Черный рынок

— Удивлён двум вещам… Тому, что ты считаешь, что тут можно добавить беспорядка, — я пододвинул табуретку на колёсиках и уселся на неё. — И тому, что встретил полного аугмента не из ВКС.

Дарья покосилась на меня, а обладательница оранжевых глаз немного наклонила голову, выдав толику удивления.

— С чего ты взял?

— По движению глаз. Когда используешь биотическую нейросеть и привыкаешь к частым скачкам восприятия времени — начинаешь смотреть иначе. Это мог бы быть чип-ускоритель, но его просто так не включают из-за сильной нагрузки на мозг. А ещё у тебя слишком странная заколка… Считыватель нейросети?

Только у Резонанса передатчики могли соединяться напрямую с любым оборудованием на дистанции в несколько метров. Обладатели обычных либо ставят специальный чип, который сам по себе не связан с мозгом, или применяют внешние считыватели. Можно даже стандартные внешние нейроинтерфейсы, они избыточны, зато повсеместно распространены. Многие предпочитают обойтись такими устройствами, если уж можно не вставлять в голову лишний имплант.

Агент Торговца вряд ли планировала говорить, что она аугмент, впрочем, особой реакции тоже не показала. Кстати, заколка как раз из специализированного оборудования.

Дарья глянула на другую табуретку, но вместо этого предпочла сесть прямо на железный стол в дальней части помещения, сгребая к стене раскиданный хлам.

— А ещё она прячет что-то от нас за той железкой. Не хватает выучки не смотреть на спрятанное оружие?

Зеленоволосая насмешливо улыбнулась и потянулась рукой к столу рядом, на котором стоял блок питания от какого-то инструмента. Дарья немедленно схватилась за оружие.

— Я бы на твоём месте не была так спокойна.

Со всё тем же насмешливым видом зеленоволосая, подняла раскрытую ладонь.

— Не вижу причин нервничать. Но спрятала я далеко не оружие, — уровень ехидства во взгляде нарастал. Она медленно завела руку за массивный блок и вытащила оттуда большой пластиковый стаканчик с крышкой. — Я не допила свой латте и думала, насколько уместно делать это во время разговора. Пожалуй, позволю себе.

Он медленно отпила и осталась сидеть со стаканчиком в руках. Я повернул голову, чтобы краем глаза посмотреть на рыжую. Фигурально, в комнате позади меня искрили зелёные глаза. Зря я её с собой взял…

— Нас ты знаешь, а как обращаться к тебе?

— Пусть в этот раз будет… Аура. Разногласия?

— Не все склонны доверять теневым сетям и влезать на чёрный рынок.

Назвавшаяся Аурой понятливо кивнула, а Дарья решила спросить то, что хотела.

— Вы бы пошли против Земли и ВКС? Попытались бы поднять переворот?

Аура постучала пальцем по стаканчику, осматривая мою спутницу.

— Ты из тех людей, которые в кафе спрашивают, свежие ли пирожные? Конечно они будут свежайшими, даже если позавчерашние. Но если серьёзно, существует несколько теневых организаций, которые при всей своей мощи и не думают захватывать сектора под прямое управление и устанавливать там свои законы. Зачем? У них иной профиль. Слишком жадные, желающие быть всем, долго не живут… Ну, или превращаются в корпы, хотя бы наполовину узаконив деятельность. Хотите забавный факт, который удалось скрыть от официального распространения, заткнув большинство знавших? Парадиз, в крахе которого вы принимали посильное участие, изначально был наркокартелем. Для прикрытия деятельности и получения разрешений на открытую покупку или производство некоторых веществ, чтобы не заморачиваться, они занимались как обычной, так и органической химией. Делали удобрения и разные реагенты.

Я слушал с искренним интересом, и не думая просить перейти к делу. Вот уж такого я не знал. И хотя доказательств её слов нет, выглядит вполне правдоподобно.

