Черные начала. Том 1. Том 2

— Это из-за амулета?

— В какой-то мере…

— Ты хотел его где-то использовать? Хотел… вернуться домой, да?

— С чего ты взяла? — глянул я на неё. Чёт она какая-то догадливая.

— Ну… я довольно мудрая женщина, — улыбнулась она. — Могу понять, что к чему. А где твой дом?

— Далеко. Достаточно далеко, скажем так. Пешком туда не добраться.

— Эм… за морем где-то?

— Да.

Это было почти в точку, хочу заметить. И, не желая особо открываться, я задал встречный вопрос.

— А где твой дом, Люнь?

— Мой? — взглянула она на меня, после чего задумалась. — Я… я уже и не помню, по правде говоря.

— Врёшь же.

— Правда не помню. Мне сколько лет уже, — усмехнулась она. — Сколько лет я жила и в десятки раз больше существовала уже будучи духом, запертая в той пещере.

— Значит, всё, что говорила Чёрная Лисица, правда?

— Я думаю, ты уже знаешь ответ, — с грустью заметила она.

— И всё же я хочу услышать правду от тебя, — настоял я. — Она знает о тебе из детских историй и сказок, где детишек пугают проклятой Уню Люнь Тю. А как на самом деле?

— Но они недалеки от правды, Юнксу, — Люнь посмотрела на стену, но выглядело так, будто она видит куда дальше, сквозь неё. — Великая и ужасная целительница Уню Люнь Тю, дарящая жизнь и смерть.

— И в чём ты провинилась?

— Провинилась? — улыбнулась она. — Это сложно назвать «провинилась», Юнксу. Скорее виновна. Знаешь, когда-то давно была война, не страшнее других, но и не милосерднее. И я воевала вместе с другими четырьмя мастерами. И за то время успела сделать много страшных вещей. Я убивала, пытала, участвовала в казнях — делала всё то, что противоречит моему дару, и не чувствовала раскаяния.

— Но ты же…

— Глупая? Несмышлёная? — усмехнулась она с гримасой боли. — И это, наверное, самое страшное, ведь ума мне не хватило, чтобы всё осознать. Я была одарённой, получила свою силу настолько просто, что даже не задумывалась, что это за дар и насколько он ценен. Я не понимала, как должна им распоряжаться, и всегда считала себя особенной, а других людьми сорта, лишь пылью под ногами… Мне было весело, всё было будто игра, и я чувствовала вседозволенность и безнаказанность. Сила, любая — она развращает, и чем больше её у тебя, тем сложнее удержаться от соблазна навязать своё мнение другим. И уже не ты контролируешь силу, а сила контролирует тебя. Тебе хочется всё больше, больше и больше…

Люнь вздохнула.

— Я была дурой. Я хотела больше власти, больше сил, я хотела быть… самой вечностью. И из-за этого погубила жизней столько, что кажется, будто вся моя прошлая жизнь была наполнена лишь смертью. Великий мастер исцеления, который отобрала жизней больше, чем самая страшная эпидемия. А потом… А потом меня поймали и заточили в глубине пещер, подарив ту самую вечность. Моё имя прокляли, меня велели забыть навеки.

— Но если ты такое зло, почему тогда тебе отстроили храмы? Как так получилось?

— У… у меня было много времени обдумать своё поведение, — слабо улыбнулась она. — Закованная в цепи, что прочнее реальности, запертая барьером, что выдержит натиск самих скал, сидела года напролёт в пещере.

— Без еды?

— На моём уровне развития не нужна была еда.

— Тебе помогли другие мастера?

— Даже не вспомнили о такой дурочке, как я. Но однажды ко мне пришла одна женщина со свёртком в руках. У неё был маленький ребёнок, что был страшно болен. Я… мне даже представить страшно, сколько она шла ради него до меня. Женщина слёзно просила меня, умоляла помочь, а я со скучающим видом смотрела на неё и думала, помочь или нет. И мне было так скучно, что я решила помочь. И в тот момент во мне словно что-то проснулось.

— Жалость и сострадание?

— Чувства матери, — поправила она меня. — Держа в руках маленького ребёночка, я неожиданно почувствовала, что во мне что-то отозвалось на его угуканье и протянутые вверх ручки. Что-то другое, в самом сердце, до этого мне неизвестное, очень тёплое, заставившее меня почувствовать желание сохранить эту маленькую жизнь, которую я раньше и не заметила.

Люнь улыбалась, явно вернувшись мыслями в прошлое. Казалось, что Люнь сейчас сама протянет руки и начнёт качать не видимого никому ребёнка.

— И тогда я поняла, зачем была создана и для чего были даны мои силы. Я не могла покинуть своей тюрьмы, но я могла научить других. Так и появилась я, великая целительница Уню Люнь Тю, хотя где-то до сих пор помнят моё прошлое и не верят, что я стала другой. От прошлого очень сложно отмыться, сложно заставить поверить, что ты изменилась, что осознала и раскаялась.

Она вздохнула, повесив голову и теребя свои пальцы. А потом повернула голову, посмотрев мне в глаза.

— Юнксу, ты веришь, что человек способен измениться?

— Измениться? Навряд ли. Но я точно знаю, что человек способен прозреть, — ответил я. — Что он может однажды остановиться и взглянуть на всё под другим углом, чтобы понять, что пора остановиться. Может слишком поздно, а может ещё вовремя, но он способен на это. Если он не мудак, естественно.

— Понятно… Прости, что соврала тебе.

— Ну, технически ты не соврала, ведь вроде как изменилась, верно? — пожал я плечами. — К тому же… может ты и не заслуживаешь прощения, но на второй шанс должен иметь право каждый.

— Ты добрый, — улыбнулась Люнь.

— Навряд ли.

— Глупый ты, — улыбнулась призрачная особа и неожиданно потянулась вперёд. Я и моргнуть от удивления не успел, как она вдруг поцеловала меня в губы, совсем холодная, после чего вылетела через стену на улицу.

А я так и сидел, удивлённо глядя на стену, за которой она скрылась. Честно говоря, это было несколько неожиданно. Настолько, что я даже совсем забыл о том, что теперь нет пути домой.

Глава 58

Всю ночь я думал над тем, что делать.

Амулет вычёркивался, так как не подходил мне от слова совсем. А значит, на один возможный вариант становилось меньше.

Что оставалось?

Найти судно и искать портал так? Ну, это если мне захочется вообще удариться в хардкор из разряда «я не ищу лёгких путей». Одно дело облететь весь район, надеясь, что портал ещё на месте, а другое — оплыть его.

Искать амулет левитации, что может работать с тёмной Ци? Ну… это более вероятно, кстати говоря, так как подобные вещи могли вполне остаться где-нибудь в закромах и на задворках мира.