстранилась и позволила себе недопустимое: потянулась на цыпочках и поцеловала Эвана в губы:

– Обещаю – я буду очень осторожна. И ты тоже будь внимателен и собран – если эмпат тут, то не я одна могла оказаться под его воздействием. Например, тот же Блек… Гилл… Или даже ты.

Эван скупо улыбнулся:

– Я точно нет – у меня все мысли только о провале. Мне не о чем думать больше.

Вик снова хулигански поцеловала Эвана – в этот раз в кончик носа:

– Вот и хорошо. Пойду я – буду думать дальше, чем я могла помешать эмпату.

Эван снова крепко обнял её на прощание, а потом с явным усилием отпустил:

– Удачи, Вики…

Она быстро пошла прочь, помахав рукой на прощание:

– Кстати, а ведь есть еще Стивен и Анна – их поездка в Университет. Не могли они там кого-то напугать?

Эван чуть нахмурился:

– Я отправлю Байо в Университет – это его вотчина.

Вик кивнула и помчалась домой – некогда думать о собственной никчемности, когда вокруг много дел. Дома, как оказалось, тоже были дела – пока Вик ездила к Эвану, их дом обокрали. Кабинет Эвана и их общую с Вик спальню перерыли полностью, причем ни Мегги, ни слуги ничего не заметили – они мирно спали, прямо там, где их настиг визит эмпата. Оказывается, он и усыплять умеет… Пропали бумаги от Кита, служебный фиксатор с нового мундира Вик и, вроде бы, все. Вольт найти, если искали в спальне именно его, вору не удалось – вольт сгорел вчера после спасения Марка.

Еле разбудив слуг и изумленную случившимся Мегги – она не покидала кабинет, уснув в рабочем кресле, Вик принялась отдавать распоряжение – сменить замки, не открывать двери в одиночку, не бывать в комнатах, выходящих на дорогу, без излишней надобности – расстояние, на котором эмпат мог воздействовать, никто не знал, а подобраться с боков и сзади особняка сложно – там стены и сад. Хорошо, что уже вернулись Стив и Анна из университета – они вместе с Вик принялись обследовать входные двери, холл, комнаты и коридоры, ища следы, отпечатки и другие улики, указывающие на эмпата. Только все было зря. Эмпат, кем бы он ни был, оказался профессионалом. Кроме сонных слуг и разгрома в комнатах, он ничего не оставил. Пока искали с помощью порошка возможные отпечатки, Стив отрапортовал о поездке в университет – профессор Тома отказался разговаривать с ними и обсуждать неру Моро и её секретаря. Выглядел при этом профессор весьма напуганным. Вик выругалась себе под нос – могло ли это быть причиной воздействия эмпата на неё? Или все дело в бумагах Кита? Но там ничего странного не было – Вик по памяти могла восстановить почти все записи дословно. Хотя, конечно, показания неры Оливии к делу Ривза не пришьешь… Да и дела как такового нет – Тони же жив. Небеса, что же вокруг все же происходит? Бокор, примитивопись, делящаяся родовыми секретами нера Моро, эмпат – как это все связать вместе? И связано ли оно – это тоже нельзя отрицать. Все может оказаться нелепой случайностью.

В парадную дверь позвонили, и Поттер в сопровождении вооруженного револьвером Стивена пошел открывать. Оказалось, что пришел Бр… Кит же!

Глава 47 Непонимание

В этот раз в катакомбах было все иначе. Раньше Клер спускалась сюда в громоздком, неудобном костюме и противогазе, вдобавок, вынуждена была таскать тяжести наравне со всеми – Брок не особо делал скидки на возраст и хрупкое телосложение. Наоборот, настаивал на дополнительных тренировках, ведь парень должен быть сильным, а не доходягой, которого ветер того и гляди унесет. При этом он явно не подозревал, как сам выглядит в глазах окружающих. Впрочем, Клер прощала ему такое отношение – он видел перед собой мальчишку и хотел для него лучшего будущего. Хотя тренировки Брока по утрам Клер ненавидела всей душой. От занятий боксом в Особом отделе ей еле удалось отказаться. Лера-боксер – это совсем неприлично, особенно разбитый нос или что-то еще.

Сейчас же все было по-другому. Звуки, не искаженные противогазом, непривычные запахи сырости и затхлости, даже сами катакомбы смотрелись чуть иначе – стекла противогаза сильно ограничивали обзор. Была слышна легкая капель, шорох шагов, шуршание песка, далекий скрежет продолжавших обваливаться строительных конструкций.

Брок шел впереди, мрачно задавая темп – гораздо медленнее, чем обычно. Видимо, теперь делал скидку на то, что она женщина. Рядом с Клер шел столь же мрачный майор Блек. Оба мужчины сами несли тяжелые мешки с датчиками, не доверив Клер даже легкую сумку с водой и провизией.

Все сильно изменилось. Хотя она была все той же – изменилось отношение мужчин к ней.

Когда Брок неловко попрощавшись ушел в сторону Весенней улицы, а они с Блеком пошли вдоль обрушившейся Ландышевой, майор, довольно симпатичный мужчина немного за тридцать лет, разрушил тишину катакомб:

– Лера Клер…

Она спокойно его поправила:

– Можно для удобства обращаться по имени – тут нет рангов или титулов, тут катакомбы, тут выживание, тут не до этикета, Блек.

Он крайне серьезно посмотрел на неё, словно оценивал искренность:

– …тогда Грег. И я хотел… – он замолчал, переводя дыхание – подземный тоннель уверенно шел вверх, отнимая силы. Клер сама начала, давая ему время прийти в себя:

– Грег, учтите – тут опасно. Тут оползни, тут вертикальные стволы прямо в полу могут открываться. Вам повезет, если это будет фурнель…

– Что? – не понял её Блек.

Клер пояснила:

– Фурнель – это выработка, ведущая на другой уровень. Вам повезет, если это она. Ведь можно провалиться и в ствол, ведущий глубоко вниз. Учтите это. Тут безобидные лужи, которые могут оказаться бездонным колодцами. Тут есть скопления газов, за один-два вдоха лишающих сознания. Тут есть примеси, способные взрываться от одной искры…

Блек странно посмотрел на неё и кивнул:

– Я уже понял, что нере Ренар в прошлый раз сильно повезло, а нам так может и не повезти. Я буду очень внимателен, Клер. В свою очередь хочу спросить: вы вооружены?

– Конечно, – легко сказала Клер. – Лера должна уметь постоять за себя.

– Похвально, – довольно мрачно согласился с ней Блек. – Должен предупредить – тут… В смысле в Аквилите и конкретно в штольнях творится странное. Если вам покажется… Хоть на один миг покажется, что я представляю для вас угрозу – не раздумывайте и стреляйте в меня. – Блек был при этом совершенно спокоен и убийственно серьезен – для таких-то советов! – Стреляйте на поражение, без игр в гуманность. Тут творится страшное, и я часть этой игры. К сожалению, от меня мало что зависит.