Чёрный Предел
Шрифт:
Изначально бледный Стас даже покраснел от злости. Он чувствовал ответственность за лежащего перед ним без сознания раненым человеком, а кроме того, где-то среди мёртвых улочек находился его брат.
В этот момент раздался ритмичный скрип. Стас одними губами приказал молчать и, осторожно приподнявшись над пожелтевшим от времени пластиком подоконника, выглянул на улицу.
Возле соседнего дома по улочке шёл точно такой же дрон, как и напавший на них на окраине города. Только этот при каждом шаге издавал тонкий скрип – видимо он дежурил на улицах Новогорска не первый месяц или даже год. Стас судорожно достал из кармана пистолет и замер. Внезапно раненый Николай шумно вздохнул и громко отрывисто
Стас инстинктивно направил на незнакомца пистолет и нажал на спусковой крючок. Выстрела не последовало.
– Предохранитель… пре-до-хра-нитель… – прохрипел наёмник и опять отключился.
Стас начал искать на стволе предохранитель, Андрюха всё так же в панике отполз в угол комнаты.
Незнакомец примирительно поднял руки вверх:
– Не стреляйте! Не надо, пожалуйста, я не враг!
Стас замер и недоверчиво посмотрел на него.
Человек был уже в том возрасте, когда трудно определить, сколько ему лет – пятьдесят, шестьдесят или даже семьдесят. Седые волосы переходили в короткую и седую же бороду без усов, а лицо, хоть и не сильно покрытое морщинами, всё же выдавало в нём уже немалый возраст. Одет он был в резиновые сапоги до колен, джинсовые штаны и длинную куртку, на полу валялся упавший от столкновения рюкзак.
– Не стреляйте в меня! Я ничего плохого не сделаю, я помочь хочу!
– Тихо! Заткнись ты! – опомнившись, прошипел Стас.
– Если вы про Сторожа, то не бойтесь, он уже не пойдёт сюда. Здесь уже можно ходить, и ему всё равно.
И правда, скрип постепенно удалялся. Дрон уходил в ту сторону, откуда они как раз убежали.
Парень опустил всё же пистолет, и старик синхронно опустил руки.
– Ты кто такой? Что здесь происходит!
– Меня зовут Виталий Юрьевич, ну или дядя Виталя можно. Я то же самое хотел спросить у вас. Я травку собирал, у меня тут на огородах растёт мята, мелиса, чабрец… Потом стрельба какая-то, грохот, смотрю - вы бежите от края и в дом этот. Вы кто такие, из центров, что ли? Я вас не помню совсем. И зачем на край пошли, там же Сторожа покрошат, как капусту, дядьку вон вашего зацепили.
Старик покачал головой.
Андрей наконец выполз из своего угла и включился в разговор:
– Дедуль, погоди-погоди, ничего не понял, какой центр, какой край, какие Сторожа, какая, на хрен, мята?! – стало понятно, что он ещё не успокоился.
– Да не ори ты! – Стас наоборот, почувствовал себя уверенно. Старый человек всё же сумел внушить ему некоторое доверие. – У нас товарищ ранен, ему помочь надо, а потом уже будем объясняться.
– Так я посмотрю, я человек поживший, много умею.
Они склонились вдвоём над Николаем. Назвавшийся дядей Виталей присвистнул.
– Надо зашивать. У меня на ферме раз работник об забор так же распоролся, чуть не полёг. Давно это было… Да, а вот ни иглы, ни ниток у меня нет, дома всё. Потащили? Я помогу!
– Не надо никуда тащить. Сожми рану ему.
Старик сразу же подчинился, прижимая края пореза друг к другу.
Стас приставил устройство, похожее на пистолет с коротким стволом и нажал на крючок. Раздался негромкий хлопок, Николай застонал. На ране появился шов.
– Ух ты, вот это полезная штука. Откуда такая?
– Да держи ты, потом всё.
Спустя пару минут дело было сделано. Наёмник находился в полудрёме, периодически открывая глаза и сразу же их закрывая. В любом случае ему нужно было отдохнуть.
