Черный Маг Императора 17

Выглядели они, честно говоря, так себе. Обычно к таким вещам было принято относиться более бережно. Все карманные часы, которые мне приходилось видеть до этого момента, выглядели более презентабельно.

Эти же… Такое ощущение, что последний раз их чистили лет пятьдесят назад, до того плохо они выглядели. Медного цвета потемневший корпус, короткая цепочка с какой-то хитрой защелкой… Я решил, что это какие-то фамильные часы Чертковых, о которых наставник вдруг захотел мне рассказать, но это оказалось не так.

— Часы? — спросил я и озадаченно посмотрел на Александра Григорьевича.

— Нет. Он называется Некрометр, — ответил старик. — Один из наших родовых артефактов, который теперь будет принадлежать тебе. Ко мне в руки он попал, когда я только начал изучать некросимволы пятой дюжины. К тебе, как видишь, немного раньше. Разговаривать с тобой без толку, поэтому я решил, что тебе просто необходимо познакомиться с ним и стать полноправным владельцем Некрометра. Вещь уникальная, так что береги его и постарайся не потерять.

— Можно посмотреть? — спросил я, глядя на артефакт.

— Конечно, — кивнул Чертков. — Он теперь твой.

Я осторожно взял в руку Некрометр, который оказался даже еще тяжелее, чем я ожидал. По его внешнему виду никак не скажешь, что он может столько весить.

— Тяжеленький… — сказал я, пробуя его на вес.

— Есть такое. Я его не разбирал, но насколько мне известно, механизм сделан из драконьей стали, так что…

— Для чего он нужен? — спросил я и повертел в руках в поисках какой-нибудь кнопки, при помощи которой он должен открываться.

— Просто нажми пальцем на крышку, — подсказал мне Чертков.

Я так и сделал. Крышка звонко щелкнула и открылась. Передо мной был циферблат, однако это были не часы. В нижней части циферблата была нанесена дуга, одна из сторон которой была ярко-красной, а противоположная бледно-зеленой.

Кроме того, у необычного артефактного прибора со странным названием Некрометр имелись две стрелки. Одна из которых была намертво присоединена к верхней части необычного циферблата. Что касается второй, то она была подвижной и в данный момент стояла на крайней точке зеленой полосы.

— Что он делает, Александр Григорьевич? — задал я свой вопрос еще раз, двигая артефакт по сторонам и наблюдая за нижней стрелкой, которая несмотря не мои движения, оставалась на месте.

— Показывает степень опасности в некрослое. Что-то вроде своеобразного компаса, который помогает тебе сохранить жизнь, — пояснил он. — Ты просто наводишь его в нужную сторону и смотришь на нижнюю стрелку. Если она начнет двигаться в сторону красной отметки, значит неподалеку от тебя есть некротварь. Он начинает работать приблизительно с двухсот шагов. Хотя иногда срабатывает и раньше.

— Крутая штука… — выдохнул я, не сводя глаз с циферблата.

— Очень, — согласился со мной старик. — Кроме того, в нем есть еще одна полезная функция. Он еще умеет определять примерную силу некротвари.

— Как это? — не понял я. — Это тоже можно определить по стрелке?

— Нет, она здесь ни при чем. Некрометр начнет дрожать в твоей руке, — объяснил наставник. — Примерно, как функция вибрации на телефоне. Чем сильнее он дрожит, тем быстрее тебе нужно убираться оттуда. Самый полезный совет, который я тебе могу дать.

— А как это определить — сильно или слабо?

— Со временем научишься. Немного практики, и ты все поймешь. Объяснять будет гораздо дольше, чем попробовать и научиться самому, — ответил Александр Григорьевич и усмехнулся. — Была бы у тебя такая штука, я надеюсь, ты не сунулся бы в тоннель с некрозмеем.

— Понятно… — сказал я и вернулся к осмотру артефакта.

Теперь он мне уже не казался грязным и неухоженным. Судя по всему, дело было в материале, из которого изготовили Некрометр. Даже на ощупь он был шершавым и очень твердым. Вряд ли его можно было бы начистить до блеска.

— Заряжать его не нужно, он работает все время, — продолжал рассказывать про артефакт Чертков. — Правда только в некрослое. В нашем мире от него толка мало.

— Александр Григорьевич, а почему вы им ни разу не пользовались за все время, что мы были в некрослое? — задал я вопрос, который сразу же пришел мне в голову.

— При тебе не пользовался, ты хочешь сказать, — поправил он меня. — Потому что в этом не было необходимости. Практически со всеми некротварями, которые встречаются на открытой местности, я справлюсь и без помощи Некрометра. Хотя на тебя это пока не распространяется, тебе он будет полезен везде.

— А вам где?

— Мне лишь в тех местах, в которых я ожидаю встретить опасность, — ответил старик. — Помнишь кладбище, на которое я как-то водил тебя?

— Еще бы…

— Насколько ты понял, я побывал там до того, как повел тебя туда.

— Конечно, — кивнул я. — Иначе как бы вы поставили там портальную метку?

— Верно. Так вот, когда я там оказался впервые, то проверил все вокруг Некрометром. Он нужен в местах, где много некросилы и водятся самые опасные твари, я думаю, тебе это понятно, — он посмотрел на артефакт. — В такие места случайно не попадешь, их нужно искать и идти туда специально.

— Чтобы убивать их? — тихо спросил я, припомнив некрозмея и в красках представив себе, как я с ним сражаюсь. Точнее, как он мной закусывает…

— Как раз это необязательно, — хмыкнул наставник. — Главная задача — собрать побольше шариков с некросилой, и если удастся это сделать никого не потревожив — это будет самым идеальным развитием событий. Правда так случается крайне редко… Таков наш путь, Темников. Чтобы стать сильнее, нужно все время подвергать себя опасности, иначе ты не сможешь свободно пользоваться мощными некросимволами. А если ты не можешь ими пользоваться, то толка от тебя как с козла молока.

— Понятно… — пробормотал я, рассматривая нижнюю стрелочку, которая будто приклеилась к зеленой отметке и никак не хотела никуда двигаться. — Проклятия Некрометр тоже видит?

— Нет, этому тебе придется учиться самому.

Жаль… Было бы очень хорошо, если бы эта штука еще и проклятия вычисляла. Тогда просто цены бы ей не было!

— Ну ты совсем обнаглел, мой мальчик, — рассмеялся Дориан. — Тебе мало того, что прожуй, так еще и в рот положи! Да за такую штуку ты Черткову должен два дня спасибо говорить!