Черные начала. Том 5

Но моей целью были не они.

Тварь, что уносила Фуньси — теперь я смогу узнать, куда уносят моих девчонок.

Существо, которое меня напугало, я не мог даже отнести к какому-то виду, насекомое это или животное. Бледное изогнутое буквой «С» тело, будто мешок из бледной кожи, забитый плотью и кусками тел. Одна часть тела нависала неуклюже над другой, будто парадируя скорпиона, и оттуда сверху торчали два шара, утыканные черными точками — глазами. Небольшое, высотой примерно с человека, оно своим видом будто ломало мозг, и тем не менее я бежал за ней, срубая все, что было на пути, будь то куст, дерево или абориген.

Но несуразный вид не мешал ей передвигаться на длинных ветвящихся лапках, обтянутых кожей, с завидной скоростью, что даже мне было сложно угнаться за этим... что-то.

Люнь предупреждала меня, и я каждый раз уворачивался, когда мне в спину летело копье или камень, иной раз отбивая их. Теперь мне казалось, что аборигены и эти твари даже имеют что-то общее между собой.

И кстати говоря, аборигены, чем бы они ни были, тоже умели призывать животных и делали это очень даже хорошо. Даже будучи слабее, они просто растащили наш отряд грамотно и спокойно, используя возможности на полную, когда охотницы, даже имея призванных животных, пользовались их дарами не так уж чтобы часто.

Яд, невидимость, подавление — этого хватило, чтобы не спас даже пятый уровень.

— Оно убегает!

— Вижу… — прохрипел я.

Но скорости мне не хватало, да и меня тормозили. Я уже убил человек пятнадцать, но они все равно будто со всего леса стягивались. И не только они — собратья твари тоже мельтешили между стволов, двигаясь параллельно, но пока не рисковали приближаться. Мне главное было…

— Есть! — вскрикнула Люнь.

— Что?!

— Я вижу, куда оно убежало! Гора впереди, там явно что-то есть!

Отлично, значит, сломя голову преследовать уже не нужно, а то я сейчас выдохнусь.

Я резко остановился.

И тут же в пару взмахов срубил бросившихся на меня со спины почти невидимых аборигенов, едва заметив легкие преломления света в воздухе. Все же у нас была разница в уровнях, и моя реакция превосходила их. А на дротики, которыми меня уже утыкали со всех сторон, я даже не обращал внимания.

Почему мне так фартит и почему опять отравленная Ци?

Мне кажется, причина именно в том, что это яд Ци, ведь не так много осталось существ, которые могут его выдержать. К яду может быть иммунитет, да и на огромную тварь потребуется очень много, но вот отравленная Ци — ей плевать на размеры. Если тварь маленького уровня, то она обречена, если большого... думаю, и на охотника ядовитая Ци будет сильнее.

К тому же, если ты отравишь жертву ядом, где гарантия, что ты и мясо не отравишь? А тут все чистенько и вкусно.

Жаль, что аборигены не сильно задумывались над подобным. Вернее, хорошо, что не задумывались.

Я в первый раз почувствовал, что такое иметь более высокий уровень. Они все были куда медленнее меня, и я резал их одного за другим, уворачиваясь от копий и камней из пращ. Рубил мечом так, что разбрасывал по сторонам, разрывал на части, спиливая лес в округе.

Вот один в прыжке набрасывается на меня, и я срываюсь в его сторону, уклоняясь от техники и срезая его, и попутно сношу еще одному голову. Пинок обезглавленного тела в его собратьев, и я отбиваю сразу четыре камня, которые мне бросили в спину, один за другим, после чего выпускаю удары крест-накрест.

Не смотрю, настигли ли мои удары цели, и сменяю место действия, прыжком перемещаясь подальше — на моем месте что-то будто взорвалось и вспыхнуло синим пламенем. Приземляюсь как раз на одного из аборигенов, втоптав его голову в землю, и взмахом отбиваю какую-то технику, после чего отправляю ответку.

Прыгаю к противникам и начинаю буквально бегать между ними, быстрыми взмахами убивая одного за другим и не давая использовать им на полную мощность способности призванных животных. Мне едва удается увернуться от всех ударов, и иной раз мне прилетает, но уже через пару минут боя их количество сокращается еще на пятнадцать человек.

И к чудикам присоединяются эти странные скорпо-червообразные засранцы, повышая уровень сложности.

Стоило немного привыкнуть к их виду, и сознание перестало сходить с ума, а я кричать. Я не знаю, на что они рассчитывали, так как даже их лапки не были острыми, а имели ступни, блин. Да, стало сложнее уворачиваться, но даже так преимущество было полностью на моей стороне.

Они плевались в меня чем-то, стреляли паутиной, пытались сделать кусь-кусь непонятной частью тела. Их было достаточно много, они сбегались со всего леса, спускались с деревьев, пытаясь вместе с аборигенами задавить меня числом, но…

Уровень есть уровень, суки.

Я прыгал между ними и рубил. Вот один удар пришелся в тварь ногой, и она улетела в дерево. Второй удар срезал аборигена, который принял частично вид своего питомца, вместе с деревом позади. И я сразу отпрыгиваю, когда земля неожиданно покрывается пиками, уворачиваюсь от струи чего-то жгучего, и еще один абориген падает мертвым, больше похожим на человека-муху.

Еще трое аборигенов бросаются на меня, и я убиваю их быстрыми взмахами еще до того, как они приблизились. И…

Все, что ли?

Конкретно так заведенный и немного запыхавшийся, я быстро крутил головой, при этом двигаясь, чтобы не попасть под какую-нибудь технику, но больше никого не видел. Ни этих… тварей, ни аборигенов. Остался только я и трупы, которые…

— Фу нахер…

Меня чуть не вырвало.

Все тела разом начали плавиться, и этот участок леса просто утонул в жуткой вони, от которой мне пришлось сбежать. Словно после смерти тела начинали очень быстро разлагаться, как если бы испарилась сила, которая поддерживала их.

— Вот дерьмо… — пробормотал я, стряхивая меч от всякой гадости и вытирая его о траву. — Ты хоть раз видела такое?

— Не-а… Мне дурно, Юнксу, — пожаловалась она.

— Боюсь, тебе придется потерпеть, — ответил я, продолжая озираться. — Мне кажется, что это только разминка.

— Разминка? — я не понимаю, почему воюю я, а ужасаешься ты?

— Твари по тихой имею что-то типа коллективного сознания. Посмотри, как они быстро свинтили все разом.

— Что-что сделали?

— Убежали. Просто как по команде, хотя ни один не издал ни звука. А теперь вспомни медвежонка — его не смогли бы порвать такие слабаки, так как их бы мамаша порвала на части.

А порвали ее.

Поведение, будто есть коллективный разум. Охотники. Следы более сильной твари. Суммарно получается, что есть что-нибудь покруче, чем эти вот, как это бывает у тех же муравьев. А я не люблю, когда есть кто-то сильнее меня — они имеют плохую привычку меня обижать, но это так, к слову.

— Что делать?

— Идти дальше, — отозвался я. — Если я ошибся — круто. Если не ошибся — не круто.

— Да у тебя планы на все случаи жизни просто!

— А я смотрю, ты острить научилась.