Чтение онлайн

ЖАНРЫ

Шрифт:

После нескольких минут объяснений и непоняток, оказалось что гастарфет — это древнегреческая вариация арбалета.

— Бойцы, а нафиг он вообще нужен? Лучники в вашей группе есть. — Я чуть не ляпнул, что арбалет это старьё, по сравнению с огнестрелом. Огнестрела-то пока нет.

— Так мало лучников. А с самострелами каждый сможет по стреле метнуть. В самый раз бить из засады или из темноты.

— Это мысль… нужно посмореть как кузнецы справляются с полковой сбруей.

— Самострелы и в полк могут пригодиться.

— В полк? Пошли, сейчас, у Сэйфэ спросим. — Я, вообще-то, отношусь к арбалетам скептически. Даёшь

прогресс! Но чёрт его знает, пока пороха и металлургии нет, может действительно стоит присмотреться к ним поближе? Опять же, помню смотрел по Хистори Чанел (телеканал об истории) передачу про феерически крутые многозарядные китайские арбалеты…

В полку бурлила активность. Фалангиты маршировали. Стройбатовцы осваивали первые лопаты, поставленные мануфактурой. Остальная пехота тренировалась в метании тренировочных гранат и копий. Полковник же, дирижировал всем этим бедламом. Заметив моё прибытие, он подошёл к слону, а я спешился ему на встречу.

— Приветствую тебя, принц.

— И я тебя. Как успехи?

— Да какие тут успехи? Через пару недель только намёки видны будут… Сырой полк очень. Одна надежда на фалангу и на гранаты.

— Жуть. Могу обрадовать — гранат будет много. С тех пор как мы установили измерители тепла, Соломоново Разделение идёт много быстрее. Так что, горючего спиритуса более чем достаточно.

— Запас торбу не тянет, принц.

— Вот-вот. Слушай, вопрос есть. Как в нашей армии обстоит с луками? Особенно в сравнении с арабами.

Военачальник вздохнул и покачал головой.

— В сравнении с арабами — плохо. Если с южными магометанами у нас почти равенство, то у арабов лучников больше и сами луки лучше. С ними драться тяжело. Ифатский султан чуть беднее будет, а Джибутийский — часть своей армии обезьянничает с Мамелюкской. Есть у него и конные лучники. В общем, арабские полки будут сильнее наших но… их меньше. Если мамелюки не вмешаются, то наша армия числом будет не менее всех армий соседских царств, вместе взятых.

— Ну а в чём подвох?

— А в том, что собрать великую армию сложно и накладно. Поэтому, Негус Нагаст обычно ходит только с армией вашего рода. Она сильна, но по сравнению с соединённой армией Амхара, она как лев по сравнению со слоном.

— Понятно. Я почему о лучниках вообще спросил — Берхан говорит что в полку самострелы бы сгодились. — Полковник рассмеялся.

— Конечно сгодились бы! И сабли дамасские сгодились бы. И брони, на всё тело, сгодились бы. Только где взять их? Сложны они в изготовлении, и недёшевы. А так бы сгодились! Лучника толкового всю жизнь готовить надо. Самострельщика же куда меньше.

— Да… Поздновато мы про самострелы вспомнили… Жаль что на Джибути скорее всего без них пойдём. Ну ничего, в следующий поход будут нам самострелы.

— Это как, принц?

— Просто. Очень просто. Мануфактура — это, прежде всего, способ делать дорогие вещи дешёвыми. Ладно. Скажи мне другое. Какие-то идеи или запросы по полку есть? Из тех что мы можем сделать вовремя?

Сэйфэ почесал затылок.

— У нас есть запас копий для фаланги, много сверх нужного. В дело бы их пустить. — Тут в разговор вклинился Кааса.

— Не надо их лёгким копейщикам давать. — Полковник поморщился и ответил.

— Не хуже тебя знаю. Можешь что-то дельное предложить?

— Да просто врыть их в землю. От конницы хоть какая-то защита будет, да и пехоте

кровь попортит. — Тут уже возникла идея и у меня.

— Сделаем чуть хитрее. Приделаем упоры к копьям, и тупым концом действительно в землю. Таким образом, и устанавливать быстрее, и переносить в бою можно.

Идея полковнику и спецназовцам понравилась и была утверждена в производство. После чего разговор плавно перетёк на хозяйственные детали.

* * *

Ничто не предвещало прихода толстого полярного лиса. Банально, но факт. Сегодня рванула одна из лабораторий, где бляхоносцы занимаются нитрованием. Из двух лаборантов выжил один, «отделавшись» потерей глаза, и множеством мелких ранений осколками стекла и химических ожогов. Второй лаборант умер на месте, в адских муках.

Кошмар. Как рассказал выживший парень, гремучая ртуть рванула практически без предупреждения. Так это или нет, чёрт знает — уже не проверишь. Хорошо, что вся наша алхимия идёт в разных помещениях, и потеря одного из них не кладёт крест на всю работу.

Прав был Тамар, когда присоветовал мне скинуть всю химию на него — на месте несчастных пацанов мог быть и я. Ну это в прошлом. А сейчас я буду толкать речь на собрании бляхоносцев по случаю первого Че-Пэ с летальным исходом.

— Бляхоносцы. Сегодня нас впервые посетила смерть. Я надеялся что это случится позже, или же не случится вообще, но на всё воля Господня. Господь решил, что пришло время преподать нам урок. Урок бдительности и осторожности. Ведь сейчас мы познаём законы Творения Его, и подчиняем себе силы, ранее неподвластные нам. Господь сегодня сказал нам, что укрощение природы — это занятие не менее опасное, чем укрощение диких зверей. А чтобы мы не забыли Его урок, Он забрал в сонм ангелов юного Габру, и на всю жизнь отметил Абала. — Я перевёл дыхание и продолжил.

— И мы не забудем. Габра будет похоронен на святой земле монастыря Истифания, и память о нём не пропадёт. Его младший брат будет принят в ученики монастырской школы за счёт моей казны и, со временем, вступит в ряды бляхоносцев. Но это не всё. Мало помнить об уроке, следует сделать из него надлежащие выводы. Во первых. По выздоровлении, Абал пройдёт специальное обучение и будет назначен Старшим по Технике Безопасности. Его ранения — это знак свыше. Во вторых. Мы максимально ускорим производство и внедрение измерителей тепла в алхимии. Они уже улучшили процессы Соломоного Разделения и помогут избежать повторения сегодняшнего взрыва. В третьих. Помните, смерть на производстве — не менее почётна чем смерть в бою. Пусть вы не держите в руках копья, но именно вы создаёте новое оружие для нашего доблестного войска. И, как вы видете, вы тоже рискуете своими жизнями.

Я окинул взглядом своих бляхоносцев. Мне трудно сказать подействовала ли на них моя речь или же сам факт, что с ними разговаривает наследник трона. Я не оратор. Но что-то явно подействовало. Молодые бляхоносцы, что поначалу были растеряны или испуганы, сейчас собрались. У некоторых даже появился блеск в глазах. Я решил не затягивать более с речью.

— Так же, не стоит в наших заботах забывать о Боге. В ближайшие дни, я попрошу абунов освятить те из наших построек, что, за не хваткой времени, до сих пор не были освящены. А сейчас, всем нам стоит помолиться и вернуться к работе. Настоятель монастыря сейчас проведёт с нами молебен.

Поделиться с друзьями: