Чертовка в Академии магии

Бусина гаснет, а я продолжаю смотреть на неё с искренней улыбкой. Приятно всё же, что у меня получилось.

Глава 20

В Артефакторский клуб я шла из любопытства просто поглазеть на артефакты, урок в мои планы точно не входил. В Археологический клуб я возвращаюсь в последний момент. Ещё минута, и я бы опоздала. Свободные места в последнем ряду, я торопливо сажусь. Нас, новеньких, собрали в учебной комнате, только стулья выставлены неровно и ни парт, ни столов нет.

— Привет, друзья! Меня зовут Тарми, и я ваш куратор. Со всеми вопросами приходите в первую очередь ко мне. Нет, смело можете обращаться к любому из нас, поможем и подскажем, просто я больше знаю по всем организационным вопросам. Итак, с чего начнём? А начнём мы с вопроса… Ребят, чтобы нам было взаимно интересно, мне надо знать, почему вы выбрали наш клуб. Чем честнее ответите, тем лучше. Стесняться не надо. «Самый большой клуб, и на каждого обязательной работы меньше» и «Плевать на раскопки и старину, но лицензия археолога перспективная» тоже годятся.

— И все немедленно хором признались, — фыркает кто-то из первого ряда.

— М-м-м… Ребят, молчанием вы и мне, и себе усложните жизнь.

Я вскидываю руку.

— Добрый день, меня зовут Мирта, и я пришла ради лицензии. Моя цель получить её в течение этого года.

— О как! Решительно и смело. Я про цель. Пройти квалификацию за год можно, но сложно. Спасибо за честность, Мирта. Ты не побоялась ответить, и я постараюсь тебе помочь на пути к твоей цели. Будет интересно посмотреть, как у тебя получится. Что же, раз остальные не признаются, а ведь кто-то мог сказать, что мечтает раскопать клад или восстановить древний город, я начну специально для тебя. Обязаловкой буду грузить по минимуму и буду стараться подкидывать то, что тебе пригодится для лицензии. Молчуны такой привилегии лишаются. Список книг получишь у меня отдельно. Или ты уже взяла? Не важно. Все книги из перечня есть в нашей, клубной, библиотеке. Их надо прочитать, понять, запомнить, она входят в квалификационный экзамен, особенно важно про то, как не испортить реликвию. Рутины ты на обязаловке накушаешься, а прямо сейчас начинай осваивать заклинания консервации. Пользоваться артефактами не возбраняется, но без владения консервацией лицензию не получишь. Или получишь лицензию помощника артефактора. Некоторые реликвии начинают разрушаться при попытки их очистить, и надо быть готовым остановить распад, причём об универсальности не может быть и речи.

— А можно про обязаловку подробнее? — вклинивается Гала, она тоже тут.

— Сначала будете отрабатывать на черепках. На всём малоценном. Будете работать щёточками, кисточками, так сказать, стряхивать пыль времён. Хорошо справитесь, доверим что-то более ценное. Плохо справитесь — отправим с раскопок землю утаскивать, песок просеивать, лагерем заниматься. Вам, уверяю, не понравится. Расписание для вашей группы, как и для остальных групп на информационной доске. Основное, вроде бы, всё сказал. Вопросы?

— Реально клады находили? Прям сундук, битком набитый золотом?

Я морщусь. Толку с этого клада?

— Ребят, сундук с золотом ещё не находили, так что можете стать первыми. Но. Все находки принадлежат короне. Не советую пытаться прикарманить хоть что-то. Начинать жизнь с тюрьмы так себе идея.

Я поднимаю руку.

— Да, Мирта?

— Я слышала, что клуб работает под патронажем Королевского исторического общества. Можно об этом поподробнее, пожалуйста?

Вдруг узнаю что-нибудь интересное про Дженну?

