Чёрный сектор

— Не потеряю.

— Надолго?

— Постараюсь вернуть как можно быстрей.

— Как не нужна будет, сразу вернёшь. Я не насовсем её отдаю, только на время, поняла?

— Ладно.

Кира сглотнула вязкую слюну. Вернёшь… Она изо всех сил надеялась вернуть верёвку, ведь это значило, что она вернётся обратно к катеру. Это значило, что они с Никитой найдут базу.

Снежная Дева выкопала из кучи сухой травы свёрнутую кольцами верёвку. Не такую толстую и массивную, как боялась Кира. Бережно пробежала по одному из кругов пальцами.

— Смесь трёх трав. Совсем не тянется. Мой вес легко выдерживает.

Верёвку и правда выглядела обалденно, будто магазинная. Нет, ещё лучше!

— Спасибо. Я буду её беречь и обязательно верну! — С жаром сказала Кира.

— Ладно уж…

Последнее, что сделала Кира — отправилась в катер, опять же, когда там никого не было и накарябала на стене на карте новые ориентиры. Три больших лужи на востоке и щетинистые скалы на юго-востоке. Потом начертила два больших креста. Как раз темнело и новые части рисунка быстро скрыл полумрак. Кире не нужно было, чтобы кто-то раньше времени их увидел.

Наступила ночь. В этот раз очень тихая. Никто не болтал, не смеялся и не делился воспоминаниями. Все расселись подальше друг от друга и молчали. Зои даже не стала включать тепловизор, как обычно, чтобы проверить, не вернулись ли в округу личинки.

Кира села рядом с Пустотой. Сама. Осторожно взяла её за руку, та моментально скуксилась, съехала головой по креслу, прижалась к Кириному плечу. На удивление, не плакала, только в темноте сверкали от влаги широко открытые глаза.

По ощущениям это была самая длинная и несчастливая ночь за всё время.

Когда начало светать, Кира принялась действовать. Она разбудила Пустоту и прошептала той на ухо, чтобы ждала у ручья, подальше от лагеря. Пустота кивнула и не задавая вопросов исчезла на улице.

Потом Кира разбудила Оленьку Ни-о-чём и закрыла ей рот рукой. Знаками показала, что ждёт снаружи. Та, поморгав с минуту, кивнула.

Они выходили по очереди, поэтому никто не проснулся. Но времени оставалось мало, следовало действовать быстро.

Кира отвела Оленьку вниз, к ручью, усадила на камень и села напротив, лицом к лицу, чтобы ничего не пропустить. От этого слишком много зависело.

— Мне нужно, чтобы ты поискала в памяти информацию. Взамен я дам тебе это. — Кира вытащили из рюкзака лист и раскрыла его. Там блестело две горсти жёлтых орешков — просто королевское пиршество по местным меркам! Глаза Оленьки Ни-о-чём жадно разгорелись.

— Отдам только если получу ответ, поняла?

— Да. — Недовольно ответила та, не отводя взгляда от орехов. Кира свернула лист и сунула обратно в рюкзак.

— Что ты хочешь знать?

— Я хочу узнать что-то… всё о Чёрном секторе. Для начала, что это такое.

— Ладно, — Оленька легко пожала плечами и мигнув, переключилась в режим поиска. — Кино, игры, книги… В каких темах приоритет?

— Космос.

Без остановки Оленька заговорила.

— Сектор — обозначение части космоса на космической карте. Устаревшее понятие, в наше время не используется. Уже более века используется координатная сетка в узлах.

— Ближе к секторам. Что у тебя есть?

— Могу посмотреть последнее изображении исследованной части космоса, разграниченной по секторам.

— Подожди. Меня интересует другое.

— Что?

— Что значит цвет сектора?

— Цвет сектора — визуальное обозначение главной для человечества характеристики данной области космоса. Исследованные сектора обозначались зелёным цветом.

— А неисследованные — чёрным? — Кира задержала дыхание.

— Нет. Неисследованные сектора не имели цвета. Они бесцветные.

— Ладно, дальше. Чёрный сектор.

— Ищу информацию.

Оленька замолчала. Кира чуть не подпрыгивала на месте, будто на углях сидела.

— Может, это… ненужный, пустой сектор, не представляющий интереса?

— Не несущий интереса для человечества сектор обозначался серым. Их довольно много на последней карте. Ищу чёрные.

— Какие ещё есть?

— Красный.

— Что значит?

— Красный сектор — опасный для здоровья. Требует специальной подготовки при посещении. В основном это сектора с сильным радиационным излучением.

— Ещё.

— Синий сектор отмечает возможность добычи большого количества полезных ископаемых. Розовый — сектор, в котором обнаружены планеты, идеально подходящие для колонизации. Голубой — сектор, в котором обнаружено нечто, представляющее особый интерес для науки, сектора, требующие более углублённого изучения. В них зафиксированы необычные явления, типа Чёрных дыр или необычные формы жизни… Перечень секторов завершён.

— Как завершён? Но чёрный, Оля! — Кира наклонилась и схватила её за руки. — Должен быть чёрный!

— На последней карте, обозначенной по этой устаревшей системе нет чёрных секторов.

Кира опустила руки, потом обхватила ими голову.

— Могу попробовать посмотреть в справочнике с секретной информацией.

Кира воспряла.

— А ты их видела? Как ты получила доступ к таким справочникам?

— Доступ к устаревшим системам открыт. Вернее, открыт доступ к информации — описанию, сами засекреченные карты, конечно, я не видела.

— Ищи.

Оленька, кажется, всего раз моргнула, а потом сказала таким же ровным тоном:

— Чёрный сектор — сектор, в котором зафиксировано столкновение с чужой формой разумной жизни. С агрессивной формой. — Поправила Оленька. — Доступ в чёрный сектор запрещён для всех.

И моргнула. Её ликующая улыбка, которая было полезла на лицо, тут же пропала. Она посмотрела на Киру, будто впервые увидела.

— Что… что это значит? — пробормотала Оленька.

— Послушай. Я просто так спросила. Просто так. Поняла! — Кира схватила её за плечи и сильно тряхнула. — Никому не говори, что я спрашивала. И что ты ответила. Поняла? Иначе не видать тебе больше ни рыбы, ни орехов. Ни крошки не дам. Поняла?

Дождавшись, пока Оленька Ни-о-чём кивнула, Кира невольно оттолкнула её и отбежала прочь. Её тошнило.

Она постояла, согнувшись, но кроме рвотных порывов ничего наружу не вышло.

В голове гудели слова. Чужая форма жизни. Разумная жизнь. Агрессивная жизнь. Доступ запрещён.

Боже мой. Что же происходит? Этого не может, не может быть.

Но есть. Оленька никогда не ошибается. А врать… какой смысл ей врать? И в своём слухе Кира не сомневалась. Хотелось бы ослышаться, но слова словно въелись в уши и в мозг. Всё правда, это правда. Чёрный, запрещённый к полётам сектор. Место, где водятся агрессивные инопланетяне. Человечество никогда не сталкивалось с разумными инопланетными формами жизни. Развитыми. За всё время существования межпланетных перелётов обнаружено только две планеты с зачаточным разумом, которые взяты под наблюдение без вмешательства. Вернее, так говорят официальные источники.