Четвёртое Королевство

– Добрый день, – выходя из укрытия, сказал дракон. Я шла следом. – Прошу прощения за недоверие, но обстоятельства заставляют меня быть мнительным.

Длани склонили головы в приветствии.

– Мы всё понимаем, Ваше Величество, – выходя вперед, произнесла женщина, – и мы очень опечалены, что покушение на ее величество случилось на территории Обители. Мы приносим свои искренние извинения и обещаем провести тщательное расследование. Оно будет на моём личном контроле.

– Благодарю. Мастер Рут, скажите, что заставило вас, главу Ордена, лично встречать меня? Да еще в спешке, на крылатках?

Мастер Рут тяжело вздохнула и подошла ближе к Тэйоргу. Я внутренне напряглась, взяла мужа за руку. Он слегка сжал её в ответ, успокаивая.

– Мне жаль, что я становлюсь горевестником... Ваши родители погибли.

Рука короля в моей руке дернулась, сильнее сжимая ладонь, на открытом участке шеи и скуле у дракона проступили черные чешуйки.

– Когда?

– Вчера. На них напали по пути. Они двигались в стольный град Четвёртый. Мои соболезнования, – подал голос Мастер Тих.

– Значит, сегодня похороны... или уже?

– Сегодня, – поспешила сообщить Мастер Рут, – поэтому мы встречаем вас здесь, – женщина протянула руку, раскрывая ладонь. На ней лежал размером с куриное яйцо самоцвет синего цвета, в центре которого как будто клубился и пульсировал сгусток темно-синего тумана. Портальный кристалл. – Чтобы вы успели попрощаться с родителями. По моему распоряжению Длань замкового храма начнет ритуал в предзакатный час , вы должны успеть.

– Спасибо, – сказал Тэй спокойно.

– Тэйорг, это большая потеря не только для вас, но и для Четвёртого Королевства и всего Илькома. Мы скорбим вместе с вами, – король кивнул, принимая слова Длани. – А теперь не теряйте времени, в стольном вас ждут брат с сестрой.

Глава 9. Душ – это манящее слово

Портал доставил нас в кабинет Тэйорга, где нас ждал Мастер Рорк с учениками. Без лишних слов мы отправились в свои комнаты, чтобы привести себя в порядок. В оперативном режиме, с помощью фрейлин, я умылась, причесалась и надела траурное платье. Всё это в давящей тишине. Как только на платье застегнули последнюю пуговицу, дверь распахнулась, и появился король. На церемонию мы почти бежали.

И снова этот зал без крыши – храм Единого, где в центре у алтаря горит Первородный Огонь, священный для всех драконов и принадлежащий, согласно древним легендам, первому дракону.

Только Первородный Огонь был не подвластен огневикам, только он мог уничтожить всё живое и неживое, и только вулканическое стекло могло его удержать. Из этого редкого материала и была сделана чаша, в которой находился огонь, сверкая синими всполохами.

Сегодня в храме народу было намного больше. На алтаре среди цветов лежало два тела, а рядом стояли Медея и парень с девушкой, очень похожие друг на друга и чем-то на Тэйорга. Девушка без конца всхлипывала, а парень мужественно держался, приобняв её.

Нар и Рома – близнецы, младшие брат и сестра короля.

Увидев Тэйорга, Рома бросилась к нему и громко разрыдалась на груди старшего брата. Тэй одной рукой бережно прижал сестру к себе, а второй начал поглаживать по голове. Нар тоже подошел к нам, и мне показалось, что молодой дракон не сдержится и заплачет. Король взглянул на брата и прикрыл глаза, одобряя его стойкость, после чего Нар тяжело вздохнул, сглотнув слезы и боль, и собрался.

Медея подошла к Тэю, не произнеся ни слова. Она отлично знала кузена, не любившего лишних слов и действий, особенно показных, поэтому лишь кивнула и провела ладонью по предплечью мужчины в поддерживающем жесте.

– Надо быть сильными, Рома, – прошептал король младшей сестре на ухо, – мы поплачем потом.

– Обещай, что ты найдешь тех, кто виноват в смерти родителей, – всхлипывая, девушка посмотрела на старшего брата, – и убьешь!

– Рома! – воскликнула Медея.

– Сестра, я сделаю всё, чтобы найти виновников нападения, но судить их будут по законам Четвёртого Королевства и заветам Единого. Ты понимаешь почему, Рома?

– Да, – драконица вытерла глаза платком, который держала в руке. – Прости, Тэй...

В этот раз церемония прощания, на мой взгляд, прошла быстрее. После ритуальной молитвы тела быстро вспыхнули, оседая пеплом на алтаре. Рома разрыдалась пуще прежнего. В призрачном свете заходящих светил лилово-синее море из драконов в траурных одеждах двинулось к выходу из храма.

– Медея, проводи, пожалуйста, королеву до ее покоев, – сказал Тэйорг.

Медея кивнула, подошла ко мне, и тут же нас взяли в кольцо воины внутренней охраны. Это было неожиданно и неприятно. Я нахмурилась и хотела послать свой гневный взгляд мужу, но из-за рослых конвоиров увидеть удалось только макушку удаляющегося Тэйорга.

Сопроводив меня до моих апартаментов, которые уже успели обновить, Медея попрощалась. Мой конвой рассредоточился – теперь охрана стояла не только у входа в мои покои, как обычно, но и дополнительно у входа в спальню и у дверей, соединяющие мою гостиную с гостиной короля.

Что происходит, я не понимала. Казалось, еще пару часов назад мы с Тэйоргом вышли на новый, более качественный и доверительный уровень взаимоотношений. С момента прибытия король был учтив, но не более того. Тэй казался сосредоточенным, что я списала на свалившееся на него несчастье, но всё таким же спокойным и хладнокровным.

Этого мужчину с детства заковали в неприступную броню из ответственности и холодного ума, с которой он сросся намертво и казался порой даже равнодушным, бессердечным. Сквозь нее было не пробиться дальше положенного. Если б я не видела его реакцию на новость о смерти родителей, то решила бы, что это его тревожит, но не более.

Оставьте меня все, – велела я фрейлинам.

Они покорно ждали меня в покоях после похорон. Я же, вернувшись не в лучшем настроении из-за приставленной охраны, и вымотанная в физическом и моральном плане, не готова была терпеть их и напряженную атмосферу, которую они создавали.

– Кроме киммы Ивы, – добавила, заметив, что подруга тоже пошла к выходу.

Ива замерла у камина.

– Ива, как ты? Я переживала за тебя, – после прибытия у меня не было возможности поговорить с фрейлиной.

Как обычно, когда не могла справиться с эмоциями, начала расхаживать из угла в угол.

– Что со мной будет, Ваше Величество? – девушка улыбнулась. – Когда узнали, что вы с королем пропали, меня сразу взял под защиту Мастер Рорк, не отпускал ни на минуту. Только когда прибыл Мир, маг передал заботы обо мне ученику, – тут Ива слегка покраснела. – С ним я прилетела в замок на крылатках. А вот за вас я очень переживала, Ваше Величество!