Черный рыцарь

Все это старик говорил очень долго, делая бесконечные паузы, казалось, ему надо смотреть в словарь русского языка, чтобы сказать очередную мысль. Я доел картошку и выпил уже три чашки чаю. Принцы и принцессы клевали носами. Нахмурка поддерживал огонь в печи и суетился по хозяйству.

– Но я же не солдат! Мой отец - программист, мой дедушка родился после войны и был рабочим. Почему ты назвал меня потомственным воином?

– Не все тебе известно о твоих родителях. Ты знал, что твой программист отец имеет высокий ранг в одной компьютерной игре?

– Ну, слышал что-то такое, но это же просто игра.

– Для вас это игра, а для нас - окно в ваш мир. Мы следим за людьми через эти игры, и знаем об игроках даже больше, чем они сами.

– Так игр много?

– Миров много, Тимофей, а игры - это окна в разные миры.

– Вот это да. У вас тут стоят компьютеры?

– Нет, по меркам вашего мира, у нас - Средневековье.

– Тигон, я хочу спать, и принцы засыпают, может, мы продолжим завтра?

– Завтра ты начнёшь тренироваться. Неизвестно, когда случится ваша встреча с королем, будет лучше, если ты будешь готов.

Тут меня осенила идея:

– А я могу посмотреть на папу через окно игры?

– Увидеть ты его не сможешь, но общаться, бесспорно, он будет играть тобой.

Я обалдел от услышанного, даже сон пропал.

– Что мной?

– Играть тобой. Почтальон уже доставил ему инструкции.

– Вот это да!
– я был поражен.

– Кто ещё, как не родной отец сможет грамотно развить персонажа и защитить его, если персонаж - его сын. В случае победы, ты живой и здоровый вернёшься домой, а в Аледонию вернётся мир.
– закончил разговор Тигон, после чего закрыл глаза и захрапел прямо в углу, где сидел.

Я долго думал над тем, что услышал от него. То, что папа играет в игры, я знал всегда, часто любил наблюдать за его умелыми действиями на экране, но что он станет играть мной я и представить себе не мог.

Нахмурка взял меня за руку и отвёл в другое помещение, где были постелены какие-то тряпки, сено, было тепло и достаточно уютно. От услышанного я был уверен, что не засну неделю, но заснул сразу, как прилёг на сено.

Глава 5 "В путь"

Утром меня разбудил Тигон, он сказал, что пора начинать тренировки. Я позавтракал, и меня начали маскировать. Принцесса с красивыми синими глазами и длинными светлыми волосами достала какие-то краски и стала что-то рисовать на моем лице. Я смотрел на нее. А ведь она не намного старше меня, лет четырнадцать-пятнадцать. Вторая принцесса, лет семнадцати с темными волосами и карими глазами, шила мне мешковатый костюм. Принцы точили небольшие мечи. Самый старший из них выглядел тоже не старше семнадцати лет.

– Пока тебя готовят, слушай меня, Тимофей!
– Тигон сел рядом со мной, его лицо было напряжённым и взволнованным.
– Вчера ты прошел через сумрачный проход, король об этом узнал, поэтому по всей стране усилены патрули. Проверять будут всех подозрительных. Твои сопровождающие - местные, поэтому они знают, как себя вести, что отвечать. Ты - глухонемой карлик. Звучит глупо, но может сработать. На звуки старайся не реагировать, сдерживайся! Патрули ищут мальчика лет десяти, поэтому принцесса делает тебе лицо старика. Она в этом преуспела. Если что-то пойдет не так, принцы будут вынуждены атаковать патруль. Лучше это не допускать!

– А как папа будет мной играть?

– Когда это начнется никто не знает! Но ты поймёшь. У него будет возможность говорить с тобой, но тебя услышать он не может. Все что он будет делать на экране компьютера, придет к тебе в качестве мыслей и решений. Просто доверься ему. Твой папа - самый опытный боец твоего мира и он любит тебя, значит не позволит тебе погибнуть. Хоть это и игра для него, но тебе воскреснуть не получится.

Я медленно превращался в маленького старичка и думал, как мой папа справится со своей задачей.

– Тигон, но ведь мне только десять лет, чтобы стать взрослым мне нужно ещё лет десять. Мой папа уже старый, вдруг он не доживёт до этого момента?

– Начнем с того, сынок, что твой папа не старый, ему всего тридцать семь. И потом, зачем тебе ждать десять лет? Если бы игры длились годами, игроки не стали бы играть. На тебе будет заклятие основного персонажа.

– Ой, что это?

– В игре основной персонаж тренируется и развивается очень быстро, чтобы принять участие в увлекательных путешествиях и сражениях. Я проведу ритуал, и ты станешь основным персонажем. Не бойся, когда вернёшься в свой мир, останешься таким, каким вышел оттуда, как бы ты здесь не изменился.

– Но почему папа не может играть кем-нибудь ещё? Например, одним из принцев?

– Тимофей, принцы это истинная королевская кровь. На них не действует боевая магия. Потом, пророчество, да и сын лучшего бойца - это самый лучший вариант. Извини, но у нашего мира должен быть шанс и этот шанс - ты!

Принцесса закончила возить по моему лицу кисточкой и глядела улыбаясь. Я ощупал лицо, но девушка резко дёрнула меня за руку и что-то сказала.

– Не трогай лицо, краска не высохла!
– перевел Тигон.

Принцесса с недовольным видом снова намочила кисть и стала исправлять то, что я размазал. Когда она закончила, то протянула мне небольшой блестящий поднос, я посмотрел в него и отбросил в сторону, испугавшись. Оттуда на меня смотрел злобный, противный старикашка. Понадобилось несколько минут и уговоров Тигона, чтобы я взглянул вновь на мое новое лицо. Принцесса превзошла себя, так сказал колдун. Я успокоился, ведь это всего лишь краска, которая защитит меня от вездесущей королевской стражи.

Стали собираться. Мы вышли на улицу, принцы спрятали мечи в повозку, с двумя запряженными худыми лошадьми. Потом посадили меня. Принцессы завязали лица платками и уселись рядом со мной. Тигон подошёл ко мне и сказал:

– Дальше вы пойдете без меня. Скорее всего, мы ещё встретимся, я ухожу на юг собирать силы сопротивления. Ты с принцами и принцессами отправишься в небольшой городок, где безопасно. Там будешь тренироваться, и ждать подключения твоего отца. Возможно, это произойдет даже раньше. Язык нашего мира тебе познать будет сложно, так что образ глухонемого будет в самый раз. Используй серую коробочку только в крайнем случае. Вещество сумрачного перехода нестабильно вне самого перехода и не сможет долго выручать тебя. Лучше слушай отца, он поможет.