Черные карты. Том 2

— Куда пойдем? — Подлетела к нам Серая, когда сдала заказ. Уши твари стали доказательством. — Угощаю. — Покидывает мешочек серебряков.

— Ты и вправду хочешь? — Опираюсь о трость.

— Само… Собой. — Щенячий взгляд. — А вы?

Смотрю на Виви.

— Все эти дни ты работал без отдыху. — Кивает альбиноска. — Мисс Асити заставляет потеть только больше.

— Чего? — Скривилась Ван.

— Кхм. — Прочистил я горло. — Тогда ты с нами, мисс художница. — Хитрая ухмылка.

— Если хочешь… — Не стала она спорить.

Глава 21 Теперь это личное

Как говорится, на ошибках учатся, и потому свою меру я более-менее определил. Забурившись… Ха! В ту же самую таверну, сидим в углу, потягивая холодное.

— Да ладно вам, хозяйка! — улыбается Рипра. — У нас всё нормально, никаких драк! — Ведь сама хозяйка, начищая бокал, сверлит её взглядом. — Злая тетка…

— Тебе повезло, что в «Скрипку и Кружку» после той ночи. — делаю глоток. — Поступила солидная сумма на восстановление. — Оглядываю славное «поле боя», следы все еще присутствуют. Наспех приколоченные ножки, склеенная посуда, закрытая картинкой дыра. И та самая трещина на балке. Ну. Асити не пожадничала, думаю, как остановим повстанцев, всё будет лучше прежнего.

Слушая смех вокруг и легкую музыку. Не спешу опускать кружку, я задумался, смотрю в одну точку.

Остановить повстанцев. Хм. Только вдуматься. Игроки ведут эту незримую войну, и попутно сражаются друг с другом. Теперь и я часть этого. В самой гуще, или еще глубже. А такие как Ван.

Смотрю на неё.

— Ну вот так я и получила Лучника! — рассказывает она историю альбиноске.

— Это все еще очень скучно… — отвечает та, делая маленький глоточек.

Для Ван все гемблеры просто играют в игру. Опасную, смертельную, но все же…

— Ты опять загоняешься? — довольно бодро оттопырила мизинец в мою сторону Виви. Она читает мысли?!

— Нет. — Еще глоток. — Просто думаю про Эшафот.

— Ага. — Я думал, под действием алкоголя что-то поменяется в альбиноске. Самоконтроль у нее, мое уважение.

— Ах, Эшафот! — развалилась на стуле Рипра, затем села ровно. — Поскорее бы! Я несколько месяцев репетировала номер. — А вот эта девушка напилась быстро. — Виви? Коста? — То на одно, то на другое. — Тоже участвуете?

— Придется. — Пожимает плечами белая.

— Не то слово. — На мгновение достаю листочек из кармашка. — Сам Король вручил мне этот стих. — Прячу обратно. — Пришлось выучить.

— О-о-о-о, поэзия. — Мечтательно произнесла Ван. — О чем он?

— М-м-м. — Почему стало так стыдно?

— О любви. — Ответила за меня Виви. И очень мило икнула. — Простите.

— Ха-ха-ха!

— Рипра. — Обхватываю кружку двумя руками. — Можно вопрос?

— Конечно. — Хотела та сделать глоток, но почему-то дернулась, немного пролив на себя. — Сук… Кхм, слушаю! — Как же её радует, когда я обращаюсь лично к ней.

— Почему ты хочешь стать Шутом? — Опадает локон волос на мое лицо.

— Дак тут всё просто. — Сжимает кулак. — Монеты, слава, статус. Разве нужны иные причины? Жить лучше, стать немного выше других. — Надувает щеки, дует. — Конечно, цель не благородная, да и дьявол с ним! — Пышет жизнью Серая. — Я хочу окрасится в цвет, чтобы моя жизнь стала лучше. Чтобы я могла говорить на равных, говорить с другими… — Засмущалась. — Ни о чем не жалея.

— Например, признатьсякому-то в чувствах, будучи весомой фигурой? — Спокойнопроизнесла Виви.

— Кха. — Очередная попытка в глоток провалилась. — Как… Ам, как гипатеческий пример… Ага.

— Гипотетический. — Улыбнулся я.

— Вот поэтому у тебя мало друзей. — Кивнула альбиноска. А не, все же изменения в поведении есть. Под давлением градусов. Виви становится чуть язвительней. Но вроде ей весело.

— В общем! — Хлопнула по столу Ван. — Я стану Шутом! — Поднимает кружку. — За лучшую жизнь, господа картежники!

— За лучшую. — Тихонько и одновременно поддержали мы с Виви.

Погорелый окутала ночь. Я в полном порядке, Ван тоже бодрая, даже бодрее, чем обычно. И не нужна никакая драка, чтобы было хорошо.

— Мне… — Икает альбиноска. — Нужно немного помочь. — Качается.

— Я помогу. — Беру её под ручку.

— Сп… Ик… Спасибо.

— Посиделка как надо. — Есть что-то красивое в улыбке Рипры. Она совсем не стесняется из-за отсутствия зуба. И теперь, когда лицо не искажено гневом или печалью. Да, мы можем стать друзьями.

— До встречи, будущий Шут. — Киваю я.

— Ага. — Потирает нос. — Ам… Коста? — Топчется на месте. — Я это… Хотела сказать.

— Что делать, когда тебя тошнит? — Вклинилась Виви.

Немного теряюсь.

— Тебе плохо?

— Нет. — Втягивает воздух через ноздри. — Да… Все нормально. Хочу домой.

Смотрю на Ван. Та покачав головой.

— Ладно, идите. — Улыбка. — Еще… Еще увидимся! — Ускорила шаг. Но напоследок остановилась, показав бицепс. — Как-нибудь сразимся, Лилия, Алый Принц. У меня еще все впереди! Ха-ха!

Качаю тростью. Серая скрылась за поворотом.

— Спать? — Соприкасаюсь плечом о плечо спутницы.

— Спа-а-а-а-ть. — Уже хочет закрыть глаза.

Неспешно и без проблем добираемся до поместья. Но когда старый Шут, он же дворецкий, открыл нам дверь. Оглядываюсь через плечо. После разговора с Авиктанной меня не покидает чувство лишних глаз. Игроков в округе слишком много. Благо в этот раз тревога отпустила на половине пути.

Заходим в главный зал. По нему как раз проходила госпожа Перу.

— Вы поздно, молодые птички. — На ней только халат, да такой, будто не по размеру. Увесистая грудь просится наружу. Усилие воли позволяет не пялится.

— Хорошая охота. — Встряхиваю Виви, она уже примостила щеку к моему плечу. — А где?… — Больше никого не видать.

— Мой сын репетирует в одном из театров. — Пристально смотрят зеленые зрачки. — А мисс Асити и Король. — Долгая пауза говорит лучше любимых слов. Они работают над планом где-то в городе. До утра я предоставлен сам себе.