Черные начала. Том 1. Том 2

Кажется, я всё больше и больше становлюсь отшельником, но, учитывая обстоятельства, в этом ничего плохого не было.

Я ушёл на запад, глубже в леса, чтобы затеряться среди холмов, которые там были. Напоследок я закинулся пятью пилюлями. Да, надо было десять, но я уже сколько с раной хожу, сколько Ци гоняю в неё, и ничего. А вот лишние пилюли лечения мне пригодятся.

Вообще, я был не сильно хорошим путешественником, но тех прогулок по природе, что проводила мне Лисица, вполне хватало, чтобы понимать, что делать можно, а чего нельзя. Как, например, вода — после неё я узнал, что ручей можно спокойно найти в складках между холмами, где они чаще всего стекают вниз.

Или про ту же самую Ци, которой я поддерживал больную ногу и каким-то чудом не заработал заражение. Охота на демонических зверей та же самая, как пример — тоже её рук дело.

Хотя надо признаться, что в первые дни мне действительно приходилось нелегко. Ночевать на дереве было сложно, как и спать, будучи всегда начеку. Или спать под дождём — это вообще было неприятным сюрпризом, из-за чего я не мог сомкнуть глаз: холодно и мокро.

Но на ошибках учатся.

Я начал охотиться на животных, пока что простых, типа волков или пум, оттачивая навыки именно на сражениях с дикой тварью, прежде чем перейду на демонических.

Учился ориентироваться на местности быстрее, да и просто медитировал, когда было свободное время. Здесь Ци было, понятное дело, меньше, чем в источнике, но и выбора особого не было.

К тому же, я начал замечать, что та же самая охота словно прибавляла мне сил. Мне было сложно объяснить это, но от неё мне будто становилось легче, что ли… а может у меня глюки на фоне одиночества.

Очень скоро я перешёл с обычных животных на демонических, решив, что или надо увеличивать сложность, или идти и мести дворы в городе. Это было нелегко, так как я боялся тварей, которые обладали иногда пугающими способностями, однако двигаться дальше надо было. Если не повышать сложность и становиться сильнее, то смысл вообще жить в лесу? Топтаться можно и в более гламурных местах.

Но именно демонические животные и оказались главным сокровищем, которое могло помочь мне выжить. В отличие от обычных тварей, у этих зачастую имелись достаточно дорогие ингредиенты, которые можно было продать. Этот факт не сразу дошёл до меня, но как дошёл, дело пошло лучше.

Например, те же острые когти, которые резали не хуже бритвы, или шкуры, которые не всегда удавалось пробить. Платили за них не то что прямо баснословные деньги, однако больше, чем за обычные шкуры, и вскоре я уже начал копить деньги.

Вернее, я их копил и тут же сливал на пилюли для повышения притока Ци в теле. Я собирался качаться и качаться любыми способами, даже если это значило сидеть на стероидах. Я знаю, Чёрная Лисица хотела, чтобы я сам развивался, однако теперь у меня не было храма с избытком Ци, а её естественный подъём был настолько мал, что я рисковал просто остановиться в развитии.

Поэтому я охотился, продавал, покупал пилюли, медитировал, опять охотился и так по кругу. Но мне ни разу не пришлось за это время убить человека.

Что было лишь вопросом времени…

Глава 19

— Ну-с… давай уже… — пробормотал я, глядя на демонического оленя.

Демонический олень — это, конечно, звучит. Причём я демонических оленей и раньше встречал, в своём мире, но они были опасны скорее своими поступками. А этот…

Мой взгляд как-то сам собой цеплялся за его рога. Такие острые, я бы сказал, прямо созданные для того, чтобы насаживать на себя всяких засранцев типа меня. Да и рост где-то два двадцать в холке внушал своеобразное уважение.

Демонический олень смотрел на меня гордо, даже не пытаясь убежать, но в свою сторону я отчётливо чувствовал угрозу. Его аура… внушала уважение. Но в то же время именно аура мне позволяла примерно понять, насколько он силён и насколько опасен. В конце концов, животные потупее людей (хотя демонические отличаются определённым умом), они свою ауру стараются выпускать сразу, чтобы избежать драки.

И именно по ней я и выбрал этого экземпляра. Это был бой, который покажет, чего стоят мои навыки.

Я медленно обходил оленя по кругу, не спуская с него глаз и прислушиваясь к своим ощущениям. Встал на позицию и резко дёрнулся.

Это и послужило сигналом для животного. Я тут же почувствовал странное ощущение, словно попал во что-то плотное, как вода, из-за чего движения были чересчур медленными. Но именно этого я и ожидал от него.

Вперёд, естественно, не побежал. Наоборот, шагнул назад за ближайший ствол дерева, прячась от атаки. Олень попытался меня достать, но, разогнавшись, просто не смог довернуть и пролетел мимо, зацепив дерево и выбив из него щепки рогами. Аура замедления начала спадать, и я тут же вдогонку отправил ему пару ударов. Те хлестанули его по заднице, и тот обижено взревел на весь лес, аж яйца завибрировали.

Быстро развернулся…

И прямо в морду рогатому ублюдку полетели ещё удары, один за другим, заставляя того прятать голову. Это были скорее порезы, но вода камень точит, а я не рассчитывал, что будет просто.

В ярости рогатый встал на дыбы, после чего ударил передними копытами об землю. Но ещё в тот момент, когда он поднялся на дыбы, я уже бросился нахрен подальше, не совсем представляя, что меня ждёт — на подобный экземпляр я охотился впервые. А ждало меня что-то вроде капкана из огромных рогов, вырвавшихся из земли, которые сомкнулись буквально в полуметре от меня — не ушёл бы, меня бы нехило так насадило.

Вновь почувствовав замедление, я обернулся. Олень уже брал разгон, готовый вновь попытать счастья, но я уже ждал нечто подобное. Вновь отхожу за дерево, и вновь он проносится мимо, а я посылаю ему в задницу удары и выбиваю недовольный рёв.

Это длилось достаточно долго. Уже и я изрядно заколебался, и он подустал постоянно использовать свои способки. Рогатый пытался войти со мной в «ближний бой», чтобы просто забодать, но я сразу убегал. Боюсь об его рога единственный меч сломать. Когда брал разгон, просто уворачивался. Почему он не использовал замедление и «ближнее бодание» — тайна, покрытая мраком, но, значит, почему-то не мог.

И так длилось до поры, до времени, пока я медленно подводил всё к закономерному концу, когда одна из попыток с разгона насадить меня на рога стала для него роковой.

На этот раз я медлил до последнего и не просто отошёл — упал в сторону, как столб (замедление убежать-то не даст), разойдясь с рогами в считанных сантиметрах. А вот олень среагировать не успел и на полном ходу врезался в добротный дуб, вогнав в него свои блатные рога практически надо мной.

Я до последнего сомневался в плане, но нет, всё круто — он застрял.