Черный рыцарь

За дверью слышались какие-то звуки, шорохи, слова. Разобрать ничего было нельзя. Хотелось выбежать и раскидать всех маломерок, потом лечь спать, а с утра проснуться дома. Я присел к мешкам, устроился удобнее и стал ждать, борясь со сном.

«Открылась дверь и вошёл папа. Я обрадовался, прыгнул ему на плечи, обнял крепко-крепко. Как вкусно он пахнет, сеном, деревом, как у бабушки в деревне.

– Папа, мне такой сон приснился, будто я провалился в коробку, выпал в другой мир, бегал там с карликом от какого-то короля…

– Ты просто крепко спал сынок, пойдем к маме, брату, они ждут за столом, сегодня на обед твои любимые драники со сметаной.

Как же хорошо, что все закончилось, что страшный сон развеялся. Вот сидят мама и Вася, улыбаются, у брата в руке мой старый телефон, и он не злится на меня. Запах жареной картошки перебивал все остальные запахи дома. Я, захлебываясь слюной, сел за стол, но стол пропал, папа пропал, мама растворилась, Вася исчез.»

Я проснулся в сарае Нахмурки. Это был сон. Я опять заплакал от тяжёлой участи потерянного ребенка. Но запах жареной картошки не пропал. Дверца оказалась приоткрытой и за ней громко говорило несколько человек. Я осмелев, выглянул, в комнате было тесно.

Нахмурку я заметил не сразу. Все присутствующие были нормального роста. Взрослые люди, трое молодых мужчин, две девушки и пожилой господин с седой бородой.

Меня заметили и замолчали. Ситуация вышла неловкая. Я - заспанный, испуганный мальчик десяти лет в рваной рубахе, стою перед шестью взрослыми людьми и одним непонятным карликом в доме, где даже маленькие детки ощутят себя большими. Плечи мужчин упирались в низкий деревянный потолок, хоть все и сидели на полу. Девушки, сидя, касались потолка макушками. Старик так удобно устроился в углу, что не испытывал явного дискомфорта от размеров комнаты.

Неловкая пауза прошла и люди активно стали что-то говорить, Нахмурка отвечал им, я ничего не понимал. Старик наблюдал за происходящим, потом поднял руку и все учтиво замолчали.

– Здравствуй, Тимофей, меня зовут Тигон, я, своего рода, колдун, и… твой друг!

Я не ожидал, что со мной заговорят на чистом русском языке.

– Здравствуйте, Тигон! Вы можете мне рассказать, что происходит и как мне вернуться к маме и папе?

Тигон ответил не сразу, казалось, что он набирает слова для того, чтобы сказать.

– Боюсь, мой милый мальчик, что вернуться домой пока не получится, но!
– старик замолчал и закатил глаза.

– Но, я обещаю тебе, что помогу вернуться тебе тогда, когда пророчество будет исполнено.
– продолжил он через мгновение.

– Какое пророчество? Я ничего не понимаю и мне холодно!

Тигон что-то резко сказал собравшимся, те посмотрели на Нахмурку, который как ошпаренный забегал по дому, быстро выложил на стол несколько чашек с горячим напитком, огромное (для Нахмурки) блюдо с жареной картошкой и пригласил меня за стол.

– Тимофей, садись и кушай. А я расскажу дальше.

Я присел на какой-то мешок у стола и стал уминать вкуснейшие кусочки, которые приятно хрустели на зубах. В чашке был вкусный сладкий чай.

– Пока ты ешь, я продолжу. Перед тобой наследники истинного короля Аледонии. Это принцы и принцессы. Вот этот красавец - старший принц, наследный король, это его сестры и братья. Их имена под запретом и я их называть не буду. Шпионы короля везде. Скажу лишь, что их отец, настоящий король был убит, а трон занял узурпатор Семерад, который превратил Аледонию в страну жестокости и порока.

Старик опять замолк, снова подбирал слова. Я продолжал жевать, молодые люди смотрели на меня с явным интересом и учтиво молчали. Удивительно, но все пятеро наследников совсем не были похожи друг на друга. Тигон продолжил:

– Этих принцев и принцесс младенцами приговорили к смерти, палач вывез их в горы, чтобы сбросить в пропасть. В нашем мире, быть сброшенным со скалы считается полным низвержением. Их убитый отец уже без головы был сброшен с горы, а его голову долго можно было видеть на пике у ворот столицы.

Я чувствовал, как мне становилось все страшнее, и когда старик вновь замолчал, спросил:

– Но при чем тут я, милый Тигон?

– Милый?
– старик засмеялся.
– Да, я не ошибся в тебе, ты не только потомственный воин, но и человек с чистой душой.

– У меня не чистая душа, Тигон, я мстил своему брату.

– Ты признал это, значит, можешь простить себя и своего брата. Это очень достойно. Но теперь, не перебивай, я продолжу рассказ.

«Палач отвёз пятерых младенцев в горы, там он собирался из живьём скинуть в самую глубокую пропасть, дабы те разбились о камни, и пропали в забытье. Но, в горах на палача напал медведь и убил его. Дети остались в повозке, их медведь не тронул. Вскоре, младенцев нашел горный народ, они забрали малышей и согрели.

Когда палач не вернулся в замок, новый король отправил в горы стражу, те доложили, что видели много крови и останков человека, детей не обнаружили, возможно, их всех сбросили, или сожрали звери. Мало шансов у младенцев выжить одним в горах.

Горный народ наблюдал и понял, что эти дети - наследники королевской семьи. Конечно, за них могут дать хороший выкуп. Нам всем повезло, что я, в то время, познавал себя в одной из горных пещер. Горцы пришли ко мне за советом, я отдал им все, что у меня было из ценностей и забрал малышей.

Мне удалось вырастить принцев и принцесс в тайне и, я надеюсь, что до сих пор, узурпатор не знает, что они живы.

Но десять лет назад, бродячий музыкант спел песню на городской площади, совсем рядом от королевского замка. Эта песня говорила, что родился рыцарь в мире другом, он придет и вернёт в Аледонию мир. Музыканта схватила стража и приговорила к смерти за клевету. Но мы, маги и колдуны знали, что это была правда.

Король Семерад испугался и приказал уничтожить сумрачные переходы, которые были всегда транзитными зонам между мирами. Многие века наш народ обменивался товарами и опытом с обитателями иных миров. Многие называли эти переходы просто «Серость», потому что в них отсутствуют все краски, кроме оттенков серого, также нет в серости магии и разницы в языках.

Маленький народ, который всегда управлял сумрачным переходами, был истреблён, остались считанные единицы хранителей серости. Твой знакомый Нахмурка один из них. Он сохранил один переход и искал тебя, маленького рыцаря. Ждать, пока ты вырастешь в воина, было нельзя. Во-первых, король начал новую войну и многие наши друзья погибли, а во-вторых, выход из секретного перехода такой маленький, что пройдёт лишь хранитель или человеческий ребенок. Было принято решение отправить к тебе почтальона, это некая магия, которая работает во всех мирах и используется для связи с непосвящёнными. Прости нас Тимофей, но ты - наша надежда на спасение!»