Черный Король. Душа из осколков

Тем временем, "маска" Дракониса, оценив способности падшей джедайки в фехтовании, из глухой обороны перешла в настойчивую атаку. Стремительные сильные удары, не несущие в себе ухищрений и изящества, раз за разом пробивали жесткие и отводящие блоки, на какие-то миллиметры не доставая до плоти защищенной тонким комбинезоном.

– с каких пор джедаи используют темную сторону Силы?
– Резко разорвав дистанцию, попыталась затянуть противника в разговор Вентресс, что бы немного восстановить дыхание.

Но "маска" генерала Дракониса, не была настроена на длительные дискуссии. Рывок к жертве был быстр, выпады клинков нацелились в живот и шею, но женщина немыслимым образом извернувшись, умудрилась при помощи своих световых мечей оттолкнуться и сделав кувырок в воздухе, оказаться за спиной Лихо. На этом ее удача окончилась и пинок правой ноги в живот, заставил отлететь назад согнувшись пополам и хватая ртом воздух.

Чародей вовремя заметил попытку освободить наемника из той металлической сферы, в которую превратились тела дроидов, и телекинез противницы был блокирован большей силой, начавшей уплотнять ловушку.

– убью тварь.
– Прошипела падшая джедайка, соединяя свои мечи рукоятями, тем самым превращая их в несколько необычный посох.

– значит до этого ты всего лишь играла, стараясь мне не навредить?
– Насмешливо уточнил бывший король, начиная наступать на противницу.

Находясь в положении наблюдателя, Лихо заметил что управляющая телом "маска", под напором энергии, которую давала Великая Сила, начала разрушаться. Из-за этого, некоторые действия стали менее точными, атаки обрывались так и не доводясь до логического завершения, а в защите появлялись заметные бреши, которыми более сильный и опытный враг, не преминул бы воспользоваться. Оставалось только признать, что способ придуманный для безопасного использования темной стороны Силы, далеко не совершенен.

"но для первого эксперимента, результат вполне удовлетворителен".

Падшая джедайка, наконец заметившая начавшие все чаще проявляться ошибки в стиле боя рыцаря, воодушевилась, приняв это за признак усталости или истощения. Она настолько сконцентрировалась на фехтовании, что в тот момент когда правый клинок чародея погас, не сразу смогла понять смысл приема. Задумка же заключалась в том, что подловив на противоходе потерявшую равновесие Асажж, джедай впечатал бронированный кулак с зажатой в нем рукоятью, чуть ниже левой скулы бледного лица.

Добить отшатнувшуюся, с трудом удержавшуюся на ногах, а так же на долгую секунду потерявшую ориентацию в пространстве жертву, Лихо не позволили несколько дроидов, все же подобравшихся к месту битвы одаренных, и теперь открывших огонь из бластерных винтовок. Теоретически, рыцарь мог бы принять все залпы ручного оружия на броню доспеха, все же руны давали значительное увеличение защиты, но вбитые в подсознание рефлексы сработали быстрее разума. К тому моменту, когда бывший король все же добрался до падшей джедайки, она уже пришла в себя и вновь разорвав дистанцию, заняла защитную стойку.

– аррр!
– Крик ярости вырвался из горла, поток проходящей через тело энергии возрос едва ли не на половину, и с рук джедая сорвались ярко фиолетовые ветвистые молнии, испепелившие рукояти мечей.

В следующий миг произошло сразу несколько событий: совершившие свой подвиг во имя конфедерации дроиды, благополучно вышли из строя из-за перегоревших микросхем, Асажж, изогнувшись в очередном кульбите и приземлившись на четыре конечности словно кошка, рванула прочь от своего противника, впервые за долгое время послушавшись инстинкт самосохранения, а "маска" Дракониса, не выдержав напряжения, с явственным звоном, который было слышно только в голове Лихо, разбилась на мельчайшие осколки, тут же истаявшие дымом. Вместе с этим, к основному сознанию бывшего короля, вернулся полный контроль над телом, но исчезло то ощущение всемогущества, переполнявшее организм еще секунды назад.

