Черный маг императора 3

— Вот видишь… Ты уже начинаешь кое-что понимать в деле постижения знаний… — он долго смотрел на меня, а затем вот что сказал. — Почему ты молчишь, Максим Темников, которого прислал Барбадей?

— А что я должен сказать? — растерянно спросил я.

— Разумеется спросить меня, как ты можешь проявить ко мне свое уважение… Неужели тебе нужно объяснять такие очевидные вещи?

Вот же тип!

— Как я могу проявить свое уважение к тебе, единственный даритель великих знаний Дон-Нефрит?

— Совсем другое дело… — он вновь почесал себе подмышку, и я решил, что теперь точно не стоит к нему подходить. — Ты задал хороший вопрос, и я скажу тебе как ты можешь это сделать…

Он немного подумал и начал говорить:

— Видишь ли, герой… Скажи, я уже говорил, что я единственный?

— И не раз.

— Хорошо… Понимаешь, когда мои ученики покидаю этот Храм… Каждый из них волен найти себе город, где бы он хотел поселиться, а потом дарить людям мудрость… Они делают с ними дыхательные упражнения, медитируют, учат правильно меня уважать, ну и всякое такое… Люди в ответ благодарят их деньгами и продуктами… Понятно?

— Угу, — кивнул я.

— Однако случилась вот какая штука… Один из моих учеников, по имени Пин-Пунь…

— Да будет проклято его имя, великий учитель! — хором проговорили ученики демона со всех сторон.

Е-мое! Я аж подпрыгнул от неожиданности! Вообще-то предупреждать о таком заранее нужно. Так ведь можно и заикой остаться.

— Молодцы, мои ученики… — с улыбкой похвалил их демон. — Так вот, этот мерзавец выстроил себе собственный Храм и объявил себя равным мне по могуществу… Жалкий лжеучитель…

— Но вы же знаете, что он ненастоящий.

— Знаю… Но находятся те, кто ему верит… Они идут к нему, платят за это золото… Самое плохое, что их становится все больше… Еще немного и Пин-Пунь…

— Да будет проклято его имя, великий учитель! — вновь раздалось со всех сторон.

— Именно… — подтвердил Дон-Нефрит и продолжил. — Еще немного, и он объявит меня ненастоящим…

В этот момент демон посмотрел по сторонам, вновь медленно взмахнул рукой, и все ученики исчезли. Мы снова остались вдвоем, будто и не было здесь никого.

— А когда люди начинают думать, что я ненастоящий — они начинают колебаться в своей вере… Чем меньше верующих в меня, тем слабее я становлюсь… Понимаешь, герой?

— Все яснее ясного, кроме одного — чем я могу вам помочь? Сразу скажу — убивать этого Пунь-Пуня я не буду. Это не геройское дело…

— Какой ты умный, герой… Сразу разобрался в этом деле… — демон вновь почесал подмышку. На этот раз левую для разнообразия. — Никого убивать и не нужно… Наоборот, я хочу, чтобы он пришел сюда сам, а здесь мы уже с ним разберемся…

— Вы хотите, чтобы я его позвал?

— Почти… — в этот момент рядом с ним появилась переливающаяся разными цветами палка, очень похожая на небольшую дубинку. — Вот это — Дубинка Просветления… Очень хорошая и полезная вещь… Если ты стукнешь ей Пинь-Пуня…

— Да будет проклято его имя, великий учитель! — раздалось откуда-то.

Я с удивлением посмотрел по сторонам — вокруг по-прежнему никого не было.

— Не обращай внимания… Это сам Храм проклинает его имя… — сказал демон. — Так вот… После первого же правильного применения — он сам запросится ко мне…

Он посмотрел на дубинку и погладил ее лапой.

— Очень хорошая штука… Время от времени приходится ею пользоваться и каждый раз срабатывает… Вот только дураков вокруг только прибавляется… — Дон-Нефрит посмотрел на меня и как-то странно извернулся, чтобы почесать обе подмышки сразу. — Так что, герой… Ты готов оказать мне должное уважение?

Глава 8

— Готов, конечно, почему нет, — пожал я плечами. — Но у меня вопрос.

— Слушаю тебя, герой…

— Разве до меня никто не мог сходить к нему, чтобы просветлить его этой красивой дубинкой?

— Хороший вопрос… По правде говоря, я уже посылал к нему парочку своих верных учеников… — морда ленивца сделалась грустной. — Но он их сделал своими заместителями… Поэтому они вместо того, чтобы бороться со злом, решили примкнуть к нему… Их тоже обуяла жажда наживы…

— Во всех мирах происходит одно и то же, — сказал Дориан. — Все продаются и покупаются, мой мальчик.

— Не мели ерунды, Мор, — мне эта мысль совсем не понравилась. — Конечно же не все.

— Поживешь с мое, будешь говорить иначе, — уверенно сказал он.

Дон-Нефрит смотрел на меня и улыбался в ожидании моего окончательного ответа.

— А как я к нему попаду? — спросил я. — Или это недалеко?

— Далеко… Но я же Дон-Нефрит… Кроме всего прочего, я обладаю великим знанием телепортации… Стоит мне захотеть, и ты окажешься совсем рядом с его конурой, которую он называет храмом…

— Угу, понятно. А как я попаду обратно?

— Просто придешь на то же самое место и попросишь меня об этом… Я услышу тебя…

Вот почему-то не нравится мне довольная морда этого демона… Такое ощущение, что он мне что-то недоговаривает.

— Скажи, Дон-Нефрит, а есть еще что-нибудь такое, о чем мне нужно знать?

— Нет… — ответил он и Дубинка Просветления медленно полетела ко мне. — Не стоит терять времени, герой… Преподай урок этому негодяю…

Я взял в руку дубинку и попробовал ее на вес. Удобная штука. Такой если хорошенько треснуть — мало не покажется.

— А вот еще один вопрос, Дон-Нефрит… — спросил я и в этот момент в глазах у меня резко потемнело. Затем меня обдало холодным ветром, а спустя еще несколько мгновений ко мне вернулось зрение.

Я по-прежнему сидел и держал в правой руке дубинку. Вот только все вокруг немного изменилось. Демон хаоса исчез, да и никакого топчана подо мной уже не было. Выходило так, что я сидел прямо на траве в самом центре небольшой поляны в окружении ярких цветов.

— Милое местечко, — сказал я и встал на ноги.

— Хоть бы сказал куда идти, — недовольно пробурчал Дарион.

Я осмотрелся и вдруг услышал звук, похожий на удар колокола. Протяжный, низкий и долгий. Такое ощущение, что в этом мире все было каким-то неестественно расслабленным.