Черные пески Тайгара. 2 часть

– Конечно, маэх, – он подошёл ближе, прижал её к себе. Сон был настолько реален, что Дэль чувствовал её тепло, ощущал тонкий аромат духов, шампуня и ещё чего-то, чем пахла только Ветка, похожее на запах свежего хлеба, – знаешь, я ещё только день здесь, на Ари, а уже соскучился по тебе. Сильно.

– Я тоже, – она потёрлась о его живот щекой и тоскливо спросила, – и зачем ты туда пошёл? Я так об этом жалею.

– Я тоже, маэх, но так надо, – он поспешил успокоить её, не желая, чтоб она расстраивалась ещё больше, – я вернусь, обещал же.

– Скорей бы, – она тяжело вздохнула, – правду говорят: «ждать и догонять – хуже некуда». Как ты добрался?

– На Ари быстро, а вот до моего замка ещё далеко, – он мгновенье посомневался, стоит ли говорить ей о том, что его тревожит, но всё-таки признался, – знаешь, маэх, кажется мне, что всё тут не так, как кажется. И такое мрачное, серое, хоть волком вой.

– Мы с тобой будто по телефону разговариваем, – невпопад заметила Ветка, подняв на него взгляд, – знаешь, такой торопливый телефонный разговор, в котором каждый спешит сказать важное.

– Тогда сначала скажи важное, во сне можно, – попросил Дэль, присел перед табуреткой на корточки и приложил Веткину руку к своей щеке, ладонь была горячей, будто Ветка на самом деле грела её о кружку, а после прикоснулась к щеке Дэля, – остальное на потом отложим.

Ветка грустно улыбнулась:

– Я поняла, что значит слово «единственный», но не имею никакого представления, что с этим делать.

Дэль прижался губами к её ладони:

– Ветка моя, я тоже это понял. Мы что-нибудь придумаем, ладно? Обязательно.

– Я тебе верю, – она провела пальцами по его голове, будто растрепав волосы. Словно вместо пластин у него были обычные человеческие волосы. Он даже ощутил их пушистость.

***

И тут Дэль почувствовал, что сон ускользает, развеивается.

Послышался звук очень осторожных шагов и звук этот шёл из реальности. Дэль вскочил на ноги, ещё не проснувшись полностью, даже глаза толком не открыл, но уже направил меч в сторону подозрительного шума, оценивая позицию для боя. Перед ним, сгорбленной глыбой, замер хмурый здоровяк. Нападать он не спешил, скорее был растерян. Выставил руки в миролюбивом жесте перед собой. Дэль по-собачьи отряхнулся, зло плюнул на песок и выругался. Организм, резко вырванный из сна, запротестовал против такого варварства болью в мышцах.

– Убить тебя мог, – со злостью рявкнул на незнакомца Дэль, – зачем подкрадываться?

– Я не подкрадывался, долго снизу шёл, думал слышно, – хмуро сказал здоровяк, – ты кто?

– Ариэхэ, – хмыкнул Дэль слегка расслабившись, – а ты?

Своё имя называть Дэль не торопился. Пока не выяснил кто перед ним, друг или враг. Хотя, как показывала жизнь, одно легко превращалось в другое. Он смотрел на стоящего перед ним сородича и пытался понять кто перед ним. На первый взгляд серьёзного оружия у незнакомца не было, один небольшой метательный нож на поясе. Значит не воин. Земледелец? Но что ему делать тут, посреди пустоши?

– Эйдан я, из замка Хайешь.

Дэль обтёр меч о рукав и убрал в ножны, помедлил пару секунд вспоминая события прошлого:

– Хайешь был разрушен Кост-Аргейном больше двух лет назад.

– Был, – тяжело согласился здоровяк и с нескрываемым любопытством оглядел мотоцикл. Но задавать вопросы не стал, просто сел напротив, прямо на песок. Валяная куртка-дгарра на нём была тонкой и местами протёртой. В прорехах было видно кожу.

– А звать-то тебя как?

– Дэлидэль, – Дэль всё-таки решил ответить. Взял бутылочку с водой, отсалютовал здоровяку, допил остатки и сунул её в карман рюкзака.

Тот смотрел на действия Дэля напряжённо.

– Это не тебя ли мы должны были от портала забрать, почитай год назад?

– Не знаю, – Дэль нарочито лениво зевнул и спросил небрежно, – а зачем забрать?

– Так это.., Экссе спрятать велела, – здоровяк деловито откашлялся. Наклонил голову и продолжил разглядывать Дэля, то ли с усмешкой, то ли с тщательно скрываемым любопытством.

Дэль на слова здоровяка даже бровью не двинул, наоборот, глаза полуприкрыл, тоже сел на песок и вытянул ноги. Под правой ощущалась ребристость рукоятки меча и ножен.

– Ну, теперь то, что суетиться, раз год назад велела спрятать, времени много прошло.

– Э-э-э-э нет, во-первых, она нам воды больше обещала. А во-вторых, я данное слово держу, тем более, Старой Ведьме. Она за непослушание накажет, – здоровяк осёкся сообразив, что сболтнул лишнего.

Дэля кольнуло это: «обещала больше воды», но ему не хотелось показывать свою неосведомлённость, поэтому он неопределённо покачал головой, дескать да, ведьма как ей и положено, вредная.

– Не накажет, я ей скажу, что сам прятаться не захотел, – он мотнул головой в сторону асаи, обратив внимание, как его незваный собеседник то и дело оглядывается на тушу червя, – асаи забирайте, ешьте.

– Здоровый, – с уважением оценил здоровяк, – как поймал?

– Руками, – Дэль покрутил ладонями в воздухе.

– Ага, и рубил тоже руками, когти-то у тебя, хоть длинные, да не настолько, – усомнился здоровяк.

– Тебе какая разница чем я его? Предлагают – забирай.

– А ты сам чего?

– А я сыт, – Дэль не удержался, провёл рукой по горлу, – по самое.

Здоровяк иронии жеста не оценил, зато встал, прошёлся вдоль туши, одобрительно похлопал ладонью.

– Так это.., мы заберём его, целиком?

– Угу, – согласно кивнул Дэль, – забирайте.

Он приоткрыл глаз и окинул взглядом местность, здоровяк говорил о себе во множественном числе, хотя находился тут один. «Может он псих?»– мелькнула ленивая мысль. Но тот протяжно свистнул и откуда-то, Дэлю показалось, что они выкопались как асаи из песка, появилось ещё двое.

– Интере-е-сно, – протянул он сквозь зубы, и про себя отметил, что навыки выживания у него всё-таки поугасли, если раньше всё кругом воспринималось как вероятно опасное, то жизнь на земле его порядком расслабила. Подпустить на близкое расстояние троих и не заметить, это ошибка, которая может стать фатальной.

– Это арги Кост-Аргейн, – сообщил здоровяк.

– Не, Кост Аргейн погиб, говорят, тогда когда Мириё убили, – усомнился один из пришедших, – хотя, этот вроде тоже в чёрном весь.

Дэль про себя отметил информацию про смерть жены Баегера. Похоже, пока он отсутствовал на Ари произошло очень много разных интересных событий.

– Одёжа-то не наша, – согласился второй, – ишь, броня какая, как у каменного жука. Да и сапоги, первый раз такие чудные вижу.

– А вы чего тут, в песках? – будто невзначай поинтересовался Дэль