Чертовка в Академии магии

— Спасибо. И здравствуйте.

— О, не смущайся. Привет и со всеми можно на «ты». У нас тут заносчивых нет, да и традиция.

— Какая традиция? — удивляюсь я. Не слышала.

В ответ раздаётся смех:

— Ты совсем не слушала? Согласен, речь жутко нудная. Ничего, в следующем году послушаешь, одно и то же. К выпуску осилишь. А традиция… Королевской академии больше пятисот лет. Его величество Фьёрн Второй открыл её как противовес домашнему обучению, чтобы обучаться могли не только дети аристократов и магов, но и талантливые простолюдины. Первые две сотни лет существования академии все студенты носили форму, были обязаны скрывать своё происхождение, в Уставе было закреплено обращение только по имени и на «ты». За любую попытку сослаться на титул родителей исключали. Постепенно открывались школы для простолюдинов, правила в академии смягчались. Точнее, медленно менялись в пользу аристократии. Например, от формы остался один жилет. А поскольку формально наша академия всё-таки филиал Королевской…

— Надо же.

— Хочешь стать артефактором?

— Возможно, — пожимаю я плечами.

Мне понравилась мысль стать реставратором. Как и создание или ремонт артефактов, работа кропотливая. Усидчивости и умения концентрироваться мне не занимать, но всё же работа не для моего склада характера. А что делать? Я не в том положении, чтобы носом крутить. Работа перспективная, денежная. Сперва встану на ноги, а там видно будет. Вдруг мне понравится? Мда…

Парень подводит меня к стеллажу:

— Это маячки для домашних животных. Можно цеплять к ошейнику или, у птиц, к лапе. А здесь стрелка, показывает точное направление.

Внешне похоже на компас, только не плоский, а трёхмерный, ведь сбежавший попугай может забраться на дерево или такса наоборот юркнёт в щель.

Парень охотно демонстрирует: отбрасывает маячок в сторону, и стрелка моментально разворачивается. Для слежки игрушка полезная, но уж больно маячок крупный, размером с божью коровку, да и крепить его не слишком удобно.

— Попробуешь?

— Что? — не сразу понимаю я. Попробовать покидать маячок или подержать «компас»? А зачем?

Парень указывает на стол, галантно отодвигает для меня стул и выдвигает из стола ящик, поделённый на отделения-«соты». Перегородки смотрятся самодельными.

— Бери бусину, иглу и каркас. Делать будем плоский, это проще.

— Ага.

— Смотри, втыкаешь иглу в бусину, бусина деревянная, просто покрашена, потом сплетаешь по формуле, — парень кладёт передо мной схему. — И закрепляешь.

— Закрепляю? — переспрашиваю я.

Я достаточно знаю теорию, чтобы понять термин, но не больше. Плетение не будет существовать само по себе, его поддерживает маг или закрепляет на материальный носитель. Только вот дальше поверхностной теории я, увы, не ушла.

— Не умеешь? — парень по-прежнему доброжелателен, спрашивает без издёвки или упрёка, но недоумение проскальзывает. Если бы я хоть немного увлекалась предметом, базовые вещи я бы точно освоила, тем более в колледже возможности были.

— Увы.

Он забирает схему, возвращает основу — деревянный кругляш с канцелярской кнопкой — в ящик, а иглу и бусину оставляет.

— «Светлячка» знаешь?

— Да.

Одно из простейших заклинаний, создаёт светящийся шарик. Прелесть заклинания в том, что можно не закладывать вообще никаких параметров, ни радиус, ни желаемый цвет, свечение будет полностью зависеть от количества вливаемой силы. Для начальных тренировок очень удобно. Вопрос немного обидный, как будто меня спросили, умею ли я писать и знаю ли буквы. Но вопрос правильный, ведь начинать я могла с чего-то другого, и совсем не обязательно, что знаю именно «светлячок».

— Вообще, закрепление — это отдельный раздел, и раздел гигантский, очень много нюансов и подходов, но нам это сейчас не надо, мы возьмём самый простой. Но это чуть позже. Удерживать заклинание сможешь?

— Да. С плетением у меня проблем нет.

Чтобы сдать экзамены в колледже, я упирала на исполнение. Если выполнить плетение «грубо», то значительная часть энергии просто рассеивается. Это как наполнять дырявое ведро. Если резерв позволяет, почему бы не схалтурить? В колледже не придирались, а в академии на ювелирность исполнения внимание обращают, за перерасход оценку снизят, а то и вовсе не засчитают.

— Представь себе центр бусины. Поверхность бусины будет внешней сферой. А теперь мысленно нарисуй вложенную сферу с радиусом меньше на два миллиметра. Центры обеих сфер, естественно, совпадают.

— Представила.

— Впиши «Светлячок» в меньшую сферу, но не активируй.

— Готово.

— Держи его и смотри.

Парень шлёпает на столешницу лист бумаги и принимается чертить.

— Бусина деревянная, как и любой природный материал, несёт в себе каплю природных сил. С теорией у тебя как? Если говорить примитивно, то энергия в бусине своеобразный аналог наших жизненных сил.

— Да.

— Твоя задача эту энергию структурировать вот по этой схеме, но при этом не отделить от бусины. Поняла мысль? При работе с накопителем ты изымаешь вложенную в него энергию, а здесь с ровно наоборот, ты её структурируешь внутри, не присваиваешь.

— Ага…

Ничего запредельно сложного. Получается не с первой и даже не со второй попытки, но это с непривычки. Энергии мало, но это для меня скорее плюс, я привыкла к небольшим объёмам. Хуже, что энергия плохо поддаётся.

— Держи. «Светлячок» можешь отпустить. У тебя получается заклинание в заклинании.

— «Светлячок» в мешке, — хотя точнее, наверное, сказать «в футляре».

— Верно! — радуется парень. — Ты схватываешь налету. Осталось чуть-чуть. Смотри, игла у нас по-прежнему воткнута. Догадалась зачем? По ней направляй силу в «Светялчок», напитай его достаточно, чтобы он хоть немного продержался, но не перестарайся, иначе он порвёт сдерживающую оболочку, и у нас ничего не получится.

— Готово.

— Вот такую схему на иглу, точнее, на её кончик, воткнутый в бусину. Это у нас своего рода пробка, соедини её с «мешком», они должны стать единым целым.

— Готово.

— Отпускай.

Я медленно отпускаю. Ничего не происходит. Бусина с воткнутой в бок иглой лежит на столешнице.

— Поздравляю, Мирта. Твой первый артефакт. Извини, одноразовый. Многоразовый гораздо сложнее…

— Всё в порядке, тебе не за что извиняться. Большое спасибо! А можно попробовать?

— Конечно. Хочешь сама?

— Для чистоты эксперимента лучше нет.

Парень согласно кивает, протягивает руку. Пальцы с угловато обстриженными ногтями замирают над иглой. Парень даёт мне последний шанс передумать. Я трепета перед первым своим артефактом не испытываю, всего лишь ничем не примечательная поделка. Парень выдёргивает иглу, и бусина мгновенно вспыхивает светом. Равнодушие куда-то испаряется. Может, энтузиазм парня заразил. Как бы ненавязчиво выяснить его имя? А то даже неловко… Парень узнал, как зовут меня, а сам не представился.