— Да, это так. Мы, в каком-то смысле, база Королевского исторического общества. Деньги. Бюджет на нас, я имею в виду колонию, а не клуб, у метрополии не бесконечный, важнее вложиться в добычу полезных ископаемых, разработки, в строительство железной дороги, в картографирование. Перечислять можно бесконечно. И при нашей ситуации вложиться в исследования древних руин… Человека, который это предложит, просто не поймут, ни в метрополии, ни у нас. Но при этом Его Величество мудр, и понимает, что просто так люди не исчезают, выяснить, что случилось, нужно. Хорошо, если здесь где-то уникальное озеро кислоты, людей выкосило лихорадкой, а последние из аборигенов сами нырнули, чтобы зверью не достаться. Но даже если мы найдём такое озеро, нужно понять, что это была за болезнь. Возможно, прямо сейчас кто-то потревожил источник заразы, и нас ждёт повторение катастрофы. Про озеро и болезнь я придумал, точнее, это одна из ничем не обоснованных гипотез. Но забывать про потенциальную угрозу нельзя, да. И, повторюсь, деньги, но в другом аспекте. Торговля антиквариатом будет проходить под контролем короны и облагаться значительными налогами. Организовывать экспедиции дорого, а использовать студентов академии дёшево и удобно. Ещё вопросы?

Тарми отпустил нас через полчаса и первым слинял из комнаты.

Я поднимаюсь со своего места. Пойти почитать объявления на информационной доске? Мне уже не терпится увидеть Дженну, познакомиться.

Увы.

Гала осёдлывает стул впереди, оказывается со мной лицом к лицу, упирается локтем в спинку, а на кулак пристраивает щёку.

— Что? — удивляюсь я.

— Ты не торопишься?

— Ты тоже.

— Мирта, я с застёжкой платья сама не справлюсь. Помоги, а? Ты ведь идёшь на праздник? Ну, не можешь не пойти! Это же такой шанс!

— С платьем помогу, но про шанс ничего не поняла. На вечер я пойду.

— Мирта, что ты не поняла? На вечере не только мальчики-студенты будут, но и гости. Молодые импозантные состоявшиеся мужчины. Состоявшиеся и состоятельные, если ты не поняла. Пока ты юная и хорошенькая, наивная и милая, можно заарканить, выйти замуж. Будущее само себя не устроит, надо приложить усилия.

— Я милая?

Гала хмыкает, но отвечает неожиданно серьёзно:

— На лицо — вполне. Если придержишь свой характер, то…

— Мне это не интересно, — перебиваю я. — Что за удовольствие сидеть на чьей-то шее? Куда понесут, там и окажешься, никакой свободы.

— Во-первых, сидя на закорках, голову несуна можно мягко поворачивать в нужном направлении. Во-вторых, эфемерной свободе я предпочитаю осязаемый комфорт.

Я поднимаюсь:

— Как-нибудь в другой раз ты мне это расскажешь. Идём, с платьем помогу.

— И с причёской! — радостно добавляет Гала. — Мирта, у тебя косметика есть? Ты тащи всё своё в мою комнату, помогу накраситься и вообще. Ты, боюсь, безнадёжна. Хоть посмотришь в зеркало, какой красавицей ты можешь быть.

Отчасти Гала права, помощь мне не помешает, сама я с косметикой справляюсь из рук вон плохо. Пудриться я более-менее наловчилась, а вот подводкой, сколько ни стараюсь, глаза рисую разные, правый совино-круглый, а левый перекошенный к виску. С третьей попытки до меня дошло, что «картинку» можно спасти, убирая лишнюю краску ватными палочками, после долгой борьбы и ругани со своим отражением линии получаются тонкие и ровные. И, надо признать, как я выгляжу с макияжем, мне самой нравится.

Я, удерживая коробку с обувью, платье и косметичку в одной руке, стучусь в комнату Галы. Дверь открывается:

— Мирта, ты долго! Я думала, ты умывалась.

Я отшатываюсь, весь мой нехитрый скарб падает на пол.

— Гала?!

Вместо лица у сокурсницы белый блин, только глаза выделяются.

— Только не говори, что ты впервые видишь маску? Заходи скорее, она сейчас стягивать начнёт, и я не смогу говорить. Всё же, Мирта, ты долго. Нам собираться и собираться, как бы не опоздать.

Во что я ввязываюсь?

Глава 21

— Красавица, — довольно щурится Гала. — До академических красоток с секретом не дотягиваешь. Как и я. Трудно тягаться с магией. Но красавица.