Черному коту повезло

В то же мгновение Елизавету ударили по голове. Сознание на секунду померкло, она была на земле, а вокруг Михаила кружилось трое бандитов. Они как стервятники кружили над своей добычей.

— Миша, Миша… Мишенька. Наш начальник очень недоволен тобой, — облизнул пересохшие губы один из бандитов. — Тебя, кажется, предупреждали, что не стоит лезть не в своё дело.

— Лиза… — тяжело дышал Михаил, корчась от боли.

А девушка только и могла, что в полуобморочном состоянии наблюдать за расправой. Тени бандитов накрыли её.

— Только троньте её, твари! — процедил барон сквозь зубы.

— Прошлое предупреждение было последним, Миша. Клещёв передает тебе привет, ваше благородие, — его лицо расползлось в кровожадной улыбке. Мужчина замахнулся дубинкой.

Последнее что услышала Елизавета Сорокина — это удар. Удар после которого люди уже не встают.

Она лежала на земле, видела как из его головы льется кровь и эта красная дорожка приближается к ней.

В темном переулке, где тусклый свет фонарей едва пробивался сквозь завесу ночи, паника охватила молодую девушку. Она лежала на холодном асфальте, её лицо исказилось от страха, а вокруг неё сгрудились несколько темных фигур.

Это конец.

Внезапно, из теней переулка вынырнули несколько бездомных. Они часто гуляли по этому району, зная, что тёмные улицы полны опасностей.

— Эй! — громко закричал один из них, привлекая внимание бандитов. — Уберите свои руки от них!

Бандиты, отвлекаясь от своей жертвы, повернули головы в сторону вмешивающихся. Взгляд бездомных был полон ярости и защиты. Второй бездомный, крепкого телосложения, сдернул с себя изношенное пальто, обнажая мускулистую грудь.

— Отошли от Михаила Олеговича. Или вы горько пожалеете, что единственный врач здесь — без сознания.

— Тц. Больно надо с вами, отребьем, связываться, — усмехнулся один из бандитов, но его голос дрожал, — погнали отсюда пацаны.

— Как вы, госпожа? — Рядом с ней сел паренек, лет четырнадцати. Выглядит куда лучше остальных. Тёмные волосы, ярко-зелёные глаза. Он помог ей подняться, придерживая за руку, — Вам бы в больницу.

— Миша… — только и смогла сказать она, голова кружилась, в горле тошнота, а перед глазами расплывается бездыханное тело возлюбленного, — Мишенька.

В её памяти сейчас отчетливо всплыло лицо того паренька. Точно, она его узнала…

В глазах Тимофея была та же пустота, что и у неё. Словно он потерял близкого. Любимого человека. Она поняла это не сразу. Только тогда, пять лет спустя, когда они встретились вновь, в поезде со звучным именем «Аврора».

И он пытается заполнить эту пустоту, как может.

Вот только бездну наполнить нельзя. Как ни старайся.

Можно лишь вместе перестать обращать на неё внимание. И однажды, бездна затянется, как глубокая рана, оставив после себя лишь шрам.

Лиза верила в это.

Вероятно, поэтому она заполняла ту пустоту. Пошла наперекор отцу, надела маску и стала самопровозглашенной Королевой Нищих. Определила для себя цель — уничтожить Питерского авторитета. Бандита, жадного ублюдка по имени Афанасий Клещёв. И исполнить мечту Миши. Дать неимущим второй шанс, который они заслужили.

Второй шанс заслуживают все. Разве это не так?

Глава 32

Утро следующего дня

Испытание на Изнанке

'Судари и сударыни, я — граф Берестнев, рад приветствовать вас на последнем испытании первого этапа нашей умопомрачительной гонки! Вас ждут невероятные приключения на пятом уровне Изнанки! До старта остались считанные минуты, друзья! Интересно, что же скрывает в себе тонкое место Егоровки? Скоро мы это выясним!

«Но-о-о-о! Кхм-кхм!» — прокашлялся Берестнив, сделал глубокий вдох и продолжил.

«Хочу вам напомнить, что доступ на саму Изнанку доступен только зрителям с третьим уровнем допуска! Повторяю, третий уровень допуска!»

А остальные, мол, без обид? В газете прочитаете!

— Что ещё за уровни допуска? — спросил я у Диего. Не знаю с чего решил, что он знает.

— Первый уровень — простолюдин без магического таланта. Второй уровень — простолюдин с даром. Третий уровень — благородные, бароны, виконты, графы, князья. Как-то так, — развёл он руками.

— Понятно, значит самое сочное месиво только для избранных, — покачал я головой.

Оно и понятно, простолюдин без специальной защиты не выживет на Изнанке, особенно если там слишком сильный магический фон. Нужно либо средство защиты в виде какого-нибудь артефакта, которое есть далеко не у всех, либо быть дворянином под покровительством первопредка.

— Тим, ты готов? — широко улыбнулся Диего и толкнул меня локтем в бок.

— А то, — хрустнул я костяшками кулаков. — На сей раз нам на своих двоих. Диего, слушай, — я взглянул на него.

— Да, ваше благородие?

— Есть тут один интересный мужик, может ты его видел. Антон Босяков, кажется. Босоногий такой, лет сорок пять на вид.

— Видел, он всем говорит, что бегать любит больше, чем женщин, — усмехнулся Диего.

— Так вот, Антон всех тут обставит. Так что предлагаю сильно не рисковать, пройдём испытание уверенно, но осторожно.

— Вас понял, comandante. Пятый уровень Изнанки — опасное место. Будем держаться вместе, дойдем до финиша целыми и невредимыми, — крепко вцепился он в рукоять своей шпаги, что всё это время была на поясе. Другой рукой проверил револьвер в кобуре.

Почему же я раньше не заметил ни шпаги, ни револьвера?

На прогулку по Изнанке можно было взять с собой одного провожатого, если таковой у тебя был. Провожатый — доверенное лицо участника гонки. В основном это верные слуги аристократов, так что простолюдину такая роскошь не светила. Большинство аристо, что были среди участников брали с собой личного телохранителя. Мага или обученного бойца с огнестрелом. Я выбрал Сануру, она будет нас прикрывать, если угодим в самое пекло.

— Санура тут, хозяин! — девушка встала за мной

— Ты опоздала, Санура, — мне хотелось её отругать.

— Санура не опоздала. Санура задержалась! — твёрдо заявила она, подобно начальнице.

«Смотри там, начальник. Не долог твой век, и она сменит тебя. Обернуться не успеешь, как я буду называть Сануру начальницей, а тебя… кожаным мешком» — посмеялся Нуар из тени.

Размечтался, шерстяной коврик.

«Все участники на позициях!» — весело прокричал Берестнев в мегафон.

«Замечательно! А теперь, давайте немного о правилах и сути сегодняшнего забега! И так, данное испытание определит, будете ли вы допущены до второго этапа, или же выбываете! Смею обратить ваше внимание и напомнить, что данная Изнанка пятого уровня! Внимание! Четвёртого! Переходим к сути всего испытания. После прохода через портал, каждый из вас окажется в случайной точке арены. В случае, если вы планируете работать в паре и (или) у вас есть провожатый, перед входом в портал возьмитесь за руки.»