Четвёртое Королевство

Всё члены Совета сидели за столом, возбуждённо перешептываясь, но стоило нам появиться в комнате, повисла тишина. Казалось, она длилась вечность. Члены Королевского Совета вглядывались в своего короля, пытаясь найти признаки дракона, забыв об этикете. Мастер Рорк прервал затишье лёгким покашливанием, и тут же ножки кресел заскрипели о мраморный пол – Совет встал, приветствуя короля и королеву. Тэйорг кивнул и уверенным шагом прошёл к своему месту, рядом с которым стояло ещё одно пустующее кресло для меня.

Во время рассказа короля присутствующие каждый раз слажено ахали при слове "дракон" и хмурили брови на словах "Первое Королевство". Тэйорг не стал затягивать и изложил наши приключения сухо, пройдясь по фактам.

Я чувствовала себя подростком, которого допустили на взрослый праздник, да ещё и шампанского в бокал налили, когда всё взгляды за овальным столом сошлись на моей фигуре после слов Рорка:

– Ваше Величество, мы бы хотели услышать ваш вариант событий.

Я растерялась.

– Мне особо нечего добавить к рассказу супруга.

– Может быть какие-то детали? – спросил кто-то из советников.

– Если только субъективное наблюдение. Мне кажется, целью напавшего на нас дракона была я. Он, дракон, отбросил короля, не причинив ему вреда. И если бы король не защитил меня, то дракон его б и не тронул. Агрессия была направленной.

– Что было после того, как Его Величество потерял сознание? – спросил Рорк.

Что случилось?! Ха! Я закатила истерику. Сейчас в красках вам об этом и поведаю.

– Я установила тепловой контур и молилась, – предпочла дипломатичный вариант.

– Кимм Сарторс, есть информация, кто оставил портальный камень в покоях её величества? – поняв, что я не собираюсь продолжать, Тэй перехватил инициативу.

– В тот день посторонних у королевы не было, только фрейлины и горничная. Горничную обнаружили в тот же день мёртвой, – кимм Сарторс запнулся и продолжил менее уверенно. – Её досье, которое имеется на весь служащий персонал в замке, не найдено.

Король нахмурился.

– Личные вещи?

– Досмотрены. Ничего особенного, вот доклад, – глава Тайной канцелярии передал папку королю.

– Какие есть мысли, киммы? – обратился король к Совету.

– Ваш оборот, Ваше Величество, – начал Мастер Рорк, – великое событие не только для Четвёртого Королевств, но и для всего Илькома. Вероятно, это значит, что ...

– Истинная пара! – неожиданно выкрикнул кимм Доар, перебив Рорка и заставив меня вздрогнуть, а мага нахмуриться. – Вы, Ваше Величество, нашли свою истинную пару! Всё сходится! – на лицах других членов Совета отразилось удивление вперемешку с восхищением. Советник по экономическим делам вскочил, уперевшись в столешницу двумя руками, и продолжал вдохновенно вбивать гвозди в моё сердце. – Вы обернулись, потому что встретили свою истинную пару. Надо проверить всё ваше окружение. Начать с тех, кто впервые с вами встречался в последние дни. Ооо! – протянул кимм Доар, подняв указательный палец к потолку. Вид у него был столь ошарашенный, не иначе выдаст сейчас что-то еще более гениальное. – Дракон, который на вас напал, и есть ваша истинная пара!

Волна потрясения прошлась по залу: кто-то кивал словам советника, кто-то что-то доказывал соседу.

Моё сердце грохотало в ушах. Я с большим усилием сохраняла спокойный вид и контролировала каждую мышцу на лице, каждый вздох, стараясь дышать медленно.

– Это может быть правдой, Ваше Величество, – раздалось с другого конца стола, – известный факт, что драконы очень ревностно относятся к истинным парам. Это могло послужить причиной нападения.

– Вы сейчас оправдываете нападавшего? – холодно бросил король.

– Мой король, – снова подхватил нить беседы кимм Доар, – ни в коем случае. Но все за этим столом понимают, что возможность рождения наследника с истинной парой стопроцентная.

Кимм Доар умолк, и на мгновение взгляды всех советников сошлись на мне, а потом все синхронно уставились в столешницу, пряча глаза.

Да, уважаемые киммы, законная жена всё еще тут, а вы в постель к королю с радостным улюлюканьем подкладываете гипотетическую истинную пару.

– Кимм Доар, вы забыли про вязь истинной пары, – Тэйорг поднял правую руку и оголил ее до локтя, – у меня она, как видите, отсутствует.

– Я дам задание своим подчиненным поднять все данные по вязи, – сказал советник по науке кимм Сава. – Возможно, истории известны случаи, когда вязь не проявлялась сразу. И вообще, не мешает освежить память на эту тему.

– Подготовьте доклад, кимм Сава, по нетипичным случаям оборота, – встал король со своего места. – Сейчас я хочу ознакомиться с докладом кимма Сарторса и Мастера Рорка. Встретимся с вами после обеда, в три часа.

Следующую половину дня после Совета мы с Тэйоргом не встречались. За это время я успела отдохнуть и выслушать нотацию от кимма Гоя, оказалось, показатели мои были не столь идеальны, как он хотел. Порой я чувствовала себя его подопытной мышью.

Сейчас в гостиной меня развлекали фрейлины. Им казалось, что они развлекают, я же не могла определиться: выгонять фрейлин или оставить. С одной стороны, они раздражали, а с другой – раздражение на них отвлекало от тяжёлых мыслей.

Особенно старалась кимма Нрега. Она сидела с еще одной фрейлиной на красивом диванчике, который находился напротив моего кресла. Девушка возбужденно щебетала, собирая возле нас остальных своих коллег.

– Кимма Ирида, – имя, которое заставило меня сосредоточиться на фрейлине, – очень счастлива, жених буквально осыпал её подарками. Она написала, что приедет выбирать свадебный наряд в столицу и обязательно к нам заглянет. Правда здорово, Ваше Величество? – я уже хотела благосклонно кивнуть, когда услышала следующее заявление восторженной Нрегы. – Отдельно кимма Ирида хочет поблагодарить его величество за то, что устроил такой брак...

– Киммы, вы свободны, – резко встала из кресла, не желая больше слушать молодую фрейлину. – Хочу прогуляться на Центральную башню.

Ветер бил в лицо так яростно, что от силы его порывов перехватывало дыхание, и, чтобы вздохнуть, приходилось открывать рот, и зубы тут же коченели.

Чудесная погода, подстать моему настроению.

Охрана, которая отказалась оставлять меня одну на площадке Центральной башни, стояла смирно у входа. Ни жестом, ни взглядом никто из четверых не показал своего недовольства очередным капризом королевы.

А мне жизненно необходимо было побыть одной – без стен, без фрейлин, без шепотков и косых взглядов.

Но это не помогало. Мозг нет-нет, да и генерировал тысячу и одно "если". Если это правда, и Тэй нашёл свою истинную пару? Если необходимо, драконы разводятся? Покопавшись в памяти, обнаружила, что такой процедуры у драконов нет. Но таких ситуаций в истории Илькома тоже не было. Если я дам Тэйоргу свободу, как скоро он сможет обзавестись наследником? А смогу ли я пойти на этот шаг? А если откажусь, меня... устранят..?