Чёрный меч

— То есть, у тебя есть возможность ходить взад-назад, оттуда сюда и обратно?

— У меня нет, а у магов, что открывают проходы, такая возможность есть. Они открыли врата, я прошёл. Ровно через год в том же месте они откроются снова. Я, если буду жив, пройду обратно и получу все причитающиеся мне почести.

— А в вашем мире монстры водятся?

— Да, но их там мало, чаще всего мы воюем с людьми. Но традиции нашего ордена обязывают уметь сражаться с тварями и магами, поэтому приходится отправлять адептов в этот мир.

Я хотел спросить что-то ещё, но вспомнил о котелке и отправился на кухню. Мясо сварилось, я накрошил туда хлеба, потом бросил ещё немного крупы, получился вполне пристойный суп, думаю, даже Женя не откажется. Котелок большой, хватит на троих.

— Предлагаю отправиться наверх и перекусить. — сказал я, выходя из кухни с котелком в руке, чтобы не обжечься, я не снимал шипованных перчаток. — Там мой друг, он болен, но, надеюсь, скоро поправится.

Когда мы поднялись, Женя сидел на кровати с пистолетами в руках. Выглядел он плохо, руки тряслись, но он внимательно смотрел на окно.

— Ну что? — спросил я, поставив котелок на столик.

— Где-то рядом трутся, — сказал он. — Два или три, хотят войти, но очкуют.

— Морд, знакомься, меня зовут Юрий, а это — мой друг и спутник Евгений.

— Ваш друг — медиум? — спросил Морд.

— Можно сказать и так, — слабым голосом ответил Женя. — Чую тварей на расстоянии.

Поняв, что опасности больше нет, он положил пистолеты и снова упал на подушки.

— Кто это? — спросил он, кивнув на Морда.

— Типа ведьмак, охотник на монстров. Пришёл сюда на сафари. Говорит, что маги из его мира могут открывать и закрывать проход в мир. Он поохотится, а потом придёт обратно.

— Там нам тоже туда надо, — оживился Женя.

— Куда туда? В его мир? Там, если ты не заметил, Средневековье в полный рост. Это не наш мир, чего там ловить?

— Ну, там, как минимум, нет вампиров, — напомнил Женя. — Или есть?

— Существовали когда-то, — сообщил Морд, — но, насколько мне известно, их всех истребили.

— А как происходит переход из вашего мира в этот и обратно? — спросил Женя.

— Ну, я надеваю амулет, маги творят заклинание, врата открываются, я прохожу на эту сторону. Когда придёт время возвращаться, я приду к месту перехода, сожму в руке амулет, маги поймут, что я готов и откроют двери.

— Амулет обязателен?

— Нет, он только для связи.

— А куда-то ещё они могут открыть дверь?

— Про другие места никогда не слышал, только в мир бури.

— Ладно, допустим. А как отнесутся маги, если мы пройдём с тобой? Не убьют нас?

— Будут долго проверять, но не убьют. Насколько я знаю, в наш мир приходили уже люди из бури, не помню только, куда они делись.

— Всерьёз рассматриваешь такую возможность? — спросил я.

— Если ты забыл, здесь у нас перспективы довольно туманные, — напомнил Женя. — Даже если найдём, что ищем, не факт, что сможем воспользоваться. А в том мире можно пообщаться с магами, они точно знают много. Если ничего не получится, ничто не мешает им выпнуть нас обратно сюда.

Он повернулся к Морду и спросил:

— А какой у вас мир? Что там есть? Кто управляет? Какие изобретения сделаны?

— Наш мир очень велик, в нём много стран. Правят странами короли, князья и герцоги.

— Феодализм, — сделал вывод фармацевт.

— Что? — не понял Морд.

— Такое устройство называется феодализм, так наши учёные говорят, — объяснил Женя. — Король даёт феодалу землю с крестьянами, крестьяне работают на феодала, а тот за это пожалование является к королю на службу конно, людно и оружно.

— Да, примерно так всё и происходит. А у вас не так?

— У нас всё не так, ладно, а маги что делают?

— Маги занимаются магией, для этого отбирают детей, у которых есть способности, потом обучают в нескольких школах, потом маг работает на школу несколько лет, после чего становится свободен и может пойти на службу к любому господину. Большинство служат королям.

— А кроме магии что-то интересное есть? Порох изобрели? А паровую машину? Компас? Книгопечатание?

Морд почесал затылок.

— Из всего этого я слышал только про порох. С его помощью делают громовое оружие, которое убивает на расстоянии, подобно арбалету. Я слышал, что в мире бури его применяют, но редко. У нас знают рецепт, алхимики активно его используют, но больше для фокусов. Кто-то, вроде бы, пытался применять на войне, не знаю, что получилось.

— Понятно.

— Так что делаем? — спросил я.

— Думаю, стоит пойти вместе, — сказал Женя, потом повернулся к рыцарю и объяснил: — Нам двоим, чтобы вернуться домой, нужно пойти в одно место и отыскать один артефакт. Конкретно — меч, меч какой-то волшебный, с его помощью можно заставить богов вернуть нас обратно. Есть ли там этот меч, отдадут ли его нам, работает ли он, найдём ли мы богов, — понятия не имею. Но попробовать нужно. Если хочешь, иди с нами, нам такой человек точно пригодится. Ну, если у тебя никакой другой цели нет. Ты как думаешь, Юрий Владимирович?

— Я двумя руками за, — поддержал я. — Втроём проще будет.

— Я прибыл сюда ради стычек и приключений, моя задача — убивать монстров и спасать людей.

— Это мы можем тебе обещать, — заявил я. — У нас, если что, вампирский прайд на хвосте висит, там монстров не меньше сотни, все матёрые.

— Что же, сражаясь с вампирами, я покрою себя славой, — восторженный юнец улыбнулся до ушей.

— Вот и отлично, пока ешь суп и смотри за окнами, а через пару дней выходим. Выходим ведь? — я повернулся к больному.

— Думаю, что да, — сказал он неуверенно.

Всё не так плохо, идти он сможет, хотя рюкзак не потащит. В лучшем случае будем проходить километров десять в день. Но и это немало, у нас ведь время не ограничено. Вампиры, конечно, нервируют, будет лучше, если ночевать будем в укрытии, хоть в крестьянской избе.

Глава двадцатая

Просидеть пришлось ещё три дня, поскольку наш фармацевт вновь почувствовал себя плохо. Пришлось задержаться. Вампиры не показывались, хотя Морд буквально подпрыгивал от нетерпения, желая поскорее сразиться. Он даже просил нас не убивать тварей на расстоянии, чтобы дать возможность помахать мечом.

Наконец, когда Женя смог встать, одеться и даже взвалить на плечо полупустой мешок, я объявил отправку. Погода благоприятствовала, ветер немного утих, кроме того, наступил условный день, даже солнце краешком показалось, правда, почему-то зелёное.

С дорогой вопросов не было, она тут одна. С одной стороны города есть порт, с другой — широкая дорога, которую так и тянуло назвать трактом. А на тракте, разумеется, есть трактиры, в которых мы будем останавливаться. Если они, конечно, там есть.