Чернокнижник

Ощущение всемогущества, охватившее меня во время убийства лешего, стало проходить, оставляя после себя спокойствие и уверенность в собственных силах. Несмотря на тяжело-давшуюся победу, я чувствовал себя отдохнувшим и был полон энергии. Даже мигрень от отката не беспокоила, мысли текли ровно, сейчас эмоции не оказывали на них давления.

Какое-то время я умиротворёно лежал рядом с телом монстра, позабыв обо всех своих проблемах, и наслаждался этим, но всё хорошее имело свойство заканчиваться. Вот и я постепенно возвращал себя в реальность. Не время лежать тут и радоваться непонятно чему, пора было всё-таки найти то, зачем я вообще забрался в эту глушь и наконец-то покинуть это место.

Выдернув кинжал из тела лешего, которое после своей смерти начало стремительно растекаться чёрной жижей, очень быстро впитываясь в землю, я поднялся и направился к столетнему дубу. Могучий гигант, служивший домом хозяину этого места, внушал уважение, и даже некоторое почтение.

Как же жаль, что мне было абсолютно плевать на всё это. Я вторгся сюда, словно какой-то варвар и, убив хозяина, теперь собирался разграбить его дом. Возможно, кто-то осудит меня за это, но меня никогда особо и не волновало чьё-либо мнение. Я просто возьму то, зачем сюда явился и покину эту помойку.

Но то, что я здесь искал, оказалось вовсе не внутри дерева. Стоило мне только подойди к дубу, как стрелка компаса стремительно завертелась. Хмыкнув, я повернул её под углом и она, наконец, устремила свой конец прямо на торчавший из земли корень.

Взяв в руку нож, я стал рыть под этим корнем яму, выгребая землю. Пришлось потратить совсем немного времени, и кинжал наконец-то упёрся во что-то твёрдое. Разрыв руками землю, моему взгляду предстала чёрная шкатулка, которую я сразу же вытащил наружу. Она оказалась закрыта, а ключа рядом не было, потому преодолевая брезгливость, я стал ковыряться в том, что осталось от лешего, и действительно обнаружил среди них небольшой серебряный ключ.

Не теряя времени, я вставил его в замочную скважину и провернул. Крышка отворилась. Внутри лежал свёрнутый в трубочку пожелтевший листок бумаги, который я быстро развернул.

К сожалению, понять ничего из того, что было написано на этом листке я так и не смог. Буквы были латинскими, какие-то странные, не встречавшиеся мне в книге Мрака, рисунки. Короче ничего это мне не говорило, и я положил карту обратно в шкатулку. Пора было возвращаться.

Обратный путь занял куда больше времени, всё-таки сюда я двигался, сверяясь с направлением стрелки. Найти обратную дорогу таким способом не представлялось возможным, потому пришлось немного поплутать. Было бы намного проще, не будет тут таких невероятных зарослей и, не приходясь мне тащить всё ещё восстанавливающегося после схватки, ворона. Лишние пять килограмм, который весила птица, добавляли сложностей.

Когда я всё-таки смог выбраться из дремучего леса, уже близился вечер. Моё тело покрывали многочисленные царапины, оставленные густой растительностью и укусы насекомых. Я чувствовал себя грязным и был раздражён. Ворон уже более-менее восстановился, и избавил меня от излишнего веса, став перемещаться между деревьями. Его крылья, хоть и были всё ещё повреждены, но планировать на небольшие расстояния он мог, потому я приказал ему двигаться самому.

Вот и показалась моя серебристая мазда, одиноко стоящая там, где заканчивалась дорога с ближайшего посёлка и совершенно не вписывающаяся в местный антураж. Фары автомобиля моргнули, разблокировка сопровождалась всеми узнаваемым звуком. Я быстро добрался до двери и со вздохом облегчения приземлился за водительское сидение. Рядом грохнулся ворон, тут же перестав подавать признаки жизни. Видимо на обратный путь демон тоже потратил немало своей энергии, восполнить которую было неоткуда, из-за чего регенерация значительно замедлилась, и теперь он планировал это наверстать.

