Черные пески Тайгара. 2 часть

– В случае неуспеха воины просто вернутся сюда.

– Мне надо подумать.

– У тебя сутки на решение, потом моё предложение аннулируется, – сообщил ему Дэль.

Эйдан хмыкнул:

– Не в твоём положении ставить условия, Кост-Аргейн, – и, не ожидая ответа, вышел.

Дэль выдохнул и засёк время на часах. Обстановка давила: полутьма, камни, казалось, в подземельях катастрофически не хватает воздуха.

***

Ветка в тот день вернулась с работы уставшая. Аккуратно повесила куртку в прихожей. Чмокнула Дэля в щеку. Стремительно шмыгнула в ванну и Дэлю удалось словить её уже на выходе оттуда.

– Ужинать будем? – осведомился он, улыбаясь.

– Будем, конечно, – она бочком продвигалась в сторону кухни держа руки за спиной.

– Признавайся, – он притронулся губами к её носу, отчего Ветка рассмеялась и забавно сморщилась.

– В чём? – она забросила руки ему на шею, потянулась поцеловать.

– Ты что-то скрываешь, я вижу, – он ответил на поцелуй и крепко её обнял.

– Прячу, – весело повинилась Ветка, – я купила тебе часы. Дарить их считается нехорошей приметой, поэтому…Я просто их купила для тебя. Вот. Хотела после ужина отдать.

Она протянула внушительную тёмную коробку.

– Они водостойкие и вот это колечко снаружи позволяет засекать время.

– «Компрессор», – прочитал Дэль название, – хм, Вет, не хочу тебя обидеть, но считаешь, в пустыне мне пригодятся часы для дайверов?

Она немного нахмурилась и объяснила:

– Они работают без батареек, светятся в темноте, выдерживают перепады давления. По ним можно намечать стороны света и они ударопрочные. Я хотела купить тебе электронные, но мне показалось, что они не такие надёжные, батарейки-то разряжаются, – она вздохнула, – может быть и ошиблась.

Дэлю захотелось отвесить себе подзатыльник, она стремилась всё продумать и сделать полезный подарок, а он, не разобравшись, носом крутит.

– Это действительно очень хороший пода…, покупка, очень правильная, – торопливо исправился он, – спасибо, Вет. Думаю, пригодится поможешь мне их надеть?

Сейчас эти часы мерно отсчитывали секунды на его запястье. Циферблат светился в полутьме. Дэль нащупал пальцами ребристую кнопку подзавода и подкрутил. Боялся, что не заведёт их вовремя и часы остановятся.

***

Эйдан пришёл менее чем через сутки, на исходе ночи. Кажется, ещё более угрюмый и сгорбленный.

Сказал с порога без обиняков:

– Я надеюсь, что ты не пытаешься поймать меня в какую-то ловушку, Кост-Аргейн, я тебе не очень доверяю. Но ради них, – он кивнул на занавес, – я согласен. Я пойду с тобой в Тайгар, – он тяжело вздохнул, – и, возможно, даже помогу тебе. Но не рассчитывай на многое.

– Договорились, – согласился Дэль, понимая, что в нынешних обстоятельствах решение Эйдана уже огромный шаг вперёд, – идёшь только ты?

– Ты ведь спрашивал про трёх воинах. Юта и Рорн пойдут с нами.

Он отдёрнул занавеску в сторону, Первый и Второй сидели прямо напротив двери, зевали не скрываясь и в ногах у них лежали мешки.

– Ага, значит, выходим немедленно, – со смешком «догадался» Дэль. Он свернул спальник и упаковал его в рюкзак, на это потребовалось всего несколько минут.

– Так проще тебя отсюда вывести, – Эйдан виновато развёл руками, – пока большинство спит.

– Да ничего, я понимаю. А сколько отсюда до Тайгара?

– Неблизко, – проворчал Рорн, – полтора дня пешим. А с твоим грузом, – он кивнул на мотоцикл, – все два протащимся.

Дэль представил весь путь по пустыне до его замка, под жгучими солнцами, с вероятностью угодить во внезапную бурю и скривился. Перспектива маячила не лучшая, и неприятная, он задумчиво потёр подбородок.

– Скажи, Эйдан, а не завалялось ли у вас тут колесницы, я видел упряжь для кассами на входе?

Эйдан задумался и кивнул:

– Колесница есть, даже несколько, наши на них воду возят. А в дороге прока от неё никакого, кассами нет, возить некому.

Дэль отмахнулся, мысленно он уже пытался придумать крепление колесницы к Яве. Конечно, это было рискованно, могло и вовсе не получиться, но мысли о том, что придётся тянуться по пустыне два дня пешком, пробуждали резкий внутренний протест.

– Рорн, Юта, пожалуйста, прикатите одну к выходу, – попросил Первого и Второго.

Те вопрошающе уставились на Эйдана, тот бросил взгляд на Дэля, мол, чего замыслил? Потом покачал головой, вздохнул и кивнул:

– Встретимся наверху у входа, – и зашагал, не оборачиваясь. Дэль встряхнулся, пихнул мотоцикл вперёд и пошёл вдогонку.

За воротами зала Эйдан не удержался.

– Чего задумал-то? Ерунда эта вонючая, – он кивнул на мотоцикл, – туда не поместится. Колесница лёгкая, мелкая, на два колеса всего.

– Главное, чтоб прочная была, – Дэль в очередной раз мысленно поблагодарил Ветку за её дальновидность. В рюкзаке, на самом дне, лежал буксировочный трос. И длинный, метров пятьдесят, альпинистский шнур с карабинами. Шнур Дэль отмёл сразу, а вот попытаться закрепить колесницу к мотоциклу тросом, можно было пробовать.

Отдуваясь Рорн и Юта догнали их почти у самого выхода из подземелья.

Так они и вышли на поверхность, все вместе. На ясном небе ещё мерцали звёзды, над горизонтом едва заметной белой полосой показалось первое солнце. Второго ещё не было видно.

У двухколёсной колесницы, как Дэль и предполагал, было жёсткое крепление, сплетённое из высохшего ксарха. Зацепить его к мотоциклу оказалось сложно, но удалось. И на вид, и на ощупь, было довольно прочно, чтоб перенести поездку в несколько десятков километров.

Эйдан и компания наблюдали за копанием Дэля со стороны.

– Может он псих? – еле слышно спросил Юта отвернувшись, – вон чего накрутил. Как это тащить то?

– Может не псих, вроде не похоже, – заспорил Рорн.

Эйдан только плюнул, не пряча досады.