Чернокнижник и феи

Один дом.

Другой.

Третий.

И нигде не открывают. Окна темны, и не понять – это светомаскировка, или никто не хочет пускать на порог двух бездомных. Впрочем, это обычное дело для Тальмы – нищета заразна, нищета насылается богами не зря. Каждый, кто попал в неприятности, заслужил их.

Брок пнул ногой дверь четвертого дома и взревел:

– Откройте! Особый отдел! Старший инспектор Мюрай!!! – он без сил прислонился к двери и просипел: – или я её выбью к демонам ходячим…

Вик жалела об одном – её любимая связка отмычек так и осталась в Особом отделе. После ареста её не вернули… Сейчас бы пригодилась…

Дверь осторожно открылась, и в щели, ослепляя глаза, сверкнул масляный фонарь:

– Что случилось? – женский, испуганный голос. Молодой. Очень.

Вик подставила плечо чуть не упавшему Броку и сказала:

– Констебль Ренар. Нам нужна ваша помощь. В доме есть телефон?

Удивительно, но их пустили… Две молоденьких служанки, оставшиеся в пустом доме – хозяева уехали вглубь страны, спасаясь от войны.

Вик сумбурно помнила, что было дальше – кажется, она все же потеряла сознание.

Темный коридор.

Плед, тут же промокший. Кресло. Кажется, с неё стащили обувь и одежду, оставляя только сорочку. Где-то в стороне отбивался от помощи Брок, впрочем, быстро смиряясь и раздеваясь до исподнего. И Вик, и Броку снова выдали по пледу, восхитительно теплому, мягкому и такому нужному…

Пляшущее в камине пламя. Кашель Брока, когда он телефонировал в Управление, пытаясь объяснить Эвану, где они с Вик оказались. Тепло камина, горячая чашка чая в руке, и понимание – живы! Живы, несмотря ни на что. Можно было закрыть глаза и ни о чем не думать. Наверное, вот он, момент, когда можно дальнейшее спасение оставить на мужчин… Только Вик заставила себя открыть слипающиеся глаза – она себе это позволить не может. Да, Эван приедет и спасет её, но кто спасет Эвана?..

Стук во входную дверь – кажется, Адамс поставил рекорд по скорости. Впрочем, нет, в холле слышны были голоса Эвана и Одли – тот захохотал, увидев Брока:

– Рыжий! И кличку менять не пришлось!

По телу пронесся жар, подсушивая одежду и согревая – хорошо быть магом. Вик почувствовала, как предательская соленая влага потекла по щекам – может быть, она уже никогда не станет магом…

Эван опустился на корточки перед креслом, прижимая к себе Вики, и шепча всякие глупости, которые она от него не ожидала.

– Прости… – еле слышно сказала она Эвану. – Я не хотела пугать…

– Я знал, что ты справишься. – он отстранился, а лицо серьезное, непроницаемое, и пахнет гарью. Не ненависть – страх. – Я верю в тебя, Вики…

Одли хохотнул, подтверждая:

– Мы ваш розыск даже объявить не успели – вы сами нарисовались. Комиссар вообще был уверен, что вы и не собирались пропадать.

Брок, спешно натягивая на себя высушенную Эваном одежду, пробормотал, прерываясь на кашель:

– Нас нашел чернокнижник или его люди – взяли в паровике, когда мы ехали домой. Я даже мявкнуть не успел про веснушки… – он зашелся в диком приступе кашля, и Вик продолжила:

– Я в одного попала эфиром – не знаю, насколько серьезно.

– Найдем, – лаконично ответил Эван.

Вики собралась с силами – Броку было тяжелее, его вольт не поддерживал:

– Пришли в себя в темноте – ни зги не видно было, я даже описать камеру, куда нас посадили не могу. Эфир был блокирован, блокираторы найти не удалось. Освободились с помощью ножа, спрятанного в одежде – его не нашли при обыске, хотя все защитные механиты забрали. Выбрались из камеры, по пути пришлось одного карфианина, стерегущего нас, уничтожить. Он… – Вик все же не смогла закончить, и нить спешного отчета подхватил Брок хриплым, сорванным из-за кашля голосом:

– …он оказался трупом – только Вик ликвидировала его, как он принялся разлагаться прямо у нас на глазах. Наш побег обнаружили, пришлось спешно бежать – через окно прямо в Ривеноук. Выплыли и сразу телефонировали вам.

У Эвана брови на переносице совсем сошлись:

– Ясно.

Вик старательно улыбнулась – когда Эван волновался, он становился лапидарным. Одли фыркнул, разбивая тишину:

– Найдем, и они очень и пожалеют. Надо будет – все острова перевернем.

– Это Три брата, – хмуро сказал Брок.

– Можно подумать – это большая проблема, – Одли стащил с себя плащ и накинул его на Брока: – держи, болезный. Грейся…

– Что не так с островами? – уточнил Эван, беря Вики, все так и укутанную в плед, на руки. Подавая пример, он направился в сторону входной двери.

Одли, подпирая Брока своим плечом, отозвался:

– На Трех братьях самая большая карфианская община. Справимся, – отмахнулся он свободной рукой, – когда мы не справлялись.

Испуганные и взволнованные девушки, принявшие их доме, передали Одли упакованные в бумагу вещи Вики. Одли прощался со служанками, засыпая их комплиментами и обещаниями грамоты от полиции за исполненный гражданский долг.

Вики, кажется, не успела поблагодарить своих спасительниц. Или нет? Во всяком случае Брок это точно сделал – он не из тех, кто забывает добро… Только сейчас, в ярко освещенном холле Вик смогла хорошенько рассмотреть Брока и ахнула – его волосы вновь приобрели ярко-морковный цвет. Вольт лечил все, а не только предположительно бесплодие, или… Вик нахмурилась… Или он все же лечил только одно – последствия силового шторма? Так же тоже может быть.

На заднем диване паромобиля, куда её опустил Эван, аккуратно поправляя на Вик плед и накидывая сверху еще и свое пальто, было уютно и дремотно. Рядом сел Брок, как вчера в паробусе обнимая её за плечи и прижимая к себе.

– Знаешь, – сонно сказала Вик, – я бы хотела такого старшего брата, как ты… Заботливый и не читающий нотаций…

Брок хрипло сказал:

– Считай, что он у тебя есть.

– Хорошо… – Вик закрыла глаза, позволяя себе расслабиться. Она знала – Эван все поймет правильно. Он вообще понятливый, когда забывает про разницу в возрасте…

Эван сел за руль. Одли, в пол-оборота, устроился на переднем сиденье, странно посматривая на Вик и Брока.

Паромобиль медленно стронулся с места – дорогу вместо яркого света фар освещал небольшой эфирный светляк, подвешенный Эваном на капоте.

– В госпиталь? – уточнил Одли.

– Да, – отозвался Эван. – Надо показать Брока и Вик Николасу: купание в Ривеноук довольно опасно.

Вик фыркнула, вспоминая, что на островах нет канализации:

– О да… – она из-под ресниц посмотрела на Одли – знала, что его так забавляет в её облике: – Я похожа на линялую белку, да?

Одли принял самый честный вид:

– С чего ты взяла, Вики?

Брок подавился смешком, но промолчал. Эван глянул на Вик через зеркало заднего вида и внезапно подмигнул.