– Ну вот, спасибо. Давай знакомиться, меня зовут Стас, а этот бесполезный – Андрей.
– Сам ты бесполезный, - буркнул
недовольно Андрей.– Так, всё. Дядя Виталя, рассказывай, что у вас здесь происходит?
– А что у нас здесь происходит? Я не пойму, что рассказывать, - старик искренне развёл руками.
– Ну смотри – мы приехали сюда аж из Питера, чтобы снять стрим, и тут такое…
– Погоди-погоди, – перебил его Виталий Юрьевич. – Как - из Питера? Из столицы? Это как? Не может быть!
– Ну раз мы здесь, то может. Мы думали, здесь никого нет, а здесь заборы какие-то, дроны, мумии, ты вот ходишь…
Однако старик его не слушал. Он потирал ладонью лоб и приговаривал:
– Не может быть, как? Как?
– Да вот так!
– Сюда никто не может зайти, и никто не может выйти. Никто не преодолеет Чёрный Предел, мы будем здесь, пока не умрём… - продолжал причитать дядя Виталя.
– Что ты несёшь? Тааак, давай с самого начала, рассказывай.
И старик начал рассказывать.
***
Если существует шкала закрытости городов, то Новогорску с самого начала можно было присвоить десять баллов из десяти. Сюда переезжали целыми семьями и весь мир забывал про них, либо приезжали одинокие сотрудники, при этом теряя связь со своей роднёй. Она, родня эта, даже не знала, где именно находится их человек, думая, что он трудится где-нибудь на севере, добывая нефть или газ. Причина – литий-22. Редкого элемента в местных шахтах было больше, чем во всём остальном мире, вместе взятом. Цена его тоже была, как в сказке, и, соответственно, зарплаты у местных жителей –немалые. Всего-то надо было отработать по договору с «ВКД Групп» двадцать лет, а потом всё – подписка о неразглашении и заслуженный отдых в собственном дворце где-нибудь в Крыму – денег хватит шиковать до конца жизни.
Вот и Виталий Юрьевич польстился на жирные обещания корпорации. Сорок два года, в жизни особо не состоялся, детей нет, жены нет – что терять? В родном Саратове хорошую работу уже не найти, а тут товарищ тихим шёпотом позвал – есть, мол, вариант на богатую пенсию заработать. Сам еду, и тебя могу устроить, а просто так не попадёшь туда.
Так и оказался Виталий Юрьевич работником фермы, поставляющей свежие продукты в магазины закрытого городка. За четыре года даже до небольшого начальника дорос, и, казалось, на склоне лет наконец-то нашёл своё место в жизни, как наступил тот день. День, когда Новогорск действительно стал Чёрным Пределом.
Директор фермы собрал всех начальников у себя в кабинете и начал тихонько рассказывать, периодически вытирая выступающий пот со лба.
«ВКД Групп» была огромной корпорацией. Не сравнить с американскими или китайскими гигантами, но по меркам России – очень и очень внушительной. Фактически – целое юридически обособленное государство без собственной территории. И как любые корпорации, она умела считать деньги.
За беспилотными дронами – будущее, и одна из основных проблем – продление автономной работы. Дроны доставляли еду и покупки, убирали территории, прислуживали в больницах, служили в армии, Великобритания вообще отказалась от человеческих войск, кроме знаменитого Последнего батальона.
С годами машины становились умнее, процессы – быстрее, манипуляции – точнее… И энергии требовалось всё больше, аккумуляторы должны быть мощнее, но при этом меньше, и вот тут-то пришёл на помощь литий-22. Бесконечно полезный и баснословно дорогой элемент. Добыча его также сопряжена с определёнными трудностями, и потому сотрудники, работающие на добыче и очистке, получали соответствующую зарплату. И вот тут компания начала считать.
Директор на этом моменте запнулся, и Виталий Юрьевич до сих пор не понимал причину волнения. Иваныча он знал с самого первого дня в Новогорске – мужик крепкий.