Вернулся я уже глубокой ночью, после чего оставил ворона в гараже, бросив ему парочку замороженных тушек и забрав с собой шкатулку, отправился домой. Следовало поскорее принять душ и завалиться спать.

* * *

На следующий день, когда я вновь вернулся к практике, отметил у себя значительный прогресс. Видимо сказалось поглощение силы лешего. Теперь, используя телекинез я мог воздействовать на предметы обладающие гораздо большей массой, нежели раньше, а практикуя уже известные мне заклинания я не чувствовал такого сильного истощения.

Хейдес пока не появлялся, а как с ним связаться я не имел ни малейшего представления. В итоге решил не волноваться об этом, его задание я выполнил и когда он вновь объявится, думаю, всё пройдёт отлично. Правда меня немного беспокоили его слова о том, что карта была лишь началом и действовать мы начнём только после того, как её достанем. Как бы выполняя следующее задание демона, мне не пришлось столкнуться с очередной опасной тварью. Всё-таки жизнь мне дорога и рисковать ей по каждому слову этой сущности я не планировал. К сожалению, повлиять на это я никак не мог, а потому придётся неопределённое время побыть у него в услужении, до тех пор, пока я не смогу избавиться от его проклятой метки.

Сейчас же я занимался подготовкой к очередному призыву демона. Вызвать и заточить обычного злого духа теперь не являлось для меня проблемой, потому я наконец-то решился двигаться дальше. Пора было попробовать призвать уже более опасную тварь.

Я расчертил огромную пентаграмму, после чего расставил по её периметру свечи таким образом, чтобы демон, который окажется в её центре был не способен до них дотянуться. Вокруг пентаграммы провёл ещё больший круг, полностью замкнув его. После чего стал дочерчивать геометрические фигуры внутри этого круга и записывать внутри уже них магические сигилы. Всё-таки, это обычного злого духа достаточно поймать в простую ловушку, более сильного демона она может и не удержать, потому лучше было основательно обезопасить себя, перед тем как призывать его.

Когда закончил все приготовления, я выключил свет и взял в руки гримуар, сразу же переворачивая нужную страницу. Чтобы заклинание вошло в свою силу, при его произношении необходимо вкладывать в свои слова толику силы, потому перед тем, как начать колдовать я несколько раз просто зачитал его вслух, привыкая к произношению, чтобы не допустить ошибки во время начала призыва.

Наконец настал тот момент, когда я был готов. По телу растекался коктейль, в котором было намешано возбуждение и лёгкий страх. Я воспользовался этими эмоциями как катализатором и стал громко зачитывать длинное предложение на мёртвом языке.

Огоньки свеч зашевелились, я ощутил лёгкое дуновение, но останавливаться не стал. С каждым моим словом, в котором была заложена частичка моего могущества, я ощущал налаживающуюся связь с чем-то потусторонним и злым.

Вдруг линии расчерченной пентаграммы вспыхнули фиолетовым светом, чуть позже засветились сигилы, и наконец-то в центре пентаграммы сгустилась воронка истинной тьмы, из которой медленно материализовалось довольно высокое существо.

Первым, на что я обратил взгляд, были его глаза. Ярко-красные, цвета артериальной крови, на его голове их было целых восемь штук. Два стандартного размера, располагались там, где и им и самое место, а вот остальные шесть куда меньше росли из его лба.

Из его рта, усеянного острыми игольчатыми зубами, росли две хелицеры, а вместо двух человеческих рук, их было целых шесть. Помимо двух рук, четыре самых настоящих паучьих лап, что было удивительно, поскольку ноги, на которых сейчас стоял демон были присущи скорее примату, а не насекомому. Он выглядел как монстр из кошмара арахнофоба, мне было сложно сказать, о чём думала эта тварь, внимательно осматриваясь и не спешив что-либо предпринимать.

Я тоже выжидал, с интересом разглядывая демона, как и злых духов до этого, призванного мной с тёмного плана Аммут. Несмотря на явное родство с пауками, я также не наблюдал на его теле гигантского мохнатого брюшка. Всё, что было расположено ниже пояса отдалённо походило на человеческое.