Черта

– Черт, - (руки дрогнули, едва услышал свое имя).

Тим дернулся – и цветок выскользнул долой… Упал, цокнул пластмассовым ведерком по бетонному полу… земля вмиг больными грудками, кривыми горошинами, рассыпалась повсюду, вокруг. Белоснежные лепестки орхидеи вмиг смялись, скрутились, обижено «закровоточив» в местах жестоких, грубых изгибов, вымазались в грязь. Верхушка стебля неестественно согнулась, сломалась и уныло обвисла.

Вмиг кинулась я спасать это чудо,… да только что? Что спасать?

Лишь плакать остается…

Угробить такой цветок!

Присел рядом и Тим, жадно, лихорадочно, взволнованно стал сгребать пальцами землю. Но делал он всё это машинально, сейчас в голове были отнюдь не подобные моим мысли.

– Я думала, хакеры кактусы любят, - несмело прошептала я, пытаясь хоть как-то сгладить ситуацию.

– Й-я, это не себе… вез.

Черт, и кто дернул меня за язык?

Тут же стихла, пристыжено спрятала взгляд.

А я знала! Знала, про Тимура, ЗНАЛА! И ничего не предприняла.

Понимаю, что не факт, что Юля бы вообще захотела иметь что-то общее с ним. Но… могла хотя бы попытаться.

Мне он-то… жизнь спас – вернув Филатова, а я? ЧТО СДЕЛАЛА Я ДЛЯ НЕГО?

Ничего…

Живо выровнялась, шаг назад – и невольно спряталась за спиной Юрочки.

Боже, так стыдно мне еще никогда не было. Стыдно… и больно.

– Тим, мне, конечно, жаль твой кустик, но

– Это – Орхидея! – гневно, раздраженно рявкнул Авдеев.

– Прости, Орхидея, - спешно поправил себя Аристарх, - но ты можешь нам рассказать о этих… «Жуках», если, конечно, что-то знаешь.

– Знаю, - уже более сдержано ответил Тим.

(полусознательные попытки утрамбовать землю назад в горшок, привести растение в первичный вид)

Глубокий вдох.

Не смотрит, не смотрит уже никому в глаза – потупил взгляд в пол.

– Black Bugs, или же – Черные Жуки, это - немногочисленная, но очень могущественная организация протестантов (только не в плане религии, как… некоторые могут подумать, а так, аля бунтари), - у них своя политика, свои убеждения, несхожие ни с одной ведущей в мире корпорацией. Сами по себе. Причем, официально занимают позицию нейтралов по отношению «Ириса», того же «Северного Сияния» (трупы чьих бойцов вы нашли), «Азиатских Тигров», «Алмазной Долины», и прочего дерьма, пытающегося держать этот чертов мир под своим контролем.

Никто не обращал бы на них внимания, или что еще лучше – просто уничтожил, но BB – это уникальная технология, однажды разработанная гением в сфере нано технологий, Мейсиани Аланако, улучшающая тело человека в десятки ТЫСЯЧ раз, делая его сильнее, уникальнее. И… результат, по сравнению с преобразованиями от нашей сыворотки (Ириса или тех же Тигров) превосходит, как минимум, в сотню раз.

«Нана», наша «нана» - это прошлый век, устарелые технологии.

Но сыворотка Жуков (как и ее рецепт) - уничтожена, Аланако – убит,

А потому мы до сих пор… вынуждены оставаться на прежнем уровне.

Лишь одни Жуки (кто успел) получили возможность быть уникальными и непревзойденными.

И их хоть и мало, но вполне достаточно – чтобы с ними считались, или даже – боялись.

BB – слишком могущественны, и остановить их, фактически, никому не под силу.

Странно, что Кузьма… вам ничего не рассказал,

ведь, наверняка, знал про их визит… еще ДО начала операции.

– Отлично!

– Вот урод…

– И мы теперь должны против этих Жуков воевать? Да?

– Нет. Против них никто не воюет. И они не воюют. Говорю же – нейтралы.

И корпорации пытаются обходить стороной, те дела, где Жуки замешаны.

Ну, или – если и рисковать, то с меньшими потерями в случае проигрыша.

Увы, никто достоверно не знает, заранее, на чью сторону BB станут в предстоящем деле.

– Почему «Жуки»?

– Те, кто их видел, то манеру поведения именно так и описывают. Но название сами BB и дали себе...

– И какая же это… манера у них?

– По стенам карабкаются, как пауки,

бегают, передвигаются – как тараканы, только намного быстрее.

Их моторика, реакция, выносливость, регенерация тканей, сенсорные системы, короче, все изменения – раз в сто выше наших.

Я же уже говорил.

И чтобы вы знали, прежде чем отправлять ту или иную группу на задание, любая организация, просчитывая вероятность летального исхода для команды, обязательно так же вычисляет процент возможности столкновения с Жуками.

Если он, этот процент, будет больше шестидесяти, то операции присваивают метку «Black». Вот почему этот фронт… стал Черным. Смертность высока из-за этих Жуков. Перешли дрогу – будьте добры, умрите.

Элита на такие задания не ходит.

Правильно, Филатов? Вы же про Жуков вообще никогда ничего не слышали?

– Не слышали.

– Ну вот. А вашу, Венцова, группу… почему-то направили, зная о Жуках. Вы там в Сирии ничего не наследили?

– Да нет… Тихо.

– Странно.

– Так нам еще повезло?

– Да. Очень даже. Вас, почему-то, пожалели…

– И что теперь нам делать? Мы в полной завязке с этими BB.

Верх от нас просто так не отстанет.

– Не отстанет. Я, я… если вы не против, пойду поговорю с Кузьмой, а затем, когда наконец-то обоснуюсь на новом месте, смогу пошерстить, что да как.

В основном, я думаю, вам будет приписано новое задание, но с той же серии.

Вы же сделку должны были сорвать?

– Да.

– Ну, тогда, может, … будете ликвидировать последствия,

или пресекать дальнейшее развития запущенного процесса.

Не знаю. Вариантов уйма.

…

Ну, я пойду?

Да?

– Тим, тебе помочь? – набралась смелости я.

– А? Нет, спасибо, Света.

– Давай, всё же, - нагло вырываю из его рук цветок, лживо (мило) улыбаюсь нашим.

Чертов трус, теперь из-за тебя… я чувствую себя – ВИНОВАТОЙ!!!

Глава Шестьдесят Седьмая

***

(Света)

…

– И давно это уже?

– Еще с Эль-Ассада. Я хотела ей рассказать про тебя…

– НЕ НАДО!

– Ну, вот видишь, Тим. Ты - сам виноват.

– В чем? Ей нравится другой мужчина.

(нервно хмыкнул)

Ты посмотри только на меня? Разве можно сравнивать?

Венцов… - смелый, красивый, уверенный в себе, успешный Командир элитной группы.