Четвертый перст

Сел на стул и стал ждать, неизвестно чего. Разговор не вязался, Джо не хотел начинать первым, я тоже. Неловкое сидение напротив продлилось две тягучие минуты.

— Документы принес? — не выдержал Джо.

— Да. — выложив на стол, ответил я. — Зачем они вам?

— Я думал ты умней. — раздраженно сказал Джо.

Честно? Ответ меня задел. Тупым я себя не считал, мозги были моей сильной стороной, но если я чего — то не понимаю, то стараюсь разобраться в этом, есть у меня такая черта.

— Поясните, если вы будете не правы, то с меня золотой.

В ответ Джо неистово засмеялся, от всей души. Потом от своего же смеха схватился за голову и грустно стек по стулу. Стол стоял выше моего стула и теперь мне было не видно Джо. Только сейчас я заметил, что его стол находился на неком постаменте, который делал его выше, сантиметров на двадцать. Неужели он любит смотреть на всех сверху вниз? Вроде похожу на обычного злобного и расчетливого бандита.

— Знаешь, тут были многие. Дрожали, запинались, говорили, но таких как ты было лишь трое. Одного я зарезал собственными руками, второй стал членом нашей гильдии и… — тут Джо на секунду задумался. — Впрочем, что с ним стало не важно, но всех их объединяло одно, дерзость! — Джо на глазах начал меняться, в его глазах появились огоньки. А мне ль этого стало не по себе. Вот никак не хотелось мне такого, жопа стала себя неловко чувствовать на жестком стуле, от этого я начал ерзать, пытаясь нормально усесться.

— Так что? — он давил, морально давил на меня. Боже! Надеюсь, что я не ошибся в своих выводах! Иначе мне полный… — мысль еще не успела сформироваться, как Джо еле сдержавшись прорычал.

— Трактир…

— Начнем с малого. — в горле пересохло и сдавило от волнения, пришлось сделать небольшую театральную паузу, прежде чем я продолжил дальше. — Если начать с самых низов, то Оэльский тайно финансирует безземельных баронов и с их помощью добывает денежные средства в свою казну. В основном он действует через своих многочисленных бастардов, что дает усиление его влияния на разных территориях королевства. Из — за указа короля о запрете торговли аристократам он шифруется как может. Я почти уверен, что он в плохих отношениях со всеми своими официально признанными бастардами и никак не поддерживает с ними связь, по крайне мере официально. — пришлось перевести взгляд на застывшего Тонкого Джо.

— Да. Так и есть. — утвердительно кивнул на мои слова Джо. — Все известные бастарды в опале у князя Оэльского и это общеизвестный факт.

— Он страхует себя от возможного разоблачения, Оэльскому необходимы большие суммы денег, для чего… Ну тут вам флаг в руки. — при этих словах Джо лишь непонятно поморщился и странно на меня взглянул. Я же вспомнил где я нахожусь и мысленно дал себе затрещину, надо контролировать, что я говорю, а то такие оговорки могут наплодить массу ненужных вопросов к моей скромной персоне. — Главное, что он сольет своих сынков, как пушечное мясо и сам уйдет.

— Король жестко следит за своими аристократами и старается их держать очень жестко. — только и мог вставить свои пять копеек Джо.

— Да, но банально не хочет усиления своих вассалов, поэтому и контролирует их финансовые возможности по всем франтам. Взамен дает им привилегии в отношении налогов и прочего, не столь существенно, но приятного на слух. Могу поспорить, что король установил лимиты на количество воинов у каждого аристократа. — мой вопросительный взгляд начал пилить Джо. Мне и самому было интересен этот факт, да и вообще, я бы почитал нужную литературу о здешнем мироустройстве, а то чувствую я иногда, что задаю иногда тупейшие вопросы, на которые знает ответы даже канализационная крыса.

— Это все? — задал уточняющий вопрос второй старший.

