Черный Тёть

Солнце ощутимо скатилось к западу, но продолжала накачивать жарой землю. Обмахиваясь, Света подумала, что надо возвращаться: Юля вполне могла вернуться и, поскольку терпением она никогда не отличалась, снова куда-нибудь удрать. Например, купаться на озеро. Свету удерживало только неуёмное любопытство и обещание показать, где прячутся похитители чайников. И микроволновок. И кофе с сахаром. Поэтому она шла и слушала разглагольствования Сергея.

– Видите ли, девчонки, наша фирма занимается выставками провинциальных художников. Наших и монгольских. Дело это очень хлопотное и затратное, а денег, как вы сами понимаете, нет. Вот и выкручиваемся, ищем меценатов, обиваем пороги госучреждений. Дордж мой давний друг, познакомились на Хубсугуле на рыбалке лет пятнадцать назад. Сам я с Курил, и нынче осенью поеду в родные места, повезу картины наших и монгольских ребят. Предварительная договоренность уже есть. А оттуда привезу полотна местных художников. Вам, девушки, надо обязательно побывать на наших выставках. Скажу по секрету, и у нас, и в Монголии столько талантливого народу, что жить легче становится. Полотна пишут от души, не за деньги. Всмотришься – и кажется, будто тебя подхватывает светлая река пейзажей и образов, и несёт…

– Ну, понесло! – перебил Дордж. – Ты не перед спонсорами выступаешь. Но вам, девушки, действительно советую посмотреть выставки, очень много настоящих талантов. И правда, душа радуется.

– Обязательно, – пообещала Света. Ей вдруг и в самом деле захотелось посмотреть на картины не обласканных наградами художников. «В конце концов, – подумала она, – лучшая награда, это когда людям просто нравятся твои работы».

– А вы сами пишете? – спросила Оксана.

– Дордж пишет немного. А мы так, администраторы.

– Поприбедняйся-поприбедняйся, – чёрные глаза монгола насмешливо блеснули. – Слушайте его больше, – сказал он девушкам. – Он – настоящий талант. Правда, пьющий.

– Уже полтора года как малопьющий! – возразил Сергей.

– Как же! Либо пьющий, либо нет. Искренне рекомендую последнее.

– Не могу же я совсем не пить! – возмутился Сергей. – Как ещё раскрепостить сознание? Тем более, русскому человеку!

– Силой воображения попробуй, – посоветовал Дордж. – И когда ты успел русским стать? Всю жизнь белорусом был.

– Кто бы говорил, монгол липовый!

Дордж промолчал, и Света поняла, что он обиделся.

– И правда, откуда вы так хорошо русский знаете? – спросила она, пытаясь сгладить неловкость. Ей нравились эти люди, и совсем не хотелось, чтобы они ссорились.

– Да я почти всю жизнь в России прожил. Родители здесь работали. Школу закончил. В Монголию на каникулы, в основном, ездил. К деду. Потом ещё тут учился.

– В Щукинском, – вставил Сергей.

– Ого! – Оксана сделала круглые глаза, и Света тоже с уважением посмотрела на Дорджа.

– Вместе с ним, – Дордж кивнул на Сергея.

– А вы не похожи на художников, – вдруг заметила Оксана.

– Длинные волосы, неряшливый вид, грязные джинсы? – перечислил Дордж.

Оксана несмело кивнула.

– Это мы уже проходили. В таком виде, к сожалению или к счастью, нас охрана и близко к потенциальным спонсорам не подпускала. Вот и ходим, бритые и в костюмах.

– С английским именем, – поддразнила Оксана.

Света недоумённо взглянула на подругу. Художники тоже. Оксана покраснела.

– Почему – с английским?

– Дордж ведь английское имя.

– Джордж – английское имя. А меня зовут Жугдэрдэмидийн. В честь первого монгольского космонавта. Наши просто сократили, выговорить не могут.

– А почему.. – Света замялась, но спросила: – А почему вы у нас в садоводстве сидите? Не в городе?

Сергей невесело усмехнулся.

– Была у нас комнатушка. Только вот владельцы как услышали, что у нас международная галерея, сразу цены задрали до небес. Пришлось съезжать, но работу не бросишь. А здесь намного дешевле. Сотовая связь есть, Интернет есть.

– А как же зимой? – с тревогой спросила Света.

Сергей поглядел на неё и рассмеялся.

– Да вы за нас не волнуйтесь. Городской департамент нам уже выделил помещение в новом культурном центре. Зимой его сдадут, тогда и переедем. И среди чиновников хорошие люди есть. Главное, лишь бы не забывали, что они хорошие. Да, пока не забыл, – он порылся во внутреннем кармане пиджака и достал визитку. – Возьмите, – протянул он её Оксане. – Обязательно позвоните. С Курил вернёмся, будет выставка. В октябре в последних числах.

– Обязательно позвоню, – сказала Оксана, рассмотрев визитку и спрятав её в кармашек сарафана. Света кивнула, соглашаясь.

– Пришли, – объявила она.

Действительно, за разговором они и не заметили, как оказались у нужного дома, и Света толкнула знакомую калитку. В глубине души они ожидала, что испитые оборванцы давно исчезли, прихватив все вещественные доказательства в виде чайников и микроволновок. И была несказанно удивлена при виде распивающей за столом троицы. Тут же неоспоримой уликой стоял чайник. Красные морды – Света не могла назвать их лицами, – мутные глаза, несвязная матерная речь и полная потеря координации, когда один из пьющих промахнулся, пытаясь взять со стола стакан водкой, свидетельствовали, что они ещё не протрезвели до осознания необходимости ухода в подполье и уничтожения улик.

– Нич…ик…го она не докажет, – говорил оборванец чуть потрезвее того, что уронил стакан. – А ты, Вован, не разливай продукт, он нам тяж…ик..трдом дстался. Счас выпьем, я краску принсу и перекрасим чай…ик…ник.

Ещё соображающий сторож одобрительно кивал. Они выпили. Вован упал лицом на стол и захрапел. Михеич похрустел редиской, закусывая, сказал:

– Правильно. А то сразу – бежать. Лёха, ты молоток. Менты меня уже допрашивали, сарай мой осмотрели. Больше не станут. Так что, пусть она хоть что болтает. Чайник наш, а печки тут и искать не будут. Это мы хорошо ситуацию проанал…анал… в общем, мы её хорошо!

– Тебе, Миха, больше пить нельзя, – сказал Лёха. – Ты уже слов не выг…ик…вариваешь. У нас тут проанализация ситуации…ик.

– Пранализация у них, – пробормотал Дордж, с отвращением глядя на троицу, – ситуации. – Потом посмотрел на Сергея. – Пить не бросишь, такой же анализацией кончишь.

– Самое время примеры приводить, – откликнулся Сергей. – Пойдём, побеседуем с «товарищами».

Последние слова его за столом услышали, и оба собутыльника повернулись к вошедшим.

– Гусь свинье не товарищ, – выговорил сторож. И ты не гусь, а я – не свинья…

– Насчёт себя я знаю, – прервал его Сергей, – вот насчёт тебя не уверен.

Оба прошли к столу, сделав девушкам знак оставаться на месте. Дордж легко взбежал по ступенькам и скрылся в доме. Сергей остановился у стола и, положив руки на плечи пытавшимся встать сторожу и Вовану, без усилий удержал обоих. Минут через пять вышел Дордж, держа в руках три чайника.

– Микроволновки тоже здесь, – объявил он.

– Ничего не знаем, – прохрипел Лёха.

– Да, это не наше, – вторил ему сторож, оба протрезвели. – Нас за домом просили присмотреть. Мы сейчас в милицию идти собирались. Проверьте, там наших отпечатков пальцев нет.