Черные Шипы

— Ты сможешь, — его голос становится мягче. — Мы выберемся отсюда.

— А что, если у нас не получится? Что, если они забудут о нас, мы умрем и окажемся в списках пропавших без вести? Что, если они найдут наши останки через несколько лет, и мы будем неузнаваемы, а затем снимут о нас настоящее криминальное шоу?

У него вырывается тихий смешок, превращаясь в гримасу, когда затихает. — Это твое чрезмерно разыгравшееся воображение выходит на волю.

— Это может случиться.

— Этого не произойдет. Они привели нас сюда по какой-то причине, и они еще не достигли этого.

Я вздыхаю, осторожно наклоняясь ближе к нему. — Мне жаль, что ты втянут во все это из-за меня.

— Все может быть наоборот.

— Что?

— Я считаю, что мы оба здесь, потому что они все это спланировали с определенной целью. Возможно, это связано с моими родителями или бабушкой с дедушкой.

— Твоих родителей действительно убили?

— Я полагаю, что да. Кто-то пришел забрать картину с места аварии. Это было семейное сокровище, которое мама купила незадолго до аварии и настояла на том, чтобы взять его с собой. Потом, кажется, я услышал, как они в больнице говорили о картине и маме. Все это никак не могло быть совпадением.

Мое сердце болит за него из-за тех ужасов, которые он перенес с самого детства. Никто не должен быть отмечен таким жестоким образом.

— Как ты думаешь, кто их убил?

Он со стоном откидывает голову к стене. — Я не знаю. Это могли быть эти люди. Или, может быть, мои бабушка и дедушка имели к этому какое-то отношение.

— Почему твои бабушка и дедушка могли причинить вред твоему отцу?

— Потому что он ослушался их, выбрав маму.

— О, — я прижимаюсь к нему, нуждаясь в его тепле, но когда он вздрагивает, я отстраняюсь.

— Все в порядке. Тебе не обязательно продолжать держать рубашку в руках.

— Но у тебя идет кровь.

— Это прекратилось некоторое время назад. Сейчас просто чертовски больно.

— Я придержу на всякий случай.

— Тебе действительно не нужно этого делать.

— На всякий случай…

— Ты беспокоишься обо мне? — я не упускаю из виду веселые нотки в его тоне. Он всегда игрив, даже в тяжелых ситуациях.

— А почему бы и нет?

— Я думал, ты ненавидишь меня за то, что произошло. Ты настаивала на том, чтобы между нами все закончилось, Цундэрэ.

— Я ненавижу тебя за то, что ты играешь с моим сердцем и заключаешь пари, чтобы разрушить мои наивные чувства. Я ненавижу тебя за то, что ты воплощаешь в жизнь все мои фантазии только для того, чтобы столкнуть их со скалы суровой реальности. Но я никогда не возненавижу тебя настолько, чтобы желать тебе зла. Тогда это просто не я.

Я делаю резкий прерывистый вдох, удивляясь горячему тону своих слов. Может быть, это все, что я хотела сказать с тех пор, как узнала, что он выставил меня дурой, но у меня никогда не было подходящего настроения, чтобы сформулировать слова.

Теперь, когда они вышли, я чувствую одновременно облегчение и удовлетворение. Мне снова хочется плакать из-за того, насколько это было больно. Как сильно я скучала по нему.

Как сильно я ненавидела себя за то, что скучала по нему.

— Это никогда не было пари, детка. Его голос тихий, несмотря на пронизывающую его боль.

— Я была там и отчётливо слышала, что это было пари.

— Технически. Однако на самом деле я никогда этого не имел в виду.

— Ты хочешь сказать, что не принял вызов Рейны?

— Да, но не по тем причинам, о которых ты думаешь.

— Тогда каковы были твои причины?

— Если бы я не согласился, Рейна заставила бы Джоша сделать это.

— Ну и дела, спасибо. Для меня большая честь, что это был ты, а не мерзавец Джош.

— Ты говоришь с сарказмом, а это значит, что ты защищаешься.

— Разве мне не позволено быть такой?

— Нет, если ты не дала мне возможности объяснить свои причины.

— И их там много? — спросила я.

— На самом деле одна из причин — ты.

— Я?

— Да, ты. Если бы это зависело от меня, все началось бы не с пари. Но, может быть, им пришлось это сделать.

— О чем, черт возьми, ты говоришь?

— Я не мог позволить Джошу заполучить тебя. Моя реакция была иррациональной, но я не мог просто позволить этому случиться.

— Ты даже не знал о моём существовании, пока мы не столкнулись в тот раз.

— Конечно.

Я хмурюсь, глядя в его сторону, несмотря на темноту. — Нет, ты этого не сделал.

— Тогда как, по-твоему, я разгадал все эти любопытные факты о тебе? Например, твоя любовь к метал-музыке или твои саркастические наклонности?

— Я думала, что Рейна или одна из чирлидерш подсказывали тебе.

— Им и не нужно было этого делать. Я уже наблюдал за тобой.

— Что ты делал? — я чуть не задыхаюсь от собственных слов.

— Я наблюдал за тобой, детка. В течение трех лет.

Глава 5

СЕБАСТЬЯН

Три года назад

Удивительно, как люди так глубоко переживают свои плохие дни, когда даже не замечают хороших.

Этот кто-то — я.

Плохие дни всегда начинаются с одного и того же — с потребности причинить боль.

Это пульсирует внутри меня, как будто есть второй человек, который пытается выбраться, но не может найти способ.

Бьется и царапается.

То бормочет, то кричит.

Там нет настройки, и игнорирование не поможет. Единственный способ успокоить его — обещание насилия.

Я едва сосредотачиваюсь на разговоре Оуэна и Ашера, пока мы идем от наших машин к зданию школы. Может быть, я смогу избить кого-нибудь до полусмерти на сегодняшней тренировке.

Не сломав ни одной кости.

Последнее, чего я хочу — это впутывать в это дело своих бабушку и дедушку. Единственная причина, по которой им нравится, когда их вызывают в школу, — это когда им обещают забрать домой какие-нибудь почетные награды.

Как лучше всего избавиться от лишней энергии, не нарушая ограничений моих бабушки и дедушки?

Есть траханье, но это едва ли помогает. Даже когда я становлюсь грубым, это не утоляет моего желания большего.

Ашер останавливается, и я автоматически тоже. Он был моим другом с тех пор, как мы были маленькими. Его отец владеет фирмой, которая представляет интересы моего деда.