Черные карты. Том 2

— И никаких подробностей самого чудища. — сворачиваю листок, Мэри прячет.

— Вода, желание человечины, лес. — думает Виви.

— Есть идеи? — дергаю бровью.

— Ни одной. Ха… Ха… — пародия на смех.

Вновь позволяю себе улыбнуться. Как вдруг резко торможу. Уже какое то время меня не покидает ощущение слежки. В городе всё еще трудно определить, с какой стороны смотрят игроки. А тут, на пустой дороге.

— Кто-то идет за нами. — разминаю пальцы.

— М? Я думала, ты давно заметил? — Виви…

Послышалось ломание ветки, и очень громкое.

— Сука! — погодите, знакомый голос.

— Выходи, мы тебя видим. — напряжение чуть спало. Ведь почти спотыкаясь к нам на свет выходит.

— Здоров. — потирает щеку Рипра Ван. Вот уж кого я не ожидал увидеть. Её переносится обмотана тканью, щеки красные от стыда, нервно притоптывает. — Привет говорю!

— Да я… — дергаю бровью. — И в первый раз услышал.

— Твоя подруга? — завела Альбиноска руки за спину.

— Сложно сказать. — прочищаю горло. — Если хочешь еще дуэли, сейчас мне некогда.

— Пф! Ха… Ха-ха-ха. — наигранно, нервный смех. — Да ты и так отымел половину города. — присвистывает, показывая отсутствие зуба. — Кхм. — подходит ближе. Вроде руки на виду, стража нет. — В-вот… — протягивает ладонь. Платочек.

Тот самый платочек, что я подарил побежденной дважды. Он выстиран, чист, даже вкусно пахнет.

— Какой шанс, что твои дружки сидят в засаде? — прожигаю в ней дыру.

— Да нет никого! — ей некомфортно. — То были мои кузены и друзья друзей. — чешет волосы. — Короче, забирай! Между нами же мир! Ага.

— Хм. Ладно. — щелкаю. Мэри аккуратно утягивает ткань. — Всего хорошего. — возобновляю шаг. Виви следом.

Шаг-шаг-шаг. Понимаю, что звучит три пары ног.

— Так. — останавливаюсь. — Как это понимать?

— Пф, хе. Я тоже взяла заказ… Ага. — она не может долго смотреть мне в глаза. — И… — вновь потирает шею. — Я знаю дорогу, бывала там. — когда она смущается, выглядит даже мило. — Объединимся?

— Звучит как план. — изобразила Альбиноска мыслителя.

Как очень. Очень-очень-очень хреновый план.

Глава 19 Связь часть 1

— И все же должна признать. — по итогу мы втроем свернули с основной дороги. Рипра указывает путь, и, судя по описанию, на это «приключение» у нас уйдет весь день. И да, девушка очень быстро расслабилась, болтая без остановки. — Что рыжая крута как бубенцы дьявола. Па! — бьет по воздуху. — Засадила мне по лицу, что я чуть с Марией не встретилась. — кивает. — Да и ты… Кхм. — снова смущение. — Хорош, Алый Принц. Вот такие должны быть игроки!

Лично я не горжусь тем ударом… Горячие напитки слишком страшная сила.

— Тебе нравится насилие? — холод в голосе Виви каждый раз вводит в секундный ступор. Непривыкшая Ван постоянно думает, что альбиноска зла на неё.

— Да не… — просовывает беззубая руки под подтяжки. Только сейчас обратил внимание на них. — Но это кредо Шутов! — выпячивает грудь. — Веселиться на полную, и хорошая драка даже без духов к тому относится.

— Я думал, суть Шутов в искусстве. — перешагиваю корягу.

— И это умею! Ха. — спотыкаться Рипра. — Сук…

— Это корень дерева. — обходит Виви.

— Да сучья деревяшка это! Ха-ха-ха… Хе, кхм. — на нашем спокойном фоне Рипра самая громкая. Ей очень некомфортно, так почему она так рьяно хочет идти с нами? Я все еще ожидаю ловушки. — А Коста… — вновь прокашливается. — Можно же просто Коста?

— Можно. — киваю.

— Есть! — тихо порадовалась Серая, сжав кулак. Что за реакция? — Кхм. Значит, ты пользуешься только Прокаженными?

— Как Прокаженный я чувствую с ними связь. — сухо отвечаю я. Указывая на одну из сторон своего лица.

— Да? — искреннее удивление. — Никогда не смотрела на это так. — Она прикоснулась к своему животу. — Но они же безумные твари! — поравнялась со мной. — Видала у другого картежника, так тот чуть не откинулся, призвав красного безумца.

— А кто сказал, что все мои духи дались мне легко? — выдавливаю улыбку.

— У-у-у. — все больше я ощущаю… Будто у меня появилась фанатка. Фанаты так и появляются? Ты ломаешь им нос, а они превозносят тебя? Эх. Рипре точно надо в Шуты. — Ну гений не иначе! Хе-хе. — смотрит на альбиноску. Тем временем мы вышли на пустырь. Голая земля с небольшими клочками травы. Зато небо чистое. В далеке виднеется черная туча. Ветерок качает волосы. — А ты, Виви?

— Просто… — хотела поправить альбиноска вежливое обращение и поняла, что его нет. — А, ты уже. — кивает. — Слушаю.

— Ты странная. — трет нос Ван. — Откуда прозвище Белая Лилия?

Тут и мне стало интересно. Теперь вдвоем с Серой смотрим на Принцессу Шутов.

— Моя первая картина. — без утаек отвечает Виви. — «Белые Лилий на могиле», Парсия говорил, она разошлась по всей Мертвой земле, Шуты подхватили, и как-то само собой, Белая Лилия закрепилась.

— Ясно, понятно. — сначала активно кивала Рипра, а потом, мягко сказать, охренела. — Стой, погоди! «Белые Лилий на могиле»?! — не сдерживается. — А «Танец дьявола»? «Крик души»? — сыпет Серая названиями.

— Мои работы.

— Что за реакция, Ван? — вижу ступор Серой.

— Кхм, Коста, это самые знаменитые картинки. Твою мать! Даже я слышала, как «Крик души» купил какой-то богатей из Розовых за… — считает на пальцах. — В общем, там много нулей!

— Так ты, Виви, знаменита не только как ученица Короля? — знаменитый художник.

— Наверное. — пожимает плечами. — Я просто рисую, а Авики… — новая попытка в пародию голоса. — «Пускай все узнают о новом шедевре. Десятки, нет, сотни дубликатов во все уголки нашей земли!» — рука стража протягивает печенье. Девушка берет, откусывает. — Как-то так.

И тут я вспоминаю, как платил за сладости.

— То есть ты очень богата?… — дергаю бровью.

— М! Смотрите, опушка. — ускорила альбиноска шаг.

— Эх. — провожу рукой по волосам. — Ладно. — концентрируюсь на новой попутчице. Она, заметив мое внимание, зачем-то поправила волосы. — Рип…

— Да, слушаю! — не дает договорить.

— Рипра. — продолжаю. — Этот заказ важен для меня, и раз мы втроем вышли на охоту. — отопыриваю палец. — Всю награду можешь забрать себе, но смертельный удар должен нанести один из моих духов. Ясно?