— Нет. В каждом его трактире хозяином становится бывший служака определенного звания. Я почти уверен, что все они ходили под его командованием или имели какое — либо отношение к нему в военном деле. Это значит, что бастардов он держит только как ширму, не допуская их полностью до дела. Может не доверяет им? — вопрос, не предполагающий ответа на мгновение завис в воздухе. — Далее, если покопаться чуть глубже, то можно найти еще небольшую сеть публичных домов, которые так же имеют непосредственное отношение к князю Уэльскому. Их гораздо меньше по количеству, но игнорировать этот факт нельзя.

— Такие заведения приносят гораздо больше прибыли нежели обычный трактир. — устало сказал Джо. — Так почему он делает основной упор на трактиры, а не на публичные дома?

— Если я правильно понял, то это трактиры для знатных господ и посторонних туда не часто пускают. Элитные обученные женщины и разные расслабляющие штучки легко могут выведать информацию у неподготовленного мужчины. — в моем мозгу уже сложилась картинка, где все понятно и доступно. Все что я хотел, я объяснил. Теперь осталось выслушать какой я умничка, получить денежку и свалить от этого человека подальше. Выложил все как на духу, надеюсь он оценит сей жест доброй воли в пару полновесных монет. — Именно так, Оэльский, через своего отпрыска, получает большие дивиденды, при этом не светится на людях, возможно, что это не единственный источник дохода князя, а затронув его жилу, вы рискуете нажить себе проблемы.

Джо откинулся на спинку дорогого кресла и прикрыл глаза. Мешать ему, было самоубийством, поэтому я тоже откинулся на спинку своего деревянного стула и все так же продолжил осмотр кабинета второго старшего.

— Нуууу… — немного задумчиво протянул Джо. — зерн разумности есть в твоих словах, хотя про все это похоже тебе приснилось в ночном бреду. Можешь идти. — откинувшись на спинку кресла он устало кинул на стол перед собой пару монет. — Не проверить такую находку просто невозможно. — заключил сам себе Джо, пристукнув пальцами по столу, как бы ставя точку в своих размышлениях. — Если все окажется правдой, то мы избежим крупных неприятностей.

— Это тебе за старание, про остальное забудь. — и прикрыл глаза, показывает этим, что аудиенция на сегодня окончена. — Можешь идти. — одновременно с этими словами на столе, передо мной появилась горста меди и пара серебрушек.

Пара монет! Всего пара монет. Я значит корячился над этим расследованием херову тучу времени, перерыл пару сот документов и получил за это всего пару монет? Может реально продать эту информацию другим людям, которые по достоинству оценят эту информации?

— Да, и прикопают тебя потом. — сам себе ответил тихо, как только было возможно.

Тут с этим просто. Нет человека, нет проблем.

— Спасибо! — излишняя обходительность никогда не будет вредна моим делам, тем более перед своим работодателем.

— Чего еще? — Джо заметил мою заминку перед дверью.

— Есть еще работенка? — при этих словах я включил все свое обаяние на которое только смог себя проявить.

— Ха — ха — ха, в очередной раз засмеялся Джо и снова схватился за голову. — Ты меня так скоро в могилу сведешь. — Вали давай. — понять в каком настроении был Джо просто невозможно. Темная комната скрывала мелкие детали на лице Джо, а по интонации голоса понять в каком настроении человек могут разве что эльфы.

Кстати о последнем. В последнее время стал наблюдать за собой, что чаще стал акцентировать внимание на расовых возможностях других рас, тем более, что основные возможности были клишированными ща исключением пары мелких деталей. Для меня это стало особенным откровением, мой мозг относительно легко приспособился к текущему ареалу обитания и помогал просачиваться в обычный быт живых существ.

Охранники проводили меня злыми взглядами. Под такими зыркалками ты чувствуешь себя неуютно и стремишься поскорее свалить куда подальше. К концу нашего разговора все в доме понемногу начали активироваться. Местные девчонки, по совместительству девушки легкого поведения шли в сторону таверны, где через час будут подавать вкусную еду посетителям, а после этого будут сладко отсыпаться.