Черные стрелы 2

– Ты больной!

– Это вы больны, а я - я излечу вас, - Леон перенес вес тела на правую ногу, и Хэли сдавленно крикнула под его сапогом.

– Не тронь ее!
– Элисса бросилась к монахине, но взмах серпа заставил ее отступить.
– Отпусти ее! Если тебе нужна эта фигурка, то она там, в подвалах! В ящике...

– М?
– На бледном лице отразилась легкая задумчивость.
– Ладно, - Леон отступил и Хэли, кое-как поднявшись, бросилась к Элиссе.

– Ты в порядке?
– Прижав к себе девушку, спросила у нее воровка и та судорожно кивнула, встав рядом с ней.

– Как трогательно, - мужчина в черных одеждах развел руками, в которых сжимал жуткие серпы.

– Кто бы мог подумать, что в лучшей воровке Арстерда заговорят чувства. Тем приятнее мне будет убить тебя! Элисса даже не заметила, как Леон метнул в нее один из своих серпов. Странное оружие уже готово было вонзиться в грудь девушке, когда прямо перед ней неожиданно выскочила Хэли. Широко раскинув руки, монахиня закрыла воровку своим телом, и серп с чавкающим звуком вонзился в ее содрогнувшееся от удара тело.

– Нет!
– Элисса подхватила заваливающуюся девушку на руки.
– Нет! Зачем?! Глупенькая...

– Все в порядке, - прошептала Хэли, заглянув в глаза Элиссе.
– Такова воля Альтоса и мое предназначение... нет больше радости, чем...

– Вы не перестаете радовать меня, юные леди, - расхохотался Леон и, подскочив ближе, ударил Элиссу ногой, опрокинув на спину.
– Подобная жертвенность достойна настоящей монахини, дитя, - склонившись над Хэли, мужчина взялся за рукоять своего оружия и медленно потянул его на себя. Девушка взвыла от боли, изогнулась всем телом, но сапог Леона снова прижал ее к земле.
– Твой сестры не были столь отважны, как ты - они рыдали, молили о пощаде и даже не думали защищать друг друга. Поистине, ты - настоящая дочь этих стен. В них ты и умрешь!
– Рывком высвободив серп, Леон замахнулся... и тут в него врезалась Элисса.

 Воровка рассчитывала хотя бы сбить мужчину с ног, но будто налетела на каменную стену.

– Не смей мешать мне!
– Ударив девушку коленом под дых, Леон легко отбросил ее на несколько шагов назад.
– Твой черед тоже наступит. Но чуть позже.

 Элисса с ужасом смотрела на то, как вновь поднимается окровавленный серп. Стоная от боли, она встала на четвереньки, отчаянно пытаясь доползти до Хэли и понимая, что не успевает. Роняя капли крови, лезвие метнулось вниз. Элисса закричала, но ее крик перекрыл вопль чудовищной боли. Остановив серп в дюйме от лица монахини, Леон резко развернулся в сторону монастыря.

 К воротам бежали люди. Блики молний и дергающийся свет факелов, что они сжимали в руках, выхватывали из ночной темноты искаженные страхом лица. Неизвестно, что именно так напугало бандитов, но те даже не пытались браться за оружие. Они без оглядки неслись прочь от охваченного туманом монастыря, будто призрак святого Скелоса или же сам Альтос в праведном гневе мчался за ними по пятам.

– Что! Это! Значит?!
– Отвернувшись от девушек, Леон гневно взглянул на подчиненных, что неслись на него сломя голову.

– Там... призрак!
– на ходу выпалил один из бандитов, задыхаясь от быстрого бега.
– Семь... семерых наших враз положил!

– Измененный это!
– Подхватил другой.
– Сталь его не берет! Залиг попал в него из арбалета, а тот просто вырвал болт прямо из своего сердца и...
– мужчина поперхнулся своими словами, когда вошедшая ему в затылок черная стрела пробила голову и вышла изо рта. Колени мертвеца подогнулись, и он рухнул на землю, пропахав грязь лицом и остановившись у самых ног Леона.

– Проклять...
– тот из бандитов, что первым ответил подручному барона Гирса, на ходу обернулся через плечо только для того, чтобы в его глаз с рассерженным шелестом вонзилась еще одна стрела. По инерции пробежав еще несколько шагов, мужчина едва не сшиб Леона, но тот легко отбросил его в сторону, будто человек ничего не весил и крикнул:

– Все ко мне!

Что-то в его голосе заставило объятых ужасом мужчин подчиниться. Они один за другим останавливались рядом со своим главарем, обнажая клинки и зорко вглядываясь во тьму. Те, кто сторожил ворота, тоже приблизились, держа арбалеты наготове. Все сосредоточенно разглядывали туман и Элисса, пользуясь случаем, тихонько подползла к Хэли. Монахиня побледнела и непрерывно молилась, одной рукой зажимая рваную рану на плече.

– Жива, - с облегчением прошептала воровка. Сняв с головы чепец, она приложила его к ране, пытаясь остановить кровь.

– Тихо там, - строго буркнул один из бандитов, наведя на девушек арбалет. Он воткнул факел, что держал в левом кулаке, в землю и удобнее перехватил оружие обеими руками. Остальные бандиты, также, избавились от факелов - кто-то, следуя примеру товарища, втыкал их в землю, а кто-то просто швырял прочь. Один из мужчин попал в кучу сухой травы - сорняков собранных в саду, и те, несмотря на дождь, сначала густо задымили, а потом вспыхнули. Стало заметно светлее.

– Сидите тихо, мышки, - оскалился все тот же тип с арбалетом, качнув им в сторону пленниц.

 Но Элисса лишь обожгла его ненавистным взглядом, сильнее прижимая окровавленную ткань к дрожащему телу Хэли.

– Я сказал тих ...
– руки, сжимающие арбалет вздрогнули и болт просвистел совсем рядом с левым ухом воровки.

 Затем разряженное оружие упало на землю, а следом повалился и его обладатель, судорожно сжимающий торчащую из горла стрелу. Ее древко, как и оперение, были черными и, со стороны казалось, что мужчина сжимает в сведенных судорогой пальцах пустоту, ночной мрак.

 Элисса попробовала определить, где скрывается неизвестный стрелок, но так и не смогла этого понять - еще две стрелы, унесшие жизни пары бандитов прилетели с разных сторон одна за другой. Воровка даже подумала, что против напавших на монастырь выступает не один человек. Возможно, солдаты из крепости услышали колокол, и пришли на помощь.

 С утробным рычанием Леон выступил вперед, велев своим подчиненным укрыться за его спиной. Взмахнув серпами, он с чудовищной скоростью прямо на лету рассек еще три стрелы, после чего, расхохотавшись, сообщил:

– Мы можем так развлекаться вечно! Вот только стрелы у тебя не бесконечные. Выходи!

 Судя по тому, что из тумана никто больше не стрелял - человек барона Гирса оказался прав. Все, включая Элиссу, затаив дыхание ждали, что же предпримет неизвестный стрелок и тот не заставил себя долго ждать. Воровке поначалу показалось, что это какая-то неясная тень и лишь когда голова стоящего перед ней бандита отделилась от тела, девушка сумела разглядеть гибкую фигуру в черном плаще, с низко надвинутым на глаза капюшоном. Неизвестный, танцуя, промелькнул рядом и скрылся в клубах приблизившегося тумана, растворившего его в себе.