– ха... ха... ха... как же это неприятно.
– Тряхнув руками, словно желая сбросить с них гудящее напряжение, джедай осмотрел перепаханную площадку, заваленную кусками земли, камнями, какими-то железками и телами клонов, лежащими в нелепых позах, словно изломанные марионетки.
– Ну мы и нашумели.

Взгляд сам собой устремился к металлическому шару диаметром более чем в два метра. Внутри ощущалась жизненная сила того наемника, которого чародей вывел из боя в самом начале. Здраво оценивая свои силы, он понимал что в нормальном состоянии, вряд ли смог бы повторить нечто подобное, а ведь во время схватки, манипуляции с Силой казались простыми и естественными, словно дыхание или управление собственными конечностями.

– не удивительно, что одаренные поддаются воздействию темной стороны Силы, такое могущество может вскружить голову кому угодно.
– Подойдя к сфере, в которой был заключен бронированный великан, он похлопал ладонью по не слишком гладкой поверхности.
– Надеюсь тебе там удобно, ведь похоже твоя подружка тебя спасать не слишком спешит... о чем это я вообще?

Еще раз оглядевшись, рыцарь джедай не обнаружил угрозы в прямой видимости.

– ну и что мне теперь делать?
– Вопрос был задан в пустоту, но Великая Сила, могла на него ответить, если бы захотела.
– В героя уже поиграл, слишком это утомительно и опасно, да и лично для меня совершенно бесполезно. Попытаться перейти на сторону конфедератов? А зачем они мне нужны, если все ресурсы, которые могут теоретически понадобится, можно взять самому? Пора бы отдохнуть, заняться исследованиями... может даже семью завести.

"и кого я пытаюсь обмануть? Ведь не смогу жить спокойно и вдали от политики. Ни в одном из миров это не получалось".

Ориентируясь на ощущения Силы, чародей определил тот момент, когда сопротивление клонов было окончательно сломлено. Более не дожидаясь появления новых врагов, он использовал усиление тела, и применив технику визуальной маскировки, побежал прочь от потерянной базы.

***

(отступление).

Военные корабли республики, вынырнув из гиперпространства, тут же начали выпускать истребители "москитного" флота. Дюжина ударных крейсеров, при поддержке меньших по размеру, но более маневренных звездолетов, не тратя ни единой лишней минуты, приблизились к газовому гиганту, на орбите которого висела станция по добыче топлива, а на каменистом спутнике размещался завод по производству боевых дроидов. Вся охрана этих объектов, состояла из четырех торговых кораблей, переоборудованных под военные нужды, а так же систем ПКО, которые прикрывали завод. Основной защитой этого места должна была быть секретность... но конфедерация недооценила жадность некоторых своих работников, и находчивость магистров ордена джедаев.

Космическое сражение было скоротечно, и по его итогам три вражеских судна были уничтожены, а одно предпочло сбежать от безнадежного противостояния превосходящим силам. Следующим этапом операции, стало разрушение базы на спутнике газового гиганта, для чего республиканцы даже не стали высаживаться на поверхность.

Десятки выпущенных ракет и ложных целей, не без труда но преодолели заградительный огонь орудий Пко, после чего каменистый шарик расцвел множеством ярких взрывов. Не без сожаления, командующий флотилией приказал взорвать и топливную станцию, так как увезти ее с собой не было никакой возможности, а оставить невредимой на старом месте, значило бы вернуть конфедератам.

Примерно через десять минут после разрушения завода дроидов, в солнечную систему прибыла группировка из двух десятков космических кораблей флота конфедерации, но республиканские звездолеты не пожелали вступать в открытый бой и поспешно ушли в гиперпространство. Их задача была выполнена, а впереди своей очереди ждали новые цели...

***

С поверхности дождливой планеты, медленно и как-то неуклюже, взлетел старый грузовой космический корабль. Любой инженер сказал бы, что судну необходим как минимум капитальный ремонт, а как максимум его вообще следовало бы заменить на нечто более новое и менее потрепанное.