— Они расширялись, добавляли производства на многочисленных мирах. Формировали полные цепочки производств на деньги, полученные с незаконной деятельности. Сначала для прикрытия, работая чуть ли не в убыток и оправдывая это хорошей ширмой. Но бизнес рос и оптимизировался, а экспансия в космос набирала обороты. Появились крупные постоянные клиенты и все эти фабрики и плантации начали генерировать много денег. Столько, сколько их конкурентам по наркоте и не снилось. При этом совершенно легально. И оказалось, что если тебя давят бандиты-конкуренты, то можно позвать легавых. Вы представляете, как давно это было.

— Очень интересно, — отчеканила Дарья. — А по существу?

— Если вы пойдёте на незаконную деятельность и попадётесь патрулю, то это ваша проблема. В остальном Торговец ни в коем случае не собирается враждовать с тремя нациями. Я ответила на вопрос?

Дарья кивнула, а Аура вновь отпила кофе. Я выпрямился и приступил к сути встречи.

— Мы примем предложение и проведём разведку местности и спасение имущества без владельца. Однако есть несколько вопросов. Кому комплекс принадлежал раньше? Насколько далеко придётся везти спасённое имущество? И как мы будем гарантировать друг другу… конфиденциальность?

— Корпорация «Авангардные Технические Решения и Разработка». Название как из генератора — явно подставная. Возникла из неоткуда. Мы сами не знаем, кто за ней стоит, но отследили две поставки крайне специфичного и дорогого научного оборудования разных производителей. Может быть, она даже связана с Кирин, кто знает? Везти придётся… скажем так, отсюда до цели значительно дальше, чем от неё до места переброски груза. Гарантии… вопрос сложный. Что вы хотите? Если нет доверия — зачем тогда соглашаетесь? А там шифруйтесь как хотите. Можете хоть… к-хм… менять голос.

Последнюю фразу Аура сказала пусть моложавым и высоким, но явно мужским голосом.

— Прикольная модификация… В тебе мало натурального осталось?

— Я гораздо старше тебя. Удивительно, что вам ВКС не дали такую возможность.

— Зачем? — ответила Дарья. — Это лишний функционал, который стоит денег и вешается на мозг. А для управления им требуется много практики. Но где мы его будем применять? Мы оперативники, а не шпионы.

Думается мне, агент перед нами и цвет глаз менять может. Вероятно, и цвет растущих волос тоже, а также немного черты лица. Хотя это уже не факт. Вообще я не удивлён, что в такой хорошо скрытой сети служат полные аугменты. Вообще все высшие руководители нынче аугменты в той или иной мере. Разве что мужчины предпочитают не омолаживаться и сохранять солидный вид, тогда как женщины в абсолютном большинстве предпочитают выглядеть молодыми, в самом расцвете.

Аура пожала плечами и перешла к делу. Если точнее — извлекла из отсека для мелких вещей небольшую коробочку размером с компактную электробритву. Чего-то такого и ожидал.

— Автономный кодовый ключ для коммуникационной системы. И сколько разрешённых пользователей может быть?

— Только один. Завязывай на биометрию.

Она кинула устройство мне и снова принялась цедить кофе с молоком. Я получил стандартную модель… Для доступа ко многим сетям нужно иметь разрешение. Чтобы подключиться к варп-ретрансляторам надо быть зарегистрированным пользователем. Уже имея доступ к передатчику, также требуется иметь соответствующий статус, если я захочу выйти на каналы координации ВКС и стучаться к кому-то не по личному номеру, а по внутреннему. Либо дозвониться, даже если контакт находятся в зоне ограниченной сети, например, только военной.

У любой корпорации есть внутренняя сеть, получив доступ в которую ты можешь гораздо больше, вплоть до запроса списка доступных контактов, чего никогда не даст общественная.

Методы получения доступа разнятся: в менее защищённые достаточно ввести логин-пароль. Более защищённые требуют цифрового ключа, который может хранить система корабля или вот такое устройство, которое без проблем подключается к любому мало-мальски приличному коммуникатору.

На небольшом устройстве мигала синяя лампочка, показывая, что оно готово записать единственного человека, который будет вправе им пользоваться.