Чёрный Предел

И хотя сказано это было негромко, но настолько внушительно, что не подчиниться было просто невозможно.

Стас уткнулся в землю, рядом плюхнулся Андрей, Влад и Инга в обнимку лежали в паре метрах.

Николай так же тихо прошипел «Не двигаться всем!» и указал куда-то в сторону.

В проулке примерно в ста пятидесяти метрах от них показалось какое-то худощавое существо размером с человека. Оно остановилось, и замерло, абсолютно не двигаясь. Стас присмотрелся, но никак не мог понять, что или кто это, зато увидел, как наёмник начал прицеливаться из своего автомата, прошептав при этом что-то крайне неприличное.

Существо, довольно грациозно переставляя четыре тонкие ноги, пересекло проулок и почти уже скрылось за очередным ветхим домом, но в этот момент его увидела Инга.

– Ой, мамочкииии… – только и успела протяжно взвизгнуть девушка, сама себе испуганно прикрывая рот ладошками.

– Всем бежать, быстро! – тут же громогласно скомандовал Николай, потому что существо повернулось и большими прыжками направилось к ним.

Стас вскочил и секунду как завороженный глядел на приближающееся нечто. Наконец-то он смог рассмотреть его как следует. Это было не существо. Это был механизм, напоминающий двухметрового богомола без головы. Поверхность тела поблескивала металлом и пластиком, а вдоль конечностей тянулись какие-то провода и трубки. Две передние лапы заканчивались острыми лезвиями длиной около полуметра.

Раздался грохот автоматных выстрелов. Этот звук вывел парня из оцепенения, хоть и изрядно оглушил, породив свистящий звон в правом ухе. Стас бросился бежать, догоняя успевшего оторваться Андрея.

Николай тем временем короткими очередями пытался остановить приближающийся дрон. Когда тому оставалось до наёмника не больше пятидесяти метров, он внезапно упал и закувыркался вокруг своей оси по кругу. Это продолжалось не более пары секунд, и Николай успел выпустить весь оставшийся магазин в сторону механической твари. Однако это её не остановило, и, наконец-то сориентировавшись в пространстве, машина снова двинулась в сторону наёмника, правда одна из передних лап уже беспомощно волочилась по земле.

Николай сменил магазин, и снова открыл огонь, стараясь перебить и вторую переднюю лапу, постепенно отступая назад. Однако ему никак не удавалось сделать удачное попадание, а дрон между тем преодолел последние метры и внезапно совершил мощный прыжок в его сторону, пружинисто оттолкнувшись задними ногами и замахнувшись лезвием на передней. Наёмник резко кувыркнулся в сторону, но не сумел сгруппироваться, зацепившись рюкзаком за какую-то вросшую в землю железку. Он опрокинулся на спину, и в этот момент на него навалилась механическая тварь, придавливая корпусом к земле и пытаясь пронзить голову наёмника стальным лезвием. Николай дёрнул головой два раза, уворачиваясь от ударов, и смог, наконец, упереть ствол прямо в брюхо дрона. Раздалась длинная очередь, но машина и не думала останавливаться, продолжая попытки прикончить наёмника. Возможно, тут бы и закончилась его короткая экскурсия по Чёрному Пределу, но в этот момент кто-то стащил с него металлического убийцу. Это были Андрей и Стас!

Дрон снова вскочил на три оставшиеся лапы, однако они вдруг подломились. Видимо десяток пуль в брюхо прошли не зря. Тварь несколько раз безуспешно пыталась встать и начала ползти в сторону ребят, судорожно подергиваясь. Она и не думала сдаваться, собственно она вообще не думала и не знала, что это такое – сдаваться. Она могла только выполнять поставленную задачу убивать всё живое. Другой вопрос – кто поставил перед ней эту задачу…

Андрей и Стас тем временем подхватили помятого наёмника и потащили его в проулок. Николай попытался прохрипеть им что-то, но безуспешно – его никто не слушал. Компания углубилась в переулок, оставив за спиной еле ползущего дрона.

***

Брошенные дома частного сектора напоминали огромные черепа, разложенные в ряд. Особенно сходство придавали зияющие пустые окна – они были словно пустые глазницы.

Внутри одного из таких домов-черепов и расположились трое «туристов». Андрей всё никак не мог отдышаться, а Стас хлопотал над лежащим прямо на чёрном полу наёмником – дрон помял его сильнее, чем показалось на первый взгляд. На плече был глубокий порез, и кровь никак не получалось остановить. Кроме того, раунд в партере под противником тоже не прошёл для Николая без следа – скорее всего было сломано несколько рёбер.

– Как думаете, оторвались? – отдышливо спросил Андрей.

– Мы почти на полкилометра вглубь ушли, он не найдёт нас, - угрюмо ответил Стас. – Не найдёт же? Что это за тварь такая? – переспросил он у наёмника.

Тот дёрнул головой и хрипло ответил:

– Не должен. Ему тоже нормально досталось, скорее всего он уже отключился. Это пехотный дрон, против таких мы воевали в Иране. Только это какая-то странная модель, без огнестрела. И те были на колёсной или гусеничной базе, а этот с ногами. Первый раз такой вижу… Да хватит уже!

Николай дёрнулся от боли, и Стас испуганно убрал руку от раны. Кровь снова начала сочиться.

– Залезь в рюкзак, в боковой карман. Там медкомплект. Вот… Доставай баллончик с синим колпачком. Это спрей, останавливающий кровотечение, брызгай на рану. Да тихо ты, по чуть-чуть! Хорошо… Теперь такой же с зелёным. Брызгай… Этот не жалей, заливай, как следует. Теперь найди такие капсулы, в белом футляре. Давай одну. Нет, воды не надо. Гадость какая… Что там, большая дырка? Достань телефон, сделай фото и покажи мне.

Парень вытер дрожащие руки об штаны и достал телефон. Сделав снимок, он повернул экран к наёмнику.

– Твою мать… – пробурчал тот. – Конкретно он меня пырнул. Это всё так, временные меры, – он кивнул на баллончики, – надо зашивать. Умеешь?

Стас испуганно покачал головой.

– Не боись, там пистолет, края раны сводишь и нажимаешь. Доставай из медкомплекта. А где малахольный и девка?

Стас дёрнул головой.

– Они… Они убежали. И остались где-то там. Мы сейчас вернёмся за ними.

Андрей наконец опомнился:

– Вернёмся? Ты в своём уме! А если эта штука жива? А если там ещё такие есть?

– Да мне по хрен, это мой брат! Мы тащили раненого, но теперь мы вернёмся за Владом и Ингой! А ты что предлагаешь, бросить их там? А?

Компьютерщик смутился.

– Ну, не бросить, конечно, но надо же как-то с умом, не бежать сломя голову…

Николай сипло закашлял и тихонько проговорил:

– Вы меня как тащили, я пытался сказать, что те двое в другую сторону вообще убежали. Ума хватит – засядут где-нибудь тоже. Хотя по-хорошему надо бы валить. Если тут много таких дронов, они на стрельбу соберутся. Давай шей уже…

И в этот момент он потерял сознание.

– Он что, умер? Умер? – запаниковал Андрей.

– Нет, просто отрубился от кровопотери.

– И что нам делать? Делать-то что?

– Да не причитай ты! – прикрикнул на него Стас. – Лови сигнал, связывайся с полицией, делай, что хочешь, но чтоб за нами прилетел кто-нибудь уже!

– Тут нет связи совсем, даже спутниковой… Мы как в бункере под землёй.

– Да мне без разницы! Ты нас сюда притащил, ты и вытаскивай! Делай, что хочешь